El pueblo alto de Potosí es mejor conocido por su larga historia de minería de plata, pero también ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ya en el siglo XVI, Potosí y sus alrededores eran considerados el complejo industrial más grande del mundo. El descubrimiento y extracción de plata del Cerro Rico (que todavía se lleva a cabo hoy en día) se basó en varios molinos hidráulicos y enriqueció enormemente a la ciudad.