Roma fue la ciudad más grande del mundo durante cientos de años, y su imperio rodeaba el Mediterráneo. A menudo se le llama el imperio más grande de todos los tiempos debido a su tamaño, prosperidad y longevidad. Los generales romanos fueron la fuerza impulsora detrás del éxito militar de Roma. Usando tácticas y estrategias muy por delante de su tiempo, Roma logró convertirse en uno de los imperios más grandes de todos los tiempos.
Cayo Mario 157 – 86 a.C.
Gaius Marius fue un general romano y se desempeñó como cónsul (el cargo más alto en Roma) siete veces, por primera vez en la historia. Marius reformó el ejército romano y lo hizo mucho más efectivo que antes. Permitió que los ciudadanos comunes se unieran, lo que aumentó dramáticamente el número de ejércitos. Marius derrotó a muchas tribus germánicas, incluidos los teutones, ambrones y cimbri. Marius obtuvo una victoria decisiva sobre los teutones y los ambrones. Los Ambrones tenían 80.000 soldados más que los 40.000 de Marius pero con tácticas superiores logró aniquilar por completo a ambas tribus matando hasta 100.000 soldados enemigos. Un año antes de esta gran victoria luchó contra los cimbrios en el 102 a. En esta batalla, el enemigo tenía más de cuatro veces la fuerza de Marius. Pero incluso en esta batalla, Marius mató a 140.000 enemigos y capturó a otros 60.000, dejando al ejército de Cambri completamente destruido.
Lucio Cornelio Sila
Sila fue uno de los generales romanos más eminentes y hábiles de la República. Sila se convirtió en cónsul dos veces e incluso se convirtió en dictador de la república. Sila originalmente trabajó bajo las órdenes e incluso tan temprano en esta carrera mostró los signos de un gran líder, e incluso fue suficiente para poner celoso a Marius, lo que llevó a amargas relaciones entre ellos. Sila es responsable de la primera guerra civil de la república romana que ganó. Después de su victoria se convirtió en dictador de Roma. Antes de que comenzara la guerra, se le había prometido a Sila el mando del ejército oriental, pero el Senado se retractó de esta promesa y se la dio a Marius. Sila se enfureció por esto y entró en Roma dos veces, en la primera marcha derrotó a Marius en la batalla y en la segunda reclamó la dictadura de Roma.
Marco Ulpio Nerva Traianus
Traianus fue emperador del Imperio Romano y expandió el imperio más que nadie en la historia. Cuando murió en 117 dC, el imperio estaba en su mayor extensión en la historia. Traianus fue uno de los generales romanos más hábiles y uno de los emperadores romanos más benévolos. Es conocido como “el mejor gobernante” y como uno de los “Cinco buenos emperadores” por sus actos filantrópicos. Traianus tuvo éxito en la conquista de Dacia, la anexión de Nabatea y la Guerra contra el Imperio Parto. Su relación con el rey de Dacia tuvo un comienzo difícil, derrotó al ejército de Dacia en su primer encuentro, pero su ejército sufrió graves daños a causa de ello. Después de eso, el rey de Dacia lanzó rápidamente un ataque contra Traianus, pero Traianus logró repeler a los dacios y finalmente los derrotó un año después.
Flavio Aecio
Flavius Aetius es un brillante general famoso por su victoria sobre los hunos en la batalla de las Llanuras de Catalaunian en 451. Aecio luchó junto a los visigodos para derrotar a los hunos y sus vasallos bajo el mando de Atilla el huno. La batalla no tuvo un ganador claro, Aecio logró detener la invasión de los hunos pero, como resultado, la capacidad militar de Roma se vio muy dañada. No muchas personas han logrado derrotar a Atilla the Hun en la batalla, y él logró poner fin a la invasión de los hunos, que era una gran amenaza para Roma. Aecio es a menudo llamado el “último de los romanos”.
Vespasiano
Vespasiano fundó la dinastía Flavia que duró 27 años. Se convirtió en emperador de Roma en el 69 dC y gobernó durante 10 años. Vespasiano se hizo famoso por sus victorias militares. Participó en la invasión romana de Britania y en el 43 d.C. trató de sofocar la rebelión judía del 66 d.C. Roma se sumió en el caos cuando el emperador Nerón se suicidó y estalló una guerra civil conocida como el año de los Cuatro Emperadores. Cuando Flavio se convirtió en emperador, reformó el sistema financiero de Roma y construyó el famoso Coliseo Romano.
Belisario
Belisario fue un importante general del Imperio Romano de Oriente. Belisario desempeñó un papel clave al ayudar al emperador Justiniano a recuperar grandes masas de territorio perdido. Luchó contra el Imperio Persa, el Reino Vándalo e Italia. Belisario ganó muchas victorias en el frente del Mediterráneo y se ganó la confianza del emperador Justiniano. Luego, Belisario fue designado para ir a la guerra con el reino vándalo en un intento de recuperar la tierra que solía ser parte del Imperio Romano Occidental. Belisario derrotó al reino de los vándalos en un tiempo extraordinariamente rápido, le tomó solo unos meses. Juntos, Belisario y Justiniano aumentaron el territorio del imperio en un 45%.
Marco Furio Camilo
Apodado el “segundo fundador de Roma”, Camilo ocupó la dictadura de Roma un total de 5 veces. Camilo fue un general brillante y ayudó a Roma cuando parecía estar en situaciones desfavorables. Cuando Roma declaró la guerra a la ciudad etrusca de Veyes, se produjo un asedio que duró años. La gente comenzó a sentirse cada vez más frustrada con la guerra y nombró a Camillus para arreglar la situación. Rápidamente asaltó a dos de los aliados de Veii, Falverii y Capena, y los derrotó a ambos. 10 años después de la guerra, el asedio aún no había terminado, por lo que Roma volvió a mirar a Camilo para resolver la situación. Camilo hábilmente cavó a través del terreno blando de la ciudad debajo de las murallas, y sus hombres entraron en la ciudad a través de su sistema de alcantarillado, entrando en la ciudad de esta manera asegurando la victoria de los romanos.
Lucio Licinio Lúculo
Lúculo fue uno de los generales romanos más grandes y generosos del Imperio. Mostró una habilidad increíble como comandante militar, especialmente en la batalla de Tigranocerta en el 69 a. C. y en el sitio de Cyzicus en el 73-72 a. Lúculo fue un filántropo de gran magnitud, y gastó más dinero del que sus contemporáneos podían creer. Esto después de haber capturado tanto dinero en la guerra del este, ganó tanta riqueza que literalmente no se podía contar. En la batalla de Tigranocerta luchó contra un ejército armenio, dos veces más numeroso que el suyo, y aun así ganó, posiblemente matando a 100.000 oponentes en el proceso. Poco se sabe sobre el sitio de Cyzicus, pero fue una victoria decisiva para Roma.
Cayo Julio César
César es probablemente el más famoso y altamente estimado de todos los generales romanos. Ganó la famosa Batalla de Alesia, donde fue abrumadoramente superado en número, y desempeñó un papel clave en la evolución de Roma de una república a un Imperio. César formó una alianza política con Pompeyo y Craso, juntos dominaron la política en Roma durante años. César finalmente se convirtió en el hombre más poderoso de Roma y comenzó una guerra civil en Roma. César ganó la guerra y finalmente se convirtió en dictador a perpetuidad. César fue asesinado en el 44 a. C. por un grupo dirigido por Marcus Junius Brutus. Después de esto, comenzaron más guerras civiles y el hijo adoptivo de César, Augusto, finalmente se convirtió en emperador.
Publio Cornelio Escipión el Africano
Africanus no solo es uno de los más grandes generales romanos, sino que es ampliamente considerado como uno de los más grandes generales y estrategas de todos los tiempos. Famosamente derrotó a Hannibal Barca, quien también se cree que es uno de los más grandes generales de todos los tiempos. Africanus obtuvo muchas victorias épicas durante la Segunda Guerra Púnica, pero fue su victoria sobre Hannibal Barca en la Batalla de Zama lo que marcó el final de la Segunda Guerra Púnica. Africanus estaba en desventaja numérica contra Hannibal, lo que hace que su victoria sea aún más sorprendente. Esta batalla fue el final de las Segundas Guerras Púnicas, después de esto Cathage tuvo que aceptar una paz insatisfactoria, y Escipión recibió el título de Afticanus.