El habla compleja es uno de los rasgos definitorios de los humanos, que nos diferencia del resto del reino animal y juega un papel importante en el desarrollo de nuestra sociedad. Dicho esto, aquí hay 10 animales capaces de imitar el habla humana, aunque si entienden lo que están diciendo es otra cuestión completamente diferente…
10 animales que imitan el habla humana
- La beluga balbuceante
- Elefante Innovación
- El sello parlante
- Aves lira líricas
- Oratorio de orangutanes
- Cuervos repetidos
- Una orca articulada
- El loro conversacional
- Simulando estorninos
- Las aves acuáticas malhabladas
1. La beluga balbuceante
Los extraños cetáceos conocidos como ballenas beluga ocasionalmente parecen imitar las voces humanas. “Noc” fue una de esas ballenas , capturada por la marina estadounidense como parte de su programa “Cold Ops” durante la Guerra Fría. Noc comenzó a hacer vocalizaciones inusuales durante su tiempo en la Marina, y el borboteo resultante sonaba extrañamente similar a un par de humanos hablando en la distancia. En un incidente, un entrenador pensó que alguien le estaba diciendo que “salga” del agua. Los investigadores tardaron un tiempo en darse cuenta de que Noc era la fuente del ruido.
Las vocalizaciones producidas por Noc eran inusuales para una ballena, siguiendo un ritmo y amplitud similar al del habla humana . La ballena había aprendido a presurizar sus sacos vestibulares para producir las bajas frecuencias que se encuentran en el habla humana, posiblemente en un intento de imitar o vincularse con sus guardianes. Los científicos creen que simplemente estaba imitando los sonidos del habla humana en lugar de entenderlo.
2. Elefante Innovación
El habla humana es bastante difícil de imitar para la mayoría de los animales, pero Koshik, el elefante del zoológico Everland de Corea del Sur, no dejó que eso lo detuviera. Al colocar la punta de su trompa dentro de su boca , el ingenioso paquidermo fue capaz de modular su voz. Los elefantes naturalmente tienen una voz muy profunda que a menudo está fuera del alcance del oído humano, por lo que Koshik altera las dimensiones de su boca con su trompa para obtener los tonos más altos que se usan en el habla humana.
Los científicos no creen que el elefante comprenda el significado de las palabras que imita. En cambio, sospechan que aprendió el truco en un intento de vincularse con sus cuidadores humanos: fue el único elefante en el zoológico entre las edades de cinco y doce años.
3. El sello parlante
Las focas ladran naturalmente, pero Hoover (una foca de puerto huérfana adoptada por una familia en Maine) no se detuvo ahí. Aparentemente, tenía un hambre voraz por el pescado molido, lo consumía como si fuera una aspiradora y así obtuvo su nombre.
Aparentemente, Hoover formó una relación con quienes le entregaban pescado, recogiendo e imitando sus eslóganes . Cuando la foca creció demasiado para su hogar y fue trasladada al Acuario de Nueva Inglaterra, se quedó en silencio, presumiblemente desconcertado por el entorno y la compañía desconocidos. Sin embargo, finalmente se recuperó y, después de cinco años, comenzó a exigir que la gente “se apresure” y “venga aquí”.
4. Aves lira líricas
Estas aves toman su nombre del error de un taxidermista británico, que dispuso la larga cola de un ejemplar en forma de lira. Los pájaros lira son imitadores expertos, capaces de replicar sonidos de su entorno, como motosierras, coches y voces humanas . Se cree que los pájaros cantan para atraer parejas, y la complejidad de su canto determina qué tan exitosos son.
También hay una historia anecdótica sobre los pájaros lira que cantan música clásica de flauta en sus canciones en partes de Australia. La historia cuenta que un flautista tenía un pájaro lira como mascota en la década de 1920. El pájaro recogió fragmentos de las canciones , y cuando finalmente se lanzó, la población local de pájaros lira lo imitó y luego lo transmitió.
5. Oratorio de orangutanes
Los humanos son miembros de los grandes simios, por lo que los investigadores suelen estar interesados en ver si otras criaturas de ese grupo tienen alguna afinidad por el habla. Un equipo de la Universidad de Durham logró entrenar a un joven orangután llamado Rocky para imitar su tono y tono . Aparentemente, las vocalizaciones resultantes se parecían a las del personaje Chewbacca de “Star Wars”.
6. Cuervos repetidos
Los cuervos son pájaros muy inteligentes que protagonizan mucha literatura gótica. Cuando Edgar Allen Poe escribió “El cuervo”, es posible que no haya estado usando una licencia artística cuando la criatura titular cita “Nunca más”.
Los cuervos son imitadores muy capaces y tienden a ser bastante felices cerca de los humanos, lo que los lleva a captar los ruidos de la maquinaria e incluso las voces. Un ejemplo particular es un cuervo de cuello blanco (nativo de África pero que vive en América) llamado Travesura, que está muy feliz de imitar palabras (e incluso toser) como golosinas.
7. Una orca articulada
Las orcas son criaturas sorprendentemente inteligentes a pesar de su volumen, y los investigadores han descubierto recientemente que poseen una inclinación por la imitación. Wikie (una orca de 14 años del acuario de Marineland en Francia) pudo captar y reproducir una serie de sonidos que se le presentaron a través de una grabación. Aún más impresionante, solo tomó entre uno y diez intentos para realizar una imitación razonable. Hizo todo esto usando su espiráculo para producir sonidos en el aire.
8. El loro conversacional
Los loros son imitadores famosos (hasta el punto de que llamamos a la mímica “parrotear”), y cualquier película de piratas que se precie tiene un loro croando “Piezas de ocho”. Dicho esto, no todos los loros son iguales. El loro gris africano es un tipo de loro que sobresale en mimetismo, con el ahora fallecido “Alex the Parrot” como modelo de su especie .
Comprado por la Dra. Irene Pepperberg en Estados Unidos, Alex tenía un vocabulario de más de 100 palabras, tenía conocimientos básicos de aritmética (podía contar hasta seis y tenía un concepto de cero) y estaba muy feliz de ordenar a sus cuidadores que realizaran tareas por él. Es el único animal (además de los humanos) que se sabe que alguna vez hizo una pregunta . Al ver su reflejo en un espejo, Alex preguntó: “¿De qué color?”
9. Simulando estorninos
Estos pequeños pájaros parlanchines tienen talento para el mimetismo: se dice que el propio Mozart tuvo uno como mascota. Los estorninos europeos son especialmente rápidos para captar los ruidos del entorno que los rodea, lo que los lleva a reproducir las llamadas de otros pájaros, perros y ranas mientras tejen teléfonos móviles e incluso el habla humana.
10. Las aves acuáticas malhabladas
El pato almizclero de Australia es el único pato o ganso conocido que imita el habla humana, y un ejemplo particular que se llama “Destripador” muestra su talento al gritar “¡Maldito tonto!”
Los patos almizcleros son inusuales porque se reproducen en pequeñas cantidades (en lugar del estereotipo de patitos que siguen a un adulto), por lo que los patitos tienen mucho más tiempo para interactuar y vincularse con un adulto. Los investigadores creen que los patos criados en cautiverio pueden intentar vincularse con un cuidador, ¡imitando los ruidos que hacen!