¿Alguna vez has estado cerca de alguien que parece exudar felicidad? Tal vez tengan una risa contagiosa o una sonrisa perpetua, pero ¿y si fuera su sudor lo que aparentemente te contagiara de su felicidad?
Un estudio publicado en la revista Psychological Science respalda esta afirmación inusual.
sudando felicidad
Los estudios han sugerido que nuestros olores corporales pueden revelar cierta información sobre nuestra salud y emociones. Los estudios han informado que cuando las personas huelen el sudor de alguien que tiene miedo, sus propios músculos faciales reaccionan con miedo, más que cuando huelen el sudor de alguien que está teniendo una experiencia normal.
Entonces, ¿podemos sentirnos felices simplemente con oler el sudor de una persona feliz?
Para responder a esto, investigadores de los Países Bajos y el Reino Unido reclutaron a 12 hombres para que vieran tres videos, elegidos para que los participantes sintieran miedo, felicidad o una reacción neutral. Después de cada video, frotaron el sudor de las axilas de los hombres. Los hombres también completaron una encuesta sobre sus estados emocionales durante y después de los videos.
Luego, se hizo que un grupo de 36 mujeres olieran las diversas muestras de sudor recolectadas. Las mujeres fueron elegidas como el grupo “olfateador”, ya que se cree que tienen una mayor sensibilidad al olfato y las señales emocionales del sexo opuesto.
Cuando los participantes que olían olieron el sudor producido durante el video aterrador, mostraron más actividad facial en el músculo frontal medial, un componente clave de las expresiones de miedo. Mientras tanto, cuando olieron el sudor producido durante el video positivo, las mujeres mostraron más actividad muscular facial común a la sonrisa ” Duchenne “, un componente de las expresiones de felicidad.
La evidencia, sugieren los investigadores, representa una “sincronización de comportamiento” entre el emisor y el receptor. Cuando se mira desde este punto de vista, las señales emocionales en nuestro sudor pueden tener un propósito evolutivo.
Dado que las señales químicas del miedo podrían servir para advertir a los demás, las señales químicas de un estado emocional positivo podrían facilitar el vínculo entre las personas.
¿Qué son estas señales químicas?
No sabemos cuáles son todas las señales químicas que afectan nuestro comportamiento, pero los autores del estudio sugieren principalmente la hormona adrenalina.
Las glándulas sudoríparas de nuestras axilas tienen receptores para la adrenalina, una hormona que se produce cuando experimentamos estrés o excitación intensos. El cuerpo libera adrenalina como consecuencia de la excitación, tanto negativa (miedo o estrés) como positiva (euforia). Dado que las glándulas pueden sentir la liberación de adrenalina, comienzan a producir más sudor.
Un autor del estudio, el Dr. Jasper Groot, le dice al HuffPost: “Eventualmente, estos olores podrían haberse asociado con información relacionada con la felicidad o el miedo en el entorno, como expresiones faciales o sonidos, co-presentes durante la liberación de olores. ”, continuó Groot. “Los olores podrían haberse convertido en señales a través del aprendizaje”.
¿Cómo podemos beneficiarnos de esto?
El beneficio obvio se relaciona con el perfume. No se preocupe, nadie venderá perfume para el sudor, pero si los investigadores pueden identificar las moléculas en el sudor que nos hacen sentir agradables, eso es algo que los perfumistas pueden usar para nuestro beneficio. Curiosamente, algunos investigadores estaban asociados con el departamento de investigación y desarrollo de Unilever.
Menos relacionado con la vanidad sería usar el sudor como herramienta de diagnóstico . Como mencionamos al comienzo del artículo, el sudor también contiene moléculas que pueden informarnos sobre ciertas condiciones de salud. Por ejemplo, el sudor podría permitirnos diagnosticar trastornos de estrés o ansiedad.
Estos son solo algunos casos de uso. El estudio actual es solo una pieza única de evidencia que podría conducir a algunos de los anteriores, a todos los anteriores o a ninguno de los anteriores. De cualquier manera, ¡el potencial es fascinante!
Conclusión
Sin embargo, antes de que podamos fabricar cualquier producto o herramienta, debemos reconocer algunas advertencias.
Es posible que la fuerza del efecto dependa de la relación entre el que huele y la persona cuyo sudor está oliendo. Es posible que oler el sudor de un extraño no tenga el mismo efecto que oler el sudor de un amigo cercano o una pareja romántica.
La felicidad, o cualquier emoción, tiende a ser una experiencia subjetiva. Lo que hace feliz a una persona puede no tener el mismo efecto en otra persona. Además, no todos tenemos la misma nariz. Las personas tienen diferentes sensibilidades olfativas y experiencias pasadas con ciertos olores. Los olores contienen recuerdos poderosos y, en el cerebro, los olores excitan el hipocampo (relacionado con la memoria) y la amígdala (emoción) rápida y frecuentemente. Diferenciar todas esas variables sería complicado por decir lo menos.
Fuente:
- de Groot, J. H. B., Smeets, M. A. M., Rowson, M. J., Bulsing, P. J., Blonk, C. G., Wilkinson, J. E., & Semin, G. R. (2015, April 13). A Sniff of Happiness. Psychological Science. SAGE Publications.
- Gomes, N., Silva, F., & Semin, G. R. (2020, May 21). The lasting smell of emotions: The effects of reutilizing fear sweat samples. Behavior Research Methods. Springer Science and Business Media LLC.
- de Groot, J. H. B., Kirk, P. A., & Gottfried, J. A. (2020, April 20). Encoding fear intensity in human sweat. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences. The Royal Society.
- de Groot, J. H. B., Smeets, M. A. M., Rowson, M. J., Bulsing, P. J., Blonk, C. G., Wilkinson, J. E., & Semin, G. R. (2015, April 13). A Sniff of Happiness. Psychological Science. SAGE Publications.