A fines de octubre de 1922, Benito Mussolini, el carismático líder del creciente partido fascista en Italia, tomó el poder con la ayuda de sus escuadrones armados y aprovechando los temores generalizados. RJB Bosworth revela cómo la Marcha sobre Roma puso al país en el camino del totalitarismo
La noche del 27 al 28 de octubre de 1922 fue inquieta para la familia Amendola en su piso de Roma. Estaba lloviendo mucho, tal vez un presagio de la proximidad del invierno. El mayor de los cuatro hijos de la familia, Giorgio, se acercaba a cumplir 15 años. Más de 50 años después, dejaría constancia de su memoria de aquellos días. Giorgio estuvo lejos de ser la única persona que hizo una crónica de los extraordinarios acontecimientos de octubre de 1922, pero lo que le da más potencia a su relato es el hecho de que su padre, Giovanni, era uno de los hombres más poderosos de Italia.
Giovanni ocupaba el cargo de ministro de colonias en el gobierno de Italia, y mientras caía la lluvia, ese gobierno estaba al borde del colapso. Desde que los estados de Italia se fusionaron en una nación unificada en la década de 1860, los sucesivos gobiernos se vieron plagados de luchas internas y debilidad. Las cosas eran un poco diferentes en el otoño de 1922. La administración en la que sirvió Giovanni se vio empujada de un lado a otro por varios intereses políticos en competencia, cada uno compitiendo por el poder.
Luigi Facta, el primer ministro de Italia, era liberal. Los socialistas tenían su partido desde 1892, aunque, en los últimos meses, sus seguidores, entusiasmados o avergonzados por la Revolución Rusa, se habían dividido en tres: comunistas, maximalistas y reformistas. Los católicos habían establecido su Partito Popolare (Partido Popular) el 18 de enero de 1919. Lo más ominoso fue que el 9 de noviembre de 1921, un ex periodista socialista llamado Benito Mussolini, que había sido expulsado de su partido en noviembre de 1914 cuando favorecía la participación italiana en la Primera Guerra Mundial, reunió a sus seguidores en un “Partido Nacional Fascista” (PNF ).
Era conocido por ser antimarxista y patriótico y por encontrar su base principal entre las clases media y media baja. Apenas se había establecido qué más significaba “fascismo”. Pero los fascistas tenían una característica innegable: eran absolutamente violentos. Y, para la familia Amendola, esa propensión a la brutalidad tendría terribles consecuencias.
¿Por qué ocurrió la Marcha sobre Roma?
A medida que el poder de los fascistas había crecido en los tres años posteriores a su formación en la primavera de 1919, también lo había hecho el apetito de poder de Mussolini. En las primeras semanas de octubre de 1922, él y sus principales asociados habían decidido que no podían esperar a una “solución parlamentaria” a la cuestión de quién debería tener el poder en Italia. La acción armada, afirmó Mussolini, era “necesaria de inmediato o nunca la haremos”. Lo que siguió, la “Marcha sobre Roma”, cambiaría el curso de la historia italiana y enviaría ondas de choque por todo el mundo.
Los “escuadrones” armados de Mussolini ya habían marchado, en los últimos meses, hacia varias ciudades del norte de Italia y tomado el poder municipal. Ahora, el 24 de octubre, la dirección nacional del partido se reunió en Nápoles y se puso a afinar los planes para lanzar un ataque a la capital. Mientras todo esto se desarrollaba, mirando con creciente preocupación estaba la figura alta, robusta y ferozmente antifascista de Giovanni Amendola.
A sus 40 años, Amendola era un año mayor que Mussolini, también patriota y antimarxista. Al igual que Mussolini, esperaba que los italianos se unieran detrás de una religión de la nación luego de su reunificación en el siglo anterior. Pero Amendola quería que este estado modernizado fuera democrático y liberal, aceptando seriamente el estado de derecho y la libertad de prensa, y evitando el asesinato y la corrupción. Si los acontecimientos hubieran resultado diferentes, es fácil imaginar a Amendola como un primer ministro italiano de larga data.
Cronología: el ascenso de los fascistas
- 23 de marzo de 1919
En un mitin en la Piazza San Sepolcro de Milán, Benito Mussolini funda el movimiento fascista italiano. - 9 de noviembre de 1921
Se funda el Partido Nacional Fascista, la expresión política del movimiento, con Mussolini a la cabeza. - 28 de octubre de 1922
Comienza el intento de Mussolini de tomar el poder, la Marcha sobre Roma. A la hora del almuerzo, los escuadrones fascistas están entrando en la capital. - 31 de octubre de 1922
El rey Victor Emmanuel III nombra formalmente a Mussolini primer ministro. - 16 de noviembre de 1922
En su primer discurso ante la Cámara de Diputados, Mussolini declara: “Podría haber cerrado el parlamento y establecido un gobierno exclusivamente de fascistas. Podría tener. Pero, al menos en esta primera etapa, no he querido”. - 14 de enero de 1923
El rey aprueba una ley que, en la práctica, convierte a las escuadras fascistas en un Ejército del Partido que rivaliza con el de la nación. - 4 de marzo de 1923
La Asociación Nacionalista Italiana de alta burguesía, monárquica y proclerical acepta la “fusión” en el Partido Nacional Fascista. - 6 de abril de 1924
La “Gran Lista”, una coalición compuesta por fascistas y aquellos dispuestos a viajar como compañeros, gana una amplia mayoría en una elección general. - 26 de junio de 1924
Bajo el liderazgo de Giovanni Amendola, al menos 130 no fascistas se retiran del parlamento. Son privados de sus escaños el 9 de noviembre de 1926. - 3 de enero de 1925
En un discurso ante la Cámara de Diputados, Mussolini dice: “Yo, y solo yo, asumo la responsabilidad política, moral e histórica de todo lo que ha sucedido… Cuando dos bandos luchan y no pueden transigir, la fuerza es la única solución”. Por lo tanto, anuncia su dictadura. - 28 de octubre de 1925
Hablando en La Scala de Milán, Mussolini proclama: “Nuestra fórmula es ésta: ‘Todo por el Estado, nada fuera del Estado, nada ni nadie contra el Estado’”. Por lo tanto, su dictadura se declaraba totalitaria.
Así que, el 27 de octubre, impulsado por el miedo a un ataque fascista en Roma, Amendola, junto con otras figuras destacadas del gobierno, intentó imponer un “estado de sitio” para repeler a los escuadrones fascistas que se estaban reuniendo fuera de la capital. Para que se mantuviera el sitio, el gobierno necesitaba el apoyo del ejército y del rey Víctor Emmanuel III, que había estado en sus propiedades cazando pequeños pájaros. Ambos parecían haber sido asegurados, por lo que se pegaron carteles en Roma que proclamaban la intención de oponerse a un ataque fascista.
A pesar de esto, en esa noche lluviosa del 27 al 28 de octubre de 1922, el hijo de Amendola, Giorgio, recordó haber sido molestado dos veces por el teléfono, la última llamada mucho después de la medianoche, luego llamaron repentinamente a su padre al Ministerio del Interior, donde la actividad policial era coordinado. Algo estaba saliendo mal.
Ese algo fueron las acciones del rey y del primer ministro. A medida que los fascistas aumentaban la presión, la voluntad de resistir de estos dos hombres prácticamente se había derrumbado. Amendola pronto se enteró con disgusto de que se revocaba el estado de sitio; Luigi Facta había dimitido casi tan pronto como Victor Emmanuel había regresado a Roma en la noche del 27. Es más, pronto se hizo evidente que difícilmente se podía confiar en que el ejército se interpusiera en el camino de los fascistas. Los principales líderes militares aconsejaron al rey que “el ejército cumplirá con su deber, pero mejor no lo ponga a prueba”.
¿Qué pasó durante la Marcha sobre Roma?
A la hora del almuerzo del día 28, el joven Giorgio vio cómo los trabajadores de la ciudad comenzaban a derribar las proclamas. Más tarde, unos pocos fascistas, que en los últimos días habían estado dando vueltas por el campo a las afueras de Roma, comenzaron a empujar por las calles de la ciudad. Pero, ¿dónde estaba Mussolini? Pronto quedó claro que el Duce (líder) había sido un hombre ocupado. Mientras sus colegas estaban en Nápoles finalizando el plan para marchar sobre Roma, él se había retirado a su oficina de periodista en Milán para jugar duro con un gobierno cada vez más aterrorizado.
¿Aceptaría Mussolini el cargo de algún liberal, como Antonio Salandra, que había llevado a Italia a la Primera Guerra Mundial en mayo de 1915? No, fue la respuesta del teléfono de Milán. En la mañana del domingo 29 de octubre, era evidente que Mussolini se convertiría en el primer ministro más joven de su país, a pesar de que el PNF solo contaba con 35 miembros en la Cámara de Diputados.
Esa noche, Mussolini llevó el coche cama expreso de Milán a la capital, enmarcando su gabinete cuando estaba a bordo. A las 19.30 horas del lunes 30 subió la escalinata del Palacio del Quirinale para presentar su lista al rey. Su mandato como primer ministro data de la mañana siguiente.
Los escuadrones fascistas eran ahora los amos de Roma. En zonas obreras de la ciudad, asaltaron y quemaron lugares de reunión socialistas. Diecinueve antifascistas murieron durante estos días de confusión y de gritos de guerra fascistas acerca de que sus santi manganelli (garrotes sagrados) necesitaban ser machacados sobre sus bestiales enemigos bolcheviques. El 31 de octubre, con Mussolini ansioso por ser visto para restaurar el orden público, los fascistas de la ciudad fueron disciplinados en una marcha triunfal.
Giorgio Amendola y un amigo de la escuela fueron a mirar. Lo recordó como un “espectáculo miserable”, los fascistas de ninguna manera vestidos con los mismos uniformes. Ni siquiera recordaban la letra de su himno, Giovinezza (que había sido una canción del cuerpo de crack Alpini y aún no estaba debidamente actualizada para celebrar a Mussolini). Qué vergüenza que el rey, con Mussolini a su lado, saludara a estos matones desde el balcón del Palacio del Quirinale, pensaron los muchachos.
“Disgustados, abandonamos la gran plaza y decidimos terminar nuestro día en un burdel en Via Capo le Case”, escribió Giorgio. “Lo encontramos abarrotado porque los ‘camisas negras’, de cara a la fiesta, no tenían que pagar la cuota. Fue mi primera experiencia. La chica morena que me trató fue especialmente amable cuando supo que yo no era uno de ellos: ‘He tenido que aguantar tantas mierdas, estoy muy contenta de tener por fin un chico limpio’, murmuró. ”
La Marcha sobre Roma había terminado con el triunfo de los fascistas. Mussolini era ahora el hombre más poderoso de Italia. Algunos historiadores están convencidos de que, a partir del 28 de octubre de 1922, hubo “a la vez el régimen”: que la brutal autocracia que ensombreció la geopolítica europea en las décadas de 1920 y 1930 llegó plenamente formada. Pero, en realidad, no fue hasta enero de 1925, luego de muchos empujones de los irritados “revolucionarios” entre los escuadrones, que el Duce se declaró dictador en un discurso ante la Cámara de Diputados de Italia.
En los dos años intermedios, Mussolini encabezó un gobierno de coalición. Entre sus miembros, las figuras más elocuentes eran el ministro de Guerra, Armando Díaz, y el aristocrático piamontés ministro de Marina, Paolo Thaon di Revel (a quien el rey había dado el notable título de “Duque del Mar”). De hecho, eran una prueba de que el cuerpo de oficiales de Italia era blando con el fascismo. Los colegas de Mussolini también eran católicos y liberales, así como el filósofo internacionalmente célebre Giovanni Gentile, quien se convirtió en ministro de Educación.
En nuestros tiempos, el fascismo siempre se considera virulentamente antiliberal, enemigo de todos los aspectos de la democracia liberal, ya sea el estado de derecho, el parlamentarismo, el mercado y la opinión libre de interferencias estatales, la propiedad individual y los tratos pacíficos entre las naciones. . En 1922, este destino no estaba necesariamente claro. Entonces, hasta Amendola, el más riguroso de los liberales de nueva generación de su país, pensó que había que dejar que el régimen siguiera gobernando, al menos durante los próximos meses. Tal vez la violencia de su llegada al poder se frenaría en el cargo.
Ya el 8 de noviembre, Mussolini exigió que cesaran los “disturbios dominicales” en las provincias, atribuyéndolos a las “desagradables pasiones partidistas locales”, pareciendo así descartar el impulso ideológico del escuadrismo. Después de todo, en los meses previos al 28 de octubre, Mussolini y sus seguidores cambiaron muchas ideas que habían anunciado durante la formación del movimiento fascista el 23 de marzo de 1919. De republicanos declarados, se habían convertido en monárquicos. De críticos del Vaticano, los fascistas pasaron a defender la religión. De un feminismo de moda, al menos entre algunos revolucionarios entusiastas, el PNF pasó a ser severamente patriarcal; La “revolución” fascista nunca hizo mucho para interferir con las estructuras tradicionales de la familia italiana.
En 1919, Mussolini, el socialista convertido por la guerra a la nación, habló de imponer fuertes impuestos a los especuladores de la guerra, apuntando a industriales como Giovanni Agnelli de Fiat, las familias Pirelli y Olivetti. Con el tiempo, tal radicalismo se difundió en una “tercera vía” para la sociedad, que el régimen llamó corporativismo. Alterando la geografía social de la horizontal marxista, donde la clase trabajadora estaba destinada a expulsar a la burguesía que actualmente estaba por encima de ella, el corporativismo prometía una sociedad organizada verticalmente donde todos los empleados en la industria pesada o la educación, por ejemplo, estaban unidos en la causa de su trabajo. Cada corporación estaba vinculada a otras, uniendo una nación totalmente unida.
El encanto global del fascismo
Cómo los acontecimientos en Italia energizaron a la extrema derecha europea en la década de 1920
El fantasma que se cierne en el fondo de cualquier discusión sobre el impacto del fascismo italiano en la política mundial es siempre Adolf Hitler. Se asume automáticamente que la guerra y el genocidio son los sellos distintivos del fascismo. En efecto, en octubre de 1922, Hitler, un derechista alemán inusual en la admiración de Italia, país de gloria artística, presenció los acontecimientos en Roma.
Cuando, un año después, intentó hacerse con el poder en su golpe de Estado en el Beer Hall, invocó a un modelo italiano y se deleitó cuando los aficionados lo llamaron el “Mussolini alemán”. Según el historiador Ian Kershaw, a lo largo de la década siguiente, el taller de Hitler en la Casa Marrón de Múnich estuvo “adornado con un busto monumental” del Duce.
En toda Europa, Mussolini tenía muchos otros admiradores. Cuando, el 13 de septiembre de 1923, el aristocrático general Miguel Primo de Rivera dio un golpe militar en España, alegando que estaba acabando con la corrupción y el desorden parlamentarios, el rey Alfonso XIII lo aclamó como “mi Mussolini”. Entonces y más tarde, muchos derechistas elogiaron al Duce, algunos de los cuales finalmente ganaron subsidios de Roma.
Incluso a mediados de la década de 1930, los fascistas italianos podían preguntarse si el New Deal del presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt era de inspiración mussoliniana. Los jóvenes fascistas italianos coquetearon con agregar a Joseph Stalin a su lista de imitadores de Mussolini, mientras que Kemal Atatürk (quien en 1923 se convirtió en el primer presidente de la República de Turquía) era otro que se consideraba que estaba haciendo una nación según su modelo. Atatürk desdeñó tal paralelo y, a pesar de que su régimen tuvo un número de muertes internas mucho más alto que el de Mussolini hasta que Italia entró en la Segunda Guerra Mundial, muchos más historiadores no italianos están dispuestos a elogiarlo que respaldar la dictadura fascista.
En nuestros tiempos, el fascismo es una palabra de uso ubicuo y significado poco claro, excepto que es una etiqueta que la mayoría de la gente le pone a aquellos a los que no les gusta y a los que se oponen. Así que Donald Trump, un multimillonario defensor del mercado, un enemigo de toda la vida de la “regulación” estatal, a menudo se considera uno de ellos, a pesar de que apenas quiere respaldar la fórmula italiana de 1925 de que nada ni nadie está en contra del estado.
Las secuelas de la Marcha sobre Roma
Entonces, inmediatamente después de la Marcha sobre Roma, el régimen fascista de Mussolini se caracterizó por el cambio de forma y el compromiso. Había al menos un grado de incertidumbre sobre los próximos movimientos del nuevo primer ministro. Sin embargo, durante los siguientes tres años, cualquier esperanza de que estos movimientos empujaran al régimen en una dirección liberal, una que acomodara las opiniones disidentes, se disiparía por completo.
Una señal de que el Duce estaba reforzando su control sobre las instituciones de Italia llegó el 14 de enero de 1923, cuando el rey Víctor Emmanuel aprobó una ley que convertía en la práctica a los escuadrones fascistas en un partido-ejército que rivalizaba con el de la nación. Luego, el 10 de junio de 1924, solo dos meses después de obtener una victoria rotunda en las elecciones generales (asegurando 374 escaños de 535 en la Cámara de Diputados), los escuadristas de Mussolini secuestraron y asesinaron al socialista rico, moderado y abiertamente antifascista Giacomo. Matteotti.
En protesta por el asesinato, al menos 130 no fascistas, bajo el liderazgo de Giovanni Amendola, se retiraron del parlamento. Italia estaba ahora en camino de convertirse en un estado de partido único. Cuando, el 28 de octubre de 1925, Mussolini pronunció un discurso en La Scala de Milán en el que declaró: “Nuestra fórmula es ésta: ‘Todo por el Estado, nada fuera del Estado, nada ni nadie contra el Estado’”, estaba simplemente confirmando lo que muchos ya habían comenzado a sospechar: que Italia se había convertido en una dictadura totalitaria.
Amendola sentiría toda la fuerza del creciente apetito de violencia del dictador. Primero, fue atacado públicamente por sicarios fascistas en el centro de Roma en diciembre de 1923. Luego, el 20 de julio de 1925, fue golpeado aún más salvajemente en la Toscana rural. Moriría a causa de sus heridas en 1926.
La Marcha sobre Roma en octubre de 1922 desencadenó una cadena de eventos que impulsaron a Italia hacia la dictadura y el totalitarismo, una transformación que tendría enormes ramificaciones para la política mundial. En esos primeros años, Giovanni Amendola se había negado a dar marcha atrás, posicionándose como uno de los críticos más feroces y destacados de Mussolini. Y por eso pagó el precio máximo.
Fuente: The March on Rome 1922: how Benito Mussolini turned Italy into the first Fascist state