Los coronavirus (CoV) son una gran familia de virus con 7 tipos conocidos hasta la fecha. Cuatro tipos, a saber, 229E, KHU1, NL63 y OC43, causan infecciones respiratorias comunes. Los otros dos, el coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV) y el coronavirus del síndrome de inmunodeficiencia de Oriente Medio (MERS-CoV), causan infecciones respiratorias graves.