En caso de que esos lametones y menear la cola no fueran lo suficientemente convincentes, los científicos prueban lo que ya sabemos. Nuestros perros nos aman. Ellos realmente, realmente nos aman.
Las hazañas que los perros emprenden para sus dueños son materia de leyenda. Las noticias están llenas de historias de cachorros que llevan a los rescatistas a los dueños heridos y perros heroicos que protegen a los niños de los ataques de animales, pero a menudo surge una pregunta en estas situaciones notables: ¿los perros ayudan porque nos aman o porque nos ven como un boleto de comida? ?
Si hay que creer en los expertos y los estudios, los perros en realidad pueden amar a las personas más que a la comida.
“Estoy completamente convencida de que nuestros perros nos aman. No hay dudas en mi mente”, dijo a WordsSideKick.com Clive Wynne, profesor de psicología en la Universidad Estatal de Arizona y director del Canine Science Collaboratory de la universidad.
Por supuesto, una cosa es tener una opinión sobre una mascota favorita. Demostrar amor, una hazaña que aún persigue a los humanos, es otra cosa completamente diferente. Pero estudios de diversa sofisticación, todos realizados por dueños de perros inquisitivos, parecen respaldarlo.
Tras la muerte de su amado perro, Newton, Gregory Berns, neurólogo de la Universidad de Emory en Georgia y autor de los libros “How Dogs Love Us: A Neuroscientist and His Adopted Dog Decode the Canine Brain” (New Harvest, 2013) y ” Qué es ser un perro: y otras aventuras en la neurociencia animal”, (Basic Books, 2017), dijo que sintió curiosidad por lo que sentían y pensaban los perros. Entonces, entrenó a su perro, Callie, y a otros perros para que toleraran el ruido dentro de la cámara de imágenes de una resonancia magnética y luego analizó su actividad cerebral. Luego sometió a los perros a una variedad de olores de perros y personas familiares y desconocidos. Mientras que la región del olfato del cerebro se iluminó para los 12 perros, independientemente de quién fuera la persona o el perro, solo los olores familiares iluminaron el núcleo caudado, una región vinculada a procesos mentales de nivel superior como la emoción, la motivación y la recompensa y sentimiento romántico, según un estudio de 2015 publicado en la revista Behavioral Processes.
En un estudio adicional de 15 perros, publicado en 2016 en la revista Social Cognitive and Affective Neuroscience, Berns encontró que el 86 % mostró un nivel similar o más alto de activación del caudado en respuesta a los elogios que a los alimentos.
Si bien es posible que no haya utilizado un equipo tan sofisticado, Wynne y sus colegas también descubrieron que los perros pueden preferir a sus dueños a la comida cuando se los deja en casa sin comida ni compañía humana durante más de cuatro horas, según un estudio de 2022 publicado en Peer J Life. y Medio Ambiente. Los investigadores establecieron el experimento de manera bastante simple; en la mayoría de los casos fue en una casa suburbana con un garaje adjunto. Después de que el dueño del perro llegó a casa, un asistente colocó un tazón de comida en un pequeño círculo en el garaje a 6,5 pies (2 metros) y en un ángulo de la puerta mientras el dueño se paraba en un círculo que estaba a 6,5 pies de distancia de la puerta. y fuera en un ángulo opuesto.
“Ocho de cada 10 veces, los perros eligieron a su dueño”, dijo Wynne.
Takefumi Kikusui, investigador de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Azabu en Japón y sus colegas descubrieron que los perros derraman lágrimas cuando se reúnen con un dueño después de una larga ausencia, pero no muestran la misma profundidad de respuesta ante el regreso de otro ser humano. animal reconoce, informó en un estudio de 2022 publicado en la revista Current Biology.
Wynne llevó la investigación un paso más allá al ver hasta dónde podría estar dispuesto a llegar el mejor amigo del hombre para demostrar su amor. Inspirado por las historias de perros que desenterraron a sus dueños después de los bombardeos en Londres durante la Segunda Guerra Mundial, Wynne hizo que los dueños de 60 perros se metieran en cajas y fingieran que estaban angustiados para ver si sus mascotas los rescataban. Aproximadamente 1 de cada 3 lo hizo, según un estudio de 2020 publicado en la revista PL OS One .
“Eso puede sonar superficialmente decepcionante. ¿Qué pasa con los otros dos [de tres] perros? ¿No les importa?” preguntó Wynne. Podrían, dijo, pero no sabían cómo entrar en las cajas incluso cuando sabían que sus comidas favoritas habían sido colocadas allí.
Sin embargo, antes de que la gente se dé palmaditas en la espalda, Wynne se apresuró a señalar que el amor que sienten los perros no es exclusivo de los humanos. “Los perros nacen con una notable capacidad para formar fuertes conexiones emocionales con los miembros de cualquier especie que conocen durante los primeros tres meses de vida”, dijo. Entonces, si un cachorro nace en una granja, podría tener la misma profundidad de emoción por una oveja, una vaca o incluso un gato que por el granjero.
Sin embargo, las resonancias magnéticas y los experimentos controlados no son la única forma de determinar cómo se siente un perro con respecto a su dueño, dijo Wynne.
“Le digo a la gente, mira los eventos cotidianos” como cuando llegas a casa al final del día. “Si tienes un perro, tu perro estará en la puerta y tu perro estará moviendo la cola. Se le permite observar ese comportamiento y creer lo que su perro le dice. Ese es tu perro expresando fuertes emociones al reunirse contigo”.
Fuente: Do dogs love us?