Nuestro sistema solar alberga más de 200 lunas, la gran mayoría de las cuales orbitan solo dos planetas: Júpiter y Saturno . Los sistemas lunares de Júpiter y Saturno son tan grandes que los astrónomos continúan descubriendo más lunas que orbitan alrededor de estos dos gigantes gaseosos. Los recuentos oficiales de lunas de ambos planetas han ido en aumento desde que Galileo apuntó por primera vez su telescopio hacia Júpiter hace más de 400 años. Los astrónomos confirmaron recientemente la existencia de 12 nuevas lunas alrededor de Júpiter, elevando su recuento oficial de lunas a 92 lunas.
12 Lunas Nuevas
Si bien puede parecer extraño que constantemente se descubran nuevas lunas alrededor de los planetas más grandes de nuestro sistema solar, hay razones simples por las que este es el caso. La mayoría de las lunas recién descubiertas son pequeñas, lo que las hace tenues y difíciles de detectar. De las 12 lunas descubiertas recientemente alrededor de Júpiter, la más grande tiene solo dos millas de ancho (3,2 kilómetros) y la más pequeña tiene solo 0,6 millas de ancho (0,9 kilómetros). Las lunas recién descubiertas también significan que Júpiter tiene una vez más el sistema de lunas más grande de nuestro sistema solar, habiendo superado ahora las 82 lunas confirmadas de Saturno. Hasta el momento, ninguna de las lunas recién descubiertas ha sido nombrada. Para que una luna reciba un nombre oficial, debe tener más de al menos una milla de diámetro, por lo que no se nombrarán todas las lunas recién descubiertas.
Las Lunas Del Sistema Solar
Las lunas se encuentran entre los objetos más abundantes y diversos de nuestro sistema solar. También se cree que las lunas son una parte natural de la formación de planetas. Casi todos los planetas de nuestro sistema solar están orbitados por una o más lunas, con las únicas excepciones de Mercurio y Venus. La gran mayoría de las lunas de nuestro sistema solar orbitan alrededor de Júpiter y Saturno, que están orbitados por un total combinado de 174 lunas.
Urano y Neptuno también están orbitados por varias lunas, aunque no tantas como Júpiter y Saturno. Urano está orbitado por 14 lunas confirmadas y Neptuno está orbitado por 27 lunas. Sin embargo, es probable que los dos planetas más externos estén orbitados por más lunas, pero dado que ambos planetas están tan lejos, es tremendamente difícil descubrir nuevas lunas. A medida que los telescopios se vuelven más poderosos y más naves espaciales visitan los planetas exteriores, es probable que el conteo oficial de lunas de nuestro sistema solar siga aumentando.