Este año, el gobierno de la India está pidiendo a los ciudadanos que pasen el Día de San Valentín acurrucados con una vaca. En un comunicado esta semana, el departamento de bienestar animal administrado por el gobierno del país anunció que el “Día del Abrazo de Vaca”, una nueva celebración de las tradiciones de la India, tendrá lugar el 14 de febrero.
“Las tradiciones védicas están casi al borde de la extinción debido al progreso de la cultura [occidental]”, dice el llamamiento. “El deslumbramiento de la civilización occidental ha hecho que nuestra cultura física y nuestra herencia sean casi olvidadas”.
En el hinduismo, las vacas son veneradas como sagradas y, a veces, asociadas con la maternidad. La mayoría de los estados indios, incluida Delhi, han prohibido la matanza de ganado. El departamento de bienestar animal describe al ganado como “la columna vertebral de la cultura india” y dice que abrazar a una vaca el 14 de febrero traerá “riqueza emocional y aumentará nuestra felicidad individual y colectiva”.
Los hindúes constituyen casi el 80 por ciento de la población de la India, según el Centro de Investigación Pew. Alrededor del 14 por ciento son musulmanes, mientras que los cristianos, sijs, budistas y jainistas constituyen la mayor parte del 6 por ciento restante.
El cambio de marca del Día de San Valentín se produce en medio del auge del nacionalismo hindú, que es “la idea de que la fe y la cultura hindúes deberían dar forma al estado y sus políticas”, según Lauren Frayer de NPR. El actual gobierno nacionalista hindú, dirigido por el primer ministro Narendra Modi, ha tratado de seguir esta agenda.
En las últimas décadas, los jóvenes indios han adoptado cada vez más el Día de San Valentín, que se originó como una celebración cristiana. Al igual que los estadounidenses, “por lo general pasan las festividades llenando parques y restaurantes, intercambiando regalos y organizando fiestas para celebrar como cualquier otro festival indio”, escribe Ashok Sharma de Associated Press (AP).
A medida que ha crecido la popularidad de la festividad, los hindúes devotos se han opuesto a ella. Según Hannah Ellis-Petersen de The Guardian, los críticos tienden a centrarse en las mujeres, argumentando que el Día de San Valentín “fomenta la promiscuidad femenina y el comportamiento vulgar”. Los grupos de vigilancia de extrema derecha han destrozado tiendas de regalos, quemado tarjetas y flores, y apuntado a parejas tomadas de la mano.
En los últimos años también se ha visto un aumento de los llamados “vigilantes de las vacas” en India, que atacan a miembros de grupos minoritarios involucrados en el comercio de ganado. Entre 2015 y 2018, turbas de vigilantes de vacas mataron al menos a 44 personas, incluidos 36 musulmanes, según un informe de 2019 de Human Rights Watch.
Nilanjan Mukhopadhyay, analista político, le dice a la AP que la introducción del Día del Abrazo de la Vaca “desafía la lógica”.
“La parte desafortunada es que ahora tiene sanción oficial”, dice. “Esto muestra un [borrado] de una línea más entre el estado y la religión, lo cual es muy deprimente. Ahora el estado está haciendo lo que los grupos políticos y religiosos han estado haciendo en campaña”.
Fuente: India Wants to Replace Valentine’s Day With ‘Cow Hug Day’