Aten es una ciudad olvidada hace mucho tiempo en la orilla oeste del río más largo del mundo, el Nilo . Ubicado cerca de Luxor, en el este de Egipto , ha sido testigo de muchas misiones de exploración que se han esforzado por encontrarlo, que solo fracasaron. Ahora, tú y yo podemos descubrir las antiguas y enterradas raíces de Aten, apodadas “La ciudad deslumbrante”. Gracias a las inscripciones jeroglíficas encontradas en su interior, expertos arqueólogos e investigadores nos han brindado más información, lo que nos ayuda a comprender qué sucedió con el faraón Akhenaton de esta ciudad, así como su controvertida religión. Aquí aprenderá más sobre esta parte misteriosa del Antiguo Egipto y por qué el faraón Tutankamón decidió ‘dejarla de lado’.
La Civilización Del Antiguo Egipto
La civilización del Antiguo Egipto comenzó en el año 3100 a. C. en el valle del Nilo. Los poderes de Egipto gobernaron gran parte de Nubia y la mayor parte del Levante hasta que, bajo Cleopatra, el imperio cayó ante el Imperio Romano, convirtiéndose en una provincia romana en el año 30 a. El antiguo Egipto es un oasis en el desierto del noreste de África; la inundación anual del río Nilo fue un apoyo vital para la próspera población agrícola. Aprovechando el río Nilo y el Mar Rojo, ampliaron sus rutas comerciales y se convirtieron en un floreciente centro comercial. Los bienes comúnmente comercializados eran: oro, papiro y piedras preciosas, y abundante trigo. En el Antiguo Egipto, la sociedad giraba activamente en torno a la religión y el culto al panteón; por último, los faraones eran líderes espirituales que tenían poderes supremos.
En ocasiones, cuando moría un faraón muy significativo, todo tipo de trabajadores, desde simples peones hasta ingenieros y planificadores, construían uno de los famosos monumentos conocidos como pirámides; estas grandes tumbas mostraban la búsqueda de la inmortalidad y el estatus divino del faraón. Un ejemplo comúnmente entendido es el de las Grandes Pirámides de Giza. Todas estas colosales empresas de ingeniería requirieron mucha gente calificada y trabajadores que actuaron como fuerzas manuales. Además, los egipcios desarrollaron un sofisticado sistema de escritura llamado jeroglífico, que combinaba elementos fonéticos con símbolos pictóricos. Los escribas profesionales preservaron activamente el conocimiento y lo transmitieron a través de textos religiosos, documentos administrativos, registros de eventos históricos y notas personales. Estos sistemas políticos, culturales y académicos, que los investigadores conocían de otras excavaciones, estaban presentes y ampliados durante la revelación de Aten. Las inscripciones en las paredes o columnas de palacios, tumbas y otros edificios fueron fundamentales para comprender el Antiguo Egipto.
Atón, el único Dios que reemplazó a muchos
La palabra Aten para “disco” aparece en el Antiguo Reino de Egipto y se refiere principalmente al “disco del día”; los antiguos egipcios pensaban que Ra (el dios del sol) residía en su interior. Ra, junto con: Amon, Osiris, Anubis y muchos otros, fueron la multitud de dioses que formaron la religión politeísta tradicional del Antiguo Egipto. Esta era perduró hasta que Akhenaton, hijo de Amenhotep III (que rechazó a los dioses antiguos), decidió introducir una religión monoteísta basada en Aten: la nueva deidad solar. Así nació el atenismo, rasgo distintivo de la XVIII Dinastía. Las inscripciones encontradas en templos y tumbas mostraban a Aten no solo como el dios del sol sino también como el dador de vida y como ‘El Creador’. Sin embargo, Tutankhamon (el próximo faraón e hijo de Akhenaton) abolió la religión monoteísta para restaurar la politeísta tradicional.
Además, es importante recordar que incluso durante el reinado de Akhenaton, la adoración del panteón tradicional no se detuvo por completo. El atenismo no se quedó ahí. Amenhotep IV (también conocido como Akhenaton), en el quinto año de su reinado (1348/1346 a. C.), inició la construcción de una nueva capital. Esta ciudad fue nombrada “Horizonte de Atón”, dándole el nombre de Akenatón. Además, era conocida como Amarna, y la ciudad estaba situada en la orilla este del río Nilo en la provincia de Minya del actual Egipto. Una vez sirvió como capital, pero fue abandonada a favor de Tebas una vez que Akhenaton murió. Al elegir Tebas, que tenía en alto al dios Amón, Tutankamón quería mostrar su lealtad a las deidades tradicionales. De esa manera, Aten finalmente fue ‘dejado de lado’.
Descubrimiento de “El deslumbrante Atón”
Marcado como un futuro sitio de excavación genérico en 1979, cuando los arqueólogos descubrieron por primera vez la necrópolis tebana, intentaron encontrar la tumba de Tutankhamon, pero también encontraron a Aten accidentalmente. Muchas personas han tratado de encontrar esta ciudad y aún no se han dado cuenta de que ya estaba en el mapa. Parte de la necrópolis tebana cerca de Luxor Aten fue inicialmente apodada “el ascenso de Aten” por los arqueólogos cuando comenzó la excavación en 2020. Los expertos todavía necesitaban averiguar qué estaban desenterrando. El descubrimiento de Aten fue confirmado oficialmente el 8 de abril de 2021 por el arqueólogo Zahi Hawass, marcando el descubrimiento arqueológico más importante después de la tumba de Tutankamón.
Considerada una de las ciudades más grandes de ese período, Aten incluye áreas industriales, residenciales y administrativas, así como al menos tres palacios. Ahora es uno de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de la Necrópolis de Tebas. El experto arqueólogo Z. Hawass y su equipo hasta ahora han sacado a la luz varias habitaciones, muchos objetos de la vida cotidiana, herramientas como joyas, cerámica, una gran panadería, cocinas y un cementerio. Después de tres milenios, la ciudad se ha mantenido relativamente intacta. Hoy en día, todavía se están realizando excavaciones, y este fascinante sitio aún podría sorprendernos.
Historia e importancia de Aten
Amenhotep III funda Atón hace 3400 años (1386-1353 a. C.). Nombrada en honor al dios Atón, esta ciudad se convirtió en un importante centro administrativo e industrial de su época. Los ladrillos de adobe con paredes en zigzag forman barrios distintos, que incluyen una panadería, barrios artísticos e industriales. El faraón Akhenaton le dio una gran relevancia a esta ciudad después de la introducción del atenismo y la convirtió brevemente en una capital. La ciudad de Aten fue considerada el hogar de Aten (el nuevo dios del sol) que reemplazó a todos los demás. Sin embargo, un año después, Akhenaton trasladó la capital a la ciudad de Amarna; Los expertos llaman a este período de la dinastía XVIII el Período de Amarna.
Después de la muerte de Akhenaton, el faraón Tutankhaton, que muchos expertos creen que es el hijo de Akhenaton, cambió su nombre a principios de su reinado a Tutankhamon (en referencia al dios tradicional del sol, Amon). Tutankhamon despreciaba a su padre Akhenaton y decidió realizar esfuerzos a gran escala para eliminarlo a él y a su religión de Egipto y de los registros egipcios. Hoy, la excavación de Aten ha sido una parte crucial para comprender e investigar estos detalles previamente oscuros sobre esa época; las inscripciones jeroglíficas encontradas en el palacio dinástico Malkata entre Atón y Tebas muestran información crítica sobre la herencia mayoritariamente olvidada de Akhenaton.
Lo que muchos consideraban una ciudad irrelevante se reveló como una parte vital del rompecabezas del Antiguo Egipto. Del padre condenado al ostracismo de Tutankhamon a los orígenes de Tebas. Hemos subrayado que Atón fue una capital de corta duración pero tuvo una importancia inmensa para comprender el cuadro completo. Hemos arrojado luz sobre los oscuros secretos de Aten y las familias de la Dinastía XVIII que la gobernaron. El antiguo Egipto es, sin duda, uno de los temas más intrigantes. Con sus deidades icónicas y su fascinante cultura, nunca deja de sorprender. Hoy en día, todavía se están realizando excavaciones y no sabemos qué podría ofrecer este fascinante sitio.