Un espadachín es alguien que practica un arte marcial, o cualquier forma de combate que involucre una espada. Los samuráis, los esgrimistas y los caballeros son todos tipos de espadachines. Los mejores espadachines son aquellos que son tan hábiles que sus nombres son conocidos incluso hoy en día, por personas interesadas en el manejo de la espada, pero también en películas y programas de televisión. Algunos de los mejores espadachines tenían cientos de estudiantes y nunca perdían un duelo, incluso contra varias personas, o cuando usaban una espada de madera contra una real.
Minamoto no Yoshitsune
Minamoto era un general del clan Minamoto. Un clan de principios del período Kamakura en Japón. Era un general militar genio y un espadachín experto. Derrotó al legendario monje guerrero conocido como Benkei en un duelo. Benkei era un monje de 6 pies y 7 pulgadas que se decía que tenía los atributos de un demonio y supuestamente derrotó a 200 personas en cada batalla que peleó. Después de que Minamoto derrotó a Benkei, lo tomó como su mano derecha. Minamoto ganó innumerables batallas para su clan e incluso derrocó al Ise-Heishi. A pesar de que logró tanto por su clan, finalmente fue traicionado por su hermano, pero logró fingir su muerte y escapar. Lo que sucedió después de esto es ampliamente debatido, algunas teorías afirman que se fue a vivir con su amante, que era una misteriosa mujer no japonesa, y una teoría desacreditada afirma que se convirtió en Genghis Khan. Una historia afirma que cometió seppuku mientras Benkei lo protegía. Benkei se paró en un puente que le bloqueaba el camino y supuestamente derrotó a 300 enemigos, antes de morir a causa de una herida de flecha. El hombre gigante había muerto de pie, lo que se conoce como la “Muerte de pie de Benkei”.
Jack Churchill
Jack Churchill luchó durante toda la Segunda Guerra Mundial con nada más que una espada escocesa, un arco largo y una gaita. No usó un arma, pero se las arregló para hacer frente a las personas que lo hicieron, fue la única persona durante la guerra que hizo esto, y probablemente la única que pudo hacerlo. Debe haber sido un espadachín excepcional para poder luchar así. Se le conocía como Mad Jack, por su lema: “Cualquier oficial que entra en acción sin su espada está mal vestido”. También tiene la última matanza registrada con arco largo y flecha durante la acción cuando disparó a un enemigo alemán en un pueblo francés en 1940.
sasaki kojiro
Sasaki Kojiro es un famoso espadachín japonés y considerado uno de los mejores espadachines de todos los tiempos. Una vez incluso derrotó a tres oponentes al mismo tiempo, usando nada más que un abanico de acero. Después de esta victoria, fue honrado como el principal maestro de armas del feudo Hosokawa al norte de Kyushu. Kojiro derrotó a innumerables oponentes y sus técnicas se hicieron famosas en todo Japón. Su técnica favorita era el corte de golondrina, que era temido incluso por los mejores espadachines de la época. Aunque era un espadachín tan hábil, es más famoso por su duelo contra el espadachín legendario, Miyamoto Musashi, que perdió.
johannes liechtenauer
Johannes Liechtenauer fue un maestro de esgrima alemán. Liechtenauer viajó a muchas tierras diferentes y aprendió de muchas personas diferentes. De esta manera aprendió el arte de una manera completa y legítima. Liechtenauer fue un verdadero maestro del arte y tuvo una gran influencia en la tradición alemana de esgrima. Enseñó a sus alumnos oralmente y no escribió sus lecciones, pero sus alumnos se encargaron de escribir su lección. Sin embargo, lo hicieron de forma codificada para asegurarse de que los “no iniciados” no pudieran entender sus enseñanzas.
Fiore dei Liberi
Fiore dei Liberi fue caballero, diplomático y maestro espadachín del siglo XIII. De todos los mejores espadachines de la historia, muy pocos dejan instrucciones escritas sobre el manejo de la espada, que han perdurado hasta ahora. Liberi es único a este respecto, ya que dejó un manual completo de artes marciales que aún sobrevive hoy, llamado Flower of Battle. Flower of Battle es uno de los manuales de esgrima más antiguos que existen. Liberi comenzó a entrenar desde muy joven y aprendió el arte de algunos de los mejores espadachines del Sacro Imperio Romano Germánico. Sintió que muchos de los maestros que conoció no eran realmente maestros como afirmaban y dijeron que ni siquiera tenían la habilidad de un buen estudiante. Terminaría batiéndose en duelo con estas falsificaciones por una cuestión de honor, y siempre ganaría sin lesionarse. Algunos de sus mejores alumnos se convirtieron en famosos líderes mercenarios y maestros espadachines.
william marshall
William Marshall fue el primer conde de Pembroke y conocido como uno de los mejores caballeros de todos los tiempos. Antes de que Marshall fuera nombrado caballero en 1166, fue un exitoso luchador de torneos y un caballero andante. La vida de Marshall está bien documentada porque poco después de su muerte, su hijo encargó que se hiciera un registro de su vida.
Joseph Bolonia, Caballero de Saint-Georges
Georges fue un maestro esgrimista del siglo XVIII. Nació en 1745, su padre era un rico pintor y su madre era esclava de su padre. Georges finalmente se convirtió en coronel del primer regimiento de negros en Europa durante la revolución francesa, luchando del lado de la rebelión. Georges comenzó a aprender esgrima a los 13 años, y mejoró tan rápido que a los 15 estaba superando a los mejores estudiantes y desarrolló la mayor velocidad imaginable. Ni siquiera se había graduado cuando derrotó a uno de los mejores espadachines que se había estado burlando de él públicamente. Después de que Georges se graduó, se convirtió en oficial de la guardia personal de los Kings.
Sigmund Ringeck
Sigmund Ringeck es un maestro de esgrima de los siglos XIV y XV envuelto en misterio. Fue incluido en un memorial a los maestros fallecidos de la Sociedad de Liechtenauer. El hecho de que Ringeck haya sido incluido en el memorial significa que se encontraba entre los mejores espadachines de su tiempo. Es posible que incluso fuera alumno del mismo Gran Maestro Liechtenauer.
Kamiizumi Nobutsuna
Kamiizumi Nobutsuna fue un famoso samurái del período Sengoku de Japón, y creó la conocida escuela de combate Shinkage-Ryu. Nobutsuna aprendió tres escuelas de combate diferentes, antes de adaptarlas para hacer Shinkage-Ryu. Nobutsuna también fue general durante gran parte de su vida y sirvió a varios señores. Se hizo conocido como una de las “Dieciséis lanzas de la casa Nagano” y, finalmente, se hizo conocido como el lancero más fuerte de Kozuke. Nobutsuna enseñó Shinkage-Ryu a muchas personas y eventualmente tuvo cientos de estudiantes. Demostró su arte al Shogun (dictador militar), y el Shogun anunció que su escuela de combate no tenía paralelo. Algunos de los estudiantes de Nobutsuna se convirtieron en famosos samuráis, que difundieron el shinkage-ryu y algunos abrieron sus propias escuelas.
Miyamoto Musashi
Miyamoto musasji es uno de los mejores espadachines de todos los tiempos, y es ampliamente considerado como el mejor y sin igual. Musashi peleó 60 duelos y nunca perdió uno solo, incluso enfrentándose a espadachines legendarios como Sasaki Kojiro. Musashi era impresionante no solo por su habilidad con la espada, sino también por pelear con estrategia e intelecto, y pelear de una manera que nadie había peleado como antes. Aprendió esgrima de su padre, desde muy joven y peleó su primer duelo a la edad de 13 años. Peleó más y más duelos a lo largo de su vida, y nunca perdió uno solo. Musashi derrotó a muchos maestros y se le concedió el título de “Inigualable bajo el cielo”. Musashi peleó su último duelo contra Sasaki Kojiro, quien era conocido como “El Demonio de las Provincias Occidentales”. El duelo estaba arreglado para ser en una isla. Musashi llegó tarde y solo luchó con una espada de madera que había tallado en un remo en el bote que usó para llegar allí. Mató a Kojiro con la espada de madera y luego huyó rápidamente de sus vengativos aliados.