Hay mucho que ganar y nada que perder cuando se trata de 9,000 millas cuadradas de naturaleza estadounidense prácticamente intacta. La región de Finger Lake ha tomado su nombre de la apariencia de sus 11 cuerpos de agua, que son largos, delgados y con forma de dedo a vista de pájaro. Además, muchos de los lagos están protegidos por ley, lo que impide por completo cualquier forma de desarrollo. Los pocos pueblos que han logrado asentarse en las cercanías son lugares abundantes que se centran en la agricultura (específicamente el vino), el turismo, la recreación e incluso la educación y la investigación de clase mundial. En definitiva, la mejor forma de conocer estos lagos, además de leer sobre ellos aquí, es visitándolos.
Lago Keuka
El lago Keuka es un cuerpo de agua distintivo en forma de Y que mide aproximadamente 20 millas de largo y 2 millas en su punto más ancho. Es el tercero más grande de Finger Lakes y único por sus dos ramales que se conectan en Bluff Point.
La formación del lago Keuka se remonta a la época del Pleistoceno, hace unos 2,6 millones de años. El lago fue tallado por la retirada de los glaciares, dejando atrás una profunda cuenca llena de agua. El nombre “Keuka” se deriva de la palabra iroquesa “Ke-U-Ga”, que se traduce como “lago con un codo”. Los primeros asentamientos alrededor del lago comenzaron a fines del siglo XVIII, y los colonos europeos establecieron raíces en la región. El desarrollo del canal Crooked Lake en 1833 conectó el lago Keuka con el sistema del canal Erie, lo que estimuló el crecimiento económico.
El clima alrededor del lago Keuka se puede clasificar como continental húmedo, caracterizado por veranos cálidos e inviernos fríos. Además, el lago Keuka no tiene islas naturales dentro de sus límites. Sin embargo, hay algunos islotes artificiales, como puertos deportivos y muelles para botes.
Varias ciudades y pueblos están ubicados alrededor de las orillas del lago Keuka, incluidos Penn Yan, Hammondsport, Branchport y Pulteney. Las principales industrias de la región incluyen la agricultura, el turismo y la producción de vino. El suelo fértil y el clima favorable hacen que el área sea adecuada para el cultivo de una variedad de cultivos, particularmente uvas. Además, el entorno del lago atrae a turistas que participan en actividades recreativas como paseos en bote, pesca y caminatas. En esencia, el lago Keuka contribuye significativamente a la región vinícola de Finger Lakes, que alberga numerosos viñedos y bodegas que producen vinos de alta calidad, en particular Riesling y Chardonnay.
Lago Canadice
No todos los Finger Lakes son iguales (en tamaño); Canadice Lake está en el lado más pequeño, mide aproximadamente 3 millas de largo y 0.3 millas de ancho junto con una profundidad máxima de 95 pies. A pesar de su tamaño, el lago Canadice juega un papel esencial para los residentes cercanos como fuente de agua potable.
La formación del lago Canadice, al igual que los otros lagos Finger, se atribuye a la actividad glacial durante la última glaciación, que creó profundos valles que posteriormente se llenaron de agua. La región estuvo habitada originalmente por tribus nativas americanas, incluido el pueblo Séneca, que formaba parte de la Confederación Iroquesa. Los colonos europeos llegaron en los siglos XVIII y XIX, lo que llevó al desarrollo de pueblos y comunidades en los alrededores.
El clima que rodea el lago Canadice se caracteriza por veranos cálidos e inviernos fríos, en consonancia con la región más amplia de Finger Lakes. El lago tiene un efecto moderador en el clima local, lo que contribuye a una temporada de crecimiento más larga que apoya al sector agrícola. El microclima alrededor del lago es adecuado para el cultivo de uvas, manzanas y otros cultivos frutales, aunque el área no es tan conocida por la producción de vino como algunos de los Finger Lakes más grandes.
Debido a la importancia del lago como fuente de agua potable, la costa circundante está en gran parte sin desarrollar y no hay pueblos o comunidades situadas directamente a lo largo de sus orillas. Sin embargo, las ciudades cercanas de Hemlock y Honeoye se encuentran en las cercanías del lago Canadice. El lago Canadice, como todos los lagos Finger, es un destino popular para actividades recreativas, como kayak, canotaje y pesca. En última instancia, para aquellos que intentan escapar a la calma de la naturaleza tranquila, Canadice Lake ofrece el respiro perfecto.
Lago Canandaigua
Europa provocaron el desplazamiento . El lago en sí mide 16 millas de largo y 1,5 millas de ancho, con una profundidad máxima de 276 pies. Una vez más, este lago experimenta veranos cálidos e inviernos fríos que benefician a las industrias agrícolas.
Aunque el lago Canandaigua no tiene islas importantes, su costa presenta una variedad de formaciones geológicas interesantes, y las aguas claras del lago y la costa relativamente poco desarrollada contribuyen a su atracción popular.
Los pueblos y comunidades situados a lo largo de las orillas del lago Canandaigua incluyen la ciudad de Canandaigua y el pueblo de Nápoles. Canandaigua, ubicada en el extremo norte del lago, es la sede del condado de Ontario y es un centro de comercio y servicios gubernamentales. Nápoles, situada en el extremo sur del lago, es un pueblo más pequeño con un fuerte enfoque en la agricultura y el turismo; es la parada preferida de los visitantes de este lago. Una oportunidad importante a tener en cuenta es la Ruta del Vino de Canandaigua, que cuenta con numerosas bodegas y salas de degustación que muestran las ofertas de vinos locales de la zona.
Lago Honeoye
El condado de Ontario alberga con orgullo el lago Honeoye, que cubre un área de aproximadamente 1,772 acres. La salida principal del lago es Honeoye Creek, que es parte de la cuenca del río Genesee. La ensenada de Honeoye actúa como su principal corriente alimentadora hacia el sur.
La poca profundidad del lago Honeoye, con un promedio de 16 pies y un máximo de 30 pies, da como resultado temperaturas del agua más cálidas en comparación con otros lagos Finger. Esta es una de las razones por las que el lago es particularmente popular para actividades acuáticas como la natación y el esquí acuático. Además, los espesos bosques y humedales del lago proporcionan hábitats valiosos para varias especies de plantas y animales.
Se cree que el nombre “Honeoye” se originó en la Nación Séneca. Se dice que deriva de la palabra Séneca “Ha-ne-a-yah”, que se traduce como “dedo mentiroso” o “donde yace el dedo”. La Nación Séneca habitó la región alrededor del lago Honeoye durante siglos antes de la llegada de los colonos europeos. Posteriormente, la zona experimentó un importante desarrollo agrícola e industrial, que ha dado forma al entorno actual del lago.
El lago Honeoye experimenta un clima continental húmedo caracterizado por inviernos fríos y veranos cálidos. La precipitación se distribuye uniformemente durante todo el año, con un total de aproximadamente 35 pulgadas anuales. El lago generalmente se congela durante los meses de invierno, brindando oportunidades para pescar en hielo o incluso practicar esquí nórdico.
La ciudad de Richmond se encuentra a lo largo de la orilla este del lago Honeoye, mientras que la aldea de Honeoye está situada en el extremo norte del lago. El lago Honeoye es un destino popular para los entusiastas de las actividades al aire libre que visitan la zona para realizar actividades como pesca, paseos en bote, caminatas y observación de aves.
El lago es el hogar de una variedad de especies de peces, que incluyen lubina, lubina, lucio, perca amarilla y lucioperca surtida. El cercano Área Recreativa Estatal Harriet Hollister Spencer, ubicada en la loma alta sobre la costa sureste, ofrece vistas inigualables del lago y el paisaje circundante, así como oportunidades recreativas adicionales, como caminatas y ciclismo de montaña.
Lago Cayuga
El lago Cayuga se extiende por una longitud de aproximadamente 38,2 millas, lo que lo convierte en el segundo más largo de los lagos Finger. Con un ancho máximo de 3,5 millas y una profundidad máxima de 436 pies, el lago Cayuga también debe su formación a la actividad de la edad de hielo. En términos de historia, clima y economía, Cayuga es similar a los otros Finger Lakes: los colonos europeos interrumpieron la actividad indígena, el clima es moderado por la masa de agua y, por lo tanto, la agricultura está en pleno apogeo la mayor parte del año.
El lago Cayuga alberga varias islas pequeñas, la más notable de las cuales es la isla Frontenac, ubicada cerca del pueblo de Union Springs. La isla, que se extiende por aproximadamente 2.8 acres, ha sido el sitio de varias excavaciones arqueológicas, revelando artefactos y sitios de entierro que brindan información sobre la vida de los pueblos indígenas que una vez habitaron la región.
Varias ciudades y pueblos están situados a lo largo de las orillas del lago Cayuga, incluidos Ithaca, Aurora, Union Springs y Seneca Falls. Ithaca, ubicada en el extremo sur del lago, alberga dos reconocidas instituciones de educación superior: la Universidad de Cornell y el Ithaca College. Por lo tanto, la ciudad tiene una economía próspera respaldada por la educación, la investigación y el turismo.
El lago Cayuga alberga su propia ruta del vino (como Canandaigua): la ruta del vino del lago Cayuga, establecida en 1983, presenta numerosas bodegas, sidrerías y destilerías que atraen a visitantes de todo el mundo.
Lago Coneso
El lago Conesus, el más occidental de los 11 lagos Finger en el centro del estado de Nueva York , tiene aproximadamente 8 millas de largo y 1 milla de ancho, con una profundidad máxima de 66 pies.
Cada año, el tres de julio, los habitantes de los alrededores del lago participan en una costumbre conocida como “Anillo de Fuego”, organizada por la Asociación Lago Conesus. Los involucrados encienden bengalas al borde de la carretera que rodean el lago y lanzan fuegos artificiales. Las celebraciones suelen comenzar al anochecer, con miles de bengalas encendidas alrededor de las 10 de la noche. Los orígenes de esta tradición se remontan a los indígenas de la zona, quienes realizaron algo similar en celebración de la abundancia y belleza del lago.
Algunos de los asentamientos modernos a lo largo de las orillas del lago Conesus incluyen Lakeville, Livonia y Conesus. Estos pequeños pueblos tienen economías que se centran principalmente en la agricultura y el turismo, además de brindar servicios a los residentes locales. Durante los meses de invierno, cuando el lago Conesus está cubierto de hielo, sirve como lugar para pasear en motos de nieve y pescar en el hielo.
Lago de cicuta
Con aproximadamente 7 millas de largo y 0.5 millas de ancho, Hemlock Lake tiene una profundidad máxima de solo 91 pies. A pesar de su tamaño relativamente modesto, Hemlock Lake tiene una historia propia única. Después de que el general John Sullivan desplazara por la fuerza a los indígenas séneca de la región (que estaban aliados contra los revolucionarios estadounidenses), los trabajadores de la industria maderera echaron raíces en la zona. Varios cientos de cabañas y un puñado de hoteles se sumaron a la atmósfera general de desarrollo, y los enormes barcos de vapor brindaban recorridos a los turistas adinerados a principios y mediados del siglo XIX.
No hay ciudades importantes situadas directamente a orillas del lago Hemlock, ya que gran parte de la tierra que rodea el lago está designada como tierra protegida de la cuenca. Hemlock Lake sirve como una fuente vital de agua potable para la ciudad de Rochester , ubicada aproximadamente a 25 millas al norte. En consecuencia, el desarrollo alrededor del lago se ha limitado estrictamente para proteger la calidad del agua. Además, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York se comprometió a mantener el lago “siempre salvaje”.
Lago Otisco
El lago Otisco, ubicado en el condado de Onondaga, es el más pequeño y oriental de los lagos Finger. Con una superficie de aproximadamente 2,048 acres y una profundidad promedio de 33 pies, el lago Otisco es un importante recurso natural que brinda suministro de agua, recreación y valor ecológico a las comunidades circundantes (las más notables son Amber, Marietta y Otisco) .
El nombre significa “nuez amarga-nogal americano”, pero existe cierto debate sobre el nombre exacto. Los mapas más antiguos dicen “Ostisco”, y palabras similares en iroqués podrían significar “aguas muy secas” o “el agua está baja”, lo que podría ser más apropiado. De una forma u otra, el lago creció exponencialmente gracias a la construcción de una represa con el propósito de utilizar el lago como reservorio. Otro dato adicional de interés es que las tierras alrededor del lago fueron entregadas a los soldados en la Guerra Revolucionaria como compensación, y la primera casa (no indígena) se construyó allí alrededor de 1804. Hoy, Otisco sirve como un área de recreación acuática para actividades como su derby de pesca anual y un puñado de lanzamientos de botes.
En los últimos años, se han realizado esfuerzos para proteger y preservar la calidad del agua y la integridad ecológica del lago Otisco. La Autoridad del Agua del Condado de Onondaga, junto con los municipios locales, ha implementado programas de gestión de cuencas hidrográficas para mitigar la contaminación y mantener la salud del lago. Además, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York desempeña un papel en la regulación y aplicación de las medidas de protección ambiental en la región.
Lago Owasco
Históricamente, el lago Owasco ha desempeñado un papel fundamental en la industria, las interacciones entre los colonos y los indígenas iroqueses, e incluso el movimiento de abolición. El nombre “Owasco” se deriva de la palabra iroquesa “Wasco”, que significa “puente flotante”. Además, el Parque Histórico Nacional Harriet Tubman, ubicado en Auburn, conmemora la vida y obra de la renombrada abolicionista. Tubman, quien escapó de la esclavitud y se convirtió en conductor del Ferrocarril Subterráneo, ayudó a cientos de personas esclavizadas a encontrar la libertad. El parque incluye su antigua residencia, el Hogar para Ancianos, y la Iglesia Thompson Memorial AME Zion, donde Tubman era un miembro activo. Más tarde, en la década de 1800, un casino desempeñó un papel activo en la atracción de riqueza al lago Owasco, pero se quemó.
Con respecto a los detalles técnicos, el lago Owasco se extiende aproximadamente 11 millas de largo, con un ancho promedio de aproximadamente 1 milla y cubre un área de aproximadamente 6,784 acres. La profundidad máxima del lago alcanza los 177 pies y su profundidad promedio es de 58 pies, lo que brinda mucho espacio para las especies de peces nativos. Varias ciudades y pueblos están situados alrededor del lago Owasco, incluidos Auburn, Moravia y Owasco. Además, el clima se caracteriza por su clasificación de continental húmedo, que presenta inviernos fríos y veranos cálidos. Por último, el suelo fértil que rodea el lago sustenta una variedad de cultivos, incluidos el maíz, la soja y el heno. La ganadería lechera también es frecuente en la zona. Sin embargo, la agricultura ha presentado algunos desafíos ambientales, ya que la escorrentía de nutrientes de las granjas puede contribuir a la proliferación de algas nocivas en el lago.
Lago Séneca
Dentro de la meseta de Allegheny se encuentra el incomparable lago Seneca , un lugar caracterizado por empinadas laderas, que también fueron moldeadas por la glaciación durante millones de años. La cuenca del lago cubre un área de aproximadamente 475 millas cuadradas y numerosos afluentes contribuyen al suministro de agua del lago. El lago en sí ocupa casi 70 millas cuadradas, aunque tiene 38 millas de largo, lo que le da una apariencia icónica en forma de dedo.
Existen algunos lugares notables alrededor del lago. Por ejemplo, el Salón Nacional de la Fama de la Mujer en el pueblo de Seneca Falls, en el extremo norte del lago Seneca, honra a las mujeres que han hecho contribuciones significativas a la sociedad. Seneca Falls es también el lugar de nacimiento del movimiento por los derechos de la mujer, ya que fue el sitio de la primera Convención de los Derechos de la Mujer en 1848. El Salón de la Fama se estableció en 1969 y continúa reconociendo y celebrando los logros de las mujeres estadounidenses. A continuación, Watkins Glen International, una instalación de carreras de autos de renombre mundial ubicada cerca del extremo sur del lago, ha estado organizando eventos de carreras de autos profesionales desde 1948. El hipódromo tiene una rica historia en los deportes de motor y es un destino popular para los entusiastas de las carreras.
El folclore de la región del lago Seneca es tan fascinante como su historia. Los informes en los periódicos en 1900 despertaron la creencia en un gigantesco monstruo marino, como lo presenciaron los pasajeros de un barco de vapor. La historia concluye con el barco embistiendo al gigante de aspecto feroz, matándolo y enviándolo al fondo del mar. Además, el lago también alberga superficies rocosas pintadas que algunos afirman que datan de 1779, pero esto está en disputa (similar a los informes de monstruos marinos). Por último, los lugareños harían que los visitantes estuvieran al tanto de las misteriosas “Seneca Guns”, que son sonidos similares a cañones que sacuden la región. Aunque algunos han determinado que los sucesos modernos pueden estar relacionados con los estampidos sónicos de los aviones, esto no explica los sonidos que los indígenas informaron haber escuchado hace cientos de años.
Lago Skaneateles
Aunque el lago Skaneateles es solo el quinto más grande de los once lagos, con una extensión aproximada de 16 millas de largo y 1,5 millas de ancho, sigue siendo un destino popular tanto para turistas como para lugareños debido a sus aguas cristalinas y a los encantadores pueblos que lo llaman hogar. . Curiosamente, el apodo de este lago es “El jardín de la azotea de los lagos”, que se refiere a su altitud relativamente alta en la región.
El lago es un cuerpo de agua oligotrófico, lo que significa que tiene bajos niveles de nutrientes y un alto contenido de oxígeno. Esto da como resultado un agua excepcionalmente clara, con una visibilidad de hasta 30 pies, lo que la convierte en la más limpia de Finger Lakes. El lago Skaneateles proporciona agua potable a la ciudad de Siracusa y sus alrededores.
El agradable pueblo de Skaneateles descansa en el extremo norte del lago, y los visitantes participan en una variedad de actividades recreativas como paseos en bote, pesca y natación. Además, el lago alberga varias especies de peces, como el salmón del Atlántico, la trucha arcoíris y la lubina de boca chica, que atraen a los pescadores durante todo el año.
Si bien los lagos pueden parecerse entre sí en forma, su individualidad es evidente en las diferentes profundidades, longitudes y características circundantes. Desde las profundidades del lago Seneca, que alcanzan unos asombrosos 618 pies, hasta las aguas más pequeñas y serenas del lago Canadice , todos los visitantes encontrarán un lago que resuena con ellos. Finger Lakes también cuenta con microclimas y terroirs distintivos, que fomentan una próspera industria del vino, lo que contribuye al encanto de la región. Con cada Finger Lake que ofrece una combinación cautivadora de belleza escénica, recreación al aire libre y cultura local vibrante, la región en su conjunto invita a los viajeros a explorar, relajarse y disfrutar de su singular encanto. Sin embargo, cada visitante y residente haría bien en respetar la naturaleza sagrada de estos lagos, que fueron el hogar de los indígenas antes del asentamiento moderno. En todo caso, esa reflexión debería promover el deseo de conservar la belleza y la salud de cada lago para preservar el medio ambiente para las generaciones posteriores.