Uno de los aspectos más importantes y a menudo descuidados de la guerra es la guerra psicológica o psywar. Este es el asesino invisible de muchas batallas, al igual que un asesino, la víctima a menudo no se da cuenta de nada, hasta que es demasiado tarde.
Escudos Sagrados
Todo el mundo sabe cómo los egipcios adoraban a los gatos y los veían como seres sagrados, pero no muchos saben cómo esta adoración de gatos terminó mordiéndolos en el culo. Cuando los egipcios se dieron cuenta de que los persas estaban atacando, probablemente esperaban que se llevara a cabo una guerra normal; en cambio, vieron un ejército equipado con escudos que tenían imágenes de gatos dibujadas en el frente. Los egipcios se negaron a atacar a los persas porque creían que eran animales sagrados. Los persas también trajeron consigo perros, ovejas, ibis y gatos; todos los animales que adoraban los egipcios. Este es un brillante ejemplo temprano de guerra psicológica y muestra cuán mortal puede ser.
Vlad el Empalador
Vlad fue quizás el tirano más aterrador de la historia. La forma en que mató a la gente es tan brutal y sádica que rara vez se ha repetido. Incluso muchos de los gobernantes más despreciables de la historia no cometieron crímenes tan atroces como el suyo. Creó bosques de hombres empalados en púas de madera, mientras aún estaban vivos. A veces podían tardar horas en morir, ralentizando el deslizamiento por la espiga hasta que morían. Los colocaría en los bordes de su territorio, de modo que los soldados invasores estarían aterrorizados más allá de lo creíble por algo que solo un monstruo haría. La vista sería horrible, el olor a sangre y muerte, y la pura crueldad de Vlad el Empalador sería suficiente para evitar que muchas personas ingresen a su territorio. Fue esta forma de guerra psicológica la que le permitió sobrevivir cuando se enfrentó a enemigos mucho más grandes.
Reputación
Hannibal cruzando los Alpes no fue solo una hazaña militar brillante, sino también una táctica de guerra psíquica, que lo habría hecho parecer una criatura legendaria, casi divina, que puede hacer cosas que ningún otro mortal jamás soñaría hacer. Las historias de él cruzando elefantes sobre los Alpes probablemente crearon una reputación aterradora, y tener la reputación correcta fue una táctica de guerra psicológica en sí misma. Si tienes una reputación lo suficientemente fuerte, es posible que nunca necesites pelear, la gente simplemente te evitará. Otro ejemplo perfecto de cómo ahuyentar a un enemigo con reputación es cuando Alejandro Magno amenazó con invadir Esparta. Envió una amenaza muy larga diciendo todo lo que les haría si ganaba. Cuando enviaron su respuesta, solo incluía una palabra “si”. Entonces Alejandro decidió no invadir Esparta, a pesar de que su fuerza era mucho mayor, y él era uno de los mejores estrategas y líderes militares de la historia.
Estrategia de fuerte vacío
La Estrategia del Fuerte Vacío es una de las estrategias de guerra psicológica más famosas que ha salido de China. El uso más conocido es cuando un general llamado Zhuge Liang lo empleó contra Sima Yi, durante el Período de los Tres Reinos. Zhuge Liang quedó varado en un pequeño fuerte, con solo 100 hombres a su disposición. Estaba siendo perseguido por Sima Yi, quien tenía un ejército capaz de abrumarlo en cuestión de minutos. Zhuge ordenó a sus hombres que se escondieran y abrieran todas las puertas de la fortaleza. Esencialmente invitando a Sima Yi a entrar. Luego, Zhuge se aseguró de sentarse en el lugar más visible posible y tocar un antiguo instrumento de cuerda chino. Al ver esto, Sima Yi se convenció de que era una trampa. Aquí estaba el poderoso Zhuge Liang, simplemente dejándose matar o capturar. Sima Yi ordenó una retirada completa para asegurarse de no caer presa de la emboscada del enemigo, a pesar de que el enemigo no tenía ninguna emboscada que lanzar.
Tira tu último cerdo
En el asedio de Carcassonne, que ya llevaba 5 años, las fuerzas defensoras se morían de hambre y casi por completo sin comida. Sabían que pronto serían derrotados y tenían que idear un plan de acción para ahuyentar a las fuerzas enemigas. Decidieron engordar su último cerdo con toda la comida restante y luego arrojarlo por encima del muro a los enemigos. Los atacantes concluyeron que si les queda tanta comida, están dispuestos a tirar un cerdo completamente engordado, entonces no estaban avanzando. Empacaron y se fueron. Bias de Priene usó la misma táctica engordando un par de mulas y dejándolas salir de la ciudad.
El barco tortuga
El Turtle Ship era diferente a cualquier otro barco en la historia. Era más lento, pero más fuerte; su armadura era impenetrable, y tenía la cara de un dragón. No podrías abordar este barco; estaba cubierto de púas, no podías embestir esto, te embistería a ti, finalmente no pudiste derrotar a esta nave, sino que huiste. Este barco fue utilizado por los coreanos para luchar contra innumerables invasiones japonesas. El almirante Yi Sun-Sin incluso derrotó a una marina 100 veces más grande que él usando estos barcos. En el frente del barco había una cabeza de dragón, pero esto no era una decoración. Humo y cañones salieron disparados de su boca. Habría sido aterrador ver esto en persona, un barco con la apariencia de un dragón destruyendo muchos barcos por sí solo.
Los inmortales
Los Inmortales eran una fuerza persa con reputación de ser guerreros inmortales, aunque en realidad no eran inmortales, era una reputación diseñada como una forma de guerra psicológica. Cuando un guerrero inmortal moría durante la batalla, su cuerpo sería removido y sería reemplazado por un nuevo soldado vestido exactamente de la misma manera. Daba la apariencia de que eran inmortales. El ejército con el que estabas luchando nunca se hizo más pequeño, podría ponerte la idea de que cada vez que morían, simplemente volvían a la vida. ¿Por qué pelear una batalla tan desesperada? ¿Por qué no, en cambio, huir?
Los húsares alados
Los Winged Hussars eran soldados polacos; únicos en la forma en que irían a la batalla. Tenían alas de plumas unidas a sus cuerpos, lo que en el fragor de la batalla los hace parecer como si fueran mitad hombre mitad pájaro. Algo que realmente transmitió este mensaje es que las plumas silbarían mientras cargaban contra sus enemigos. Debido a la gran cantidad de ellos y la velocidad a la que viajaban, los silbidos se convirtieron en chillidos.
El Carnyx
El Carnyx es un antiguo instrumento de la Edad del Hierro utilizado por los celtas continentales para asustar a sus enemigos antes de la batalla. Los galos habrían usado esto en la batalla contra los romanos, por ejemplo. La parte superior siempre tenía la forma de un animal. Escuchar cientos de estos habría causado confusión entre el ejército enemigo, y la confusión suele ser el precursor del miedo.
Ejército Suicida
¿Qué mejor manera de asustar y confundir al ejército frente a ti, que hacer que tu primera línea se decapite frente a sus ojos? Este simple mensaje dice varias cosas. Un mensaje que envía es que no tenemos miedo a morir. Otro mensaje que envía es que el comandante del ejército es tan capaz que podría entrenar a sus hombres para decapitarse a su voluntad. Esto crea la imagen de que el hombre a cargo va mucho más allá de lo que un ser humano normal puede lograr. En realidad, cuando el rey Goujian ordenó a su primera línea que hiciera esto, en realidad estaba ordenando a los criminales en el corredor de la muerte que lo hicieran. Los chinos creían que serías recompensado en el más allá, por los sacrificios hechos durante tu vida. Pero, sin esta información, simplemente te quedas atónito y confundido. En caso de que te lo estés preguntando, el rey Goujian pasó a conquistar a su enemigo.