El Tikbalang de hoy
El tikbalang es una criatura bípeda alta y erguida con cuerpo humanoide y cabeza y patas de caballo. Se esconden en bosques profundos y oscuros y asustan a los viajeros para que se pierdan. Son cambiaformas que pueden parecerse a cualquier persona (una cara familiar o un apuesto extraño), volverse invisibles a voluntad o proyectar ilusiones para engañar a sus víctimas. La experiencia con tikbalangs tiende a ocurrir en áreas rurales después del atardecer y algunos relatos también dicen que sus ojos brillan como brasas.
La criatura es aficionada a secuestrar humanos
A pesar de su apariencia amenazadora y su comportamiento espeluznante, no son conocidos por matar humanos sin motivo alguno. En las historias, las víctimas de tikbalang se encuentran en su mayoría hambrientas, confundidas o al borde de la locura después de perderse en la jungla.
Distintos cambios de actitud, volverse enfermizo y falta de apetito son síntomas comunes después de ser llevados por criaturas elementales como el tikbalang. Esta enfermedad se llama metigbalang en Kapampangan y se cree que fue causada por el anhelo de la persona de regresar a los lugares maravillosos a los que el tikbalang ha llevado a la víctima durante el secuestro.
Montañeros hablan de sus experiencias con un supuesto tikbalang que a veces tomaba la forma de un guía de senderismo. Según ellos, cuando comienzan a darse cuenta de que siguen volviendo a su camino arbitrario después de seguir al misterioso líder de la escalada durante horas, miran sus pies y verifican si está descalzo. Esto significa que la persona que los guía es un tikbalang disfrazado.
Contramedidas contra el Tikbalang
Para liberarse del encantamiento, la ropa que se usa se debe dar la vuelta, de forma similar a como se hace con los duendes en los mitos celtas. Una explicación pseudocientífica dada afirma que inconscientemente reinicia el cerebro y, por lo tanto, se relaja lo suficiente como para encontrar el camino correcto. Otro dice que contrarresta la naturaleza inherentemente contraria del reino elemental, por lo tanto, al hacer algo irracional dentro de la irracionalidad, uno puede regresar a lo mundano.
Pedir permiso en voz alta mientras se está en el desierto también es un método probado y verdadero por los antiguos filipinos. Es ser cortés con los seres invisibles antes de entrar en lo que ellos consideran “su dominio”, un rasgo de nuestro pasado animista, que cree que los espíritus están en todas partes y en todo, recordándonos que debemos ser conscientes de nuestras acciones para no alterar el equilibrio natural de cosas.
Los tikbalangs son criaturas lujuriosas
Los tikbalangs son tradicionalmente hombres, por lo que son conocidos por secuestrar, acosar o agredir sexualmente a hermosas mujeres jóvenes para crear más de su especie. Incluso hoy, el tikbalang es la excusa ocasional para explicar los embarazos no planificados.
Los caballos son símbolos de la energía sexual masculina porque están bien dotados, lo que se correlaciona con la inseguridad masculina sobre el tamaño de su hombría.
Lo mismo sucedió con otras criaturas mitológicas parecidas a caballos como los centauros y sátiros hipermasculinos (representados inicialmente con cola de caballo y orejas que luego se convirtieron en hombres mitad cabra) de la mitología griega, a menudo descritos como adictos al vino y a las mujeres.
Se casan durante una lluvia de sol
A pesar de la suposición de que en su mayoría son hombres, una superstición popular entre los filipinos es que dos tikbalangs se casan cada vez que llueve y sale el sol. Una película de drama romántico local en 2019 titulada Ulan (“Lluvia”), que utiliza algunos elementos de realismo mágico, presentó a dos tikbalangs casándose.
Animales inteligentes, figuras engañosas o algo relacionado con el diablo involucrado en un matrimonio de algún tipo y asociado con una llovizna en un día soleado es un tema común en muchas culturas en todo el mundo . En España, por ejemplo, donde Filipinas ganó mucha influencia, se cree que las brujas se casan durante una lluvia de sol.
Esto se debe a que el fenómeno de la luz del sol durante la lluvia se reconoce mundialmente como un evento inusual y posiblemente sobrenatural.
¿Cómo someter a un Tikbalang?
Según el folclore local, una persona que desee ganarse la lealtad y la servidumbre de un tikbalang primero debe obtener al menos uno de los tres cabellos dorados de su melena. Pero para hacer esto, debe luchar con la criatura saltando sobre su espalda y atándola con una cuerda especialmente preparada. Al igual que domesticar a un animal salvaje, el aspirante a domador debe agarrarse con fuerza mientras el tikbalang trata furiosamente de desalojar al jinete no deseado hasta que se agota, reconociendo la derrota.
Aunque no está claro cómo hacer este cordón específico, es un símbolo de “atar el tikbalang a tu voluntad”.
También se dice que, en raras ocasiones, los tikbalang regalan voluntariamente estos cabellos dorados a alguien que creen que es digno de confianza. El mechón de cabello debe envolverse alrededor del dedo medio para lograr las extraordinarias habilidades de la criatura, como la fuerza sobrenatural, la velocidad, la durabilidad y hacer que la piel sea impermeable al daño, conocida como “kabal”. Otros creen que es una forma de colocar el tikbalang bajo la disposición de alguien para toda la vida, o llevar a su jinete a grandes distancias en un corto período de tiempo.
Debido a su popularidad entre los místicos y practicantes esotéricos en Filipinas, los cabellos falsos de tikbalang agrupados dentro de pequeñas botellas se venden como amuletos. Estas fibras de color pajizo se comercializan como “cabello de los deseos o amuletos de la suerte” hechos de la raíz o vid de una planta desconocida en las montañas que, según los aficionados a las hormigas, está fuertemente custodiada por criaturas elementales.
El significado de Tikbalang
El tikbalang tiene una gran variedad de nombres, según la provincia o región, como Tikbalan o Tigbolan. Según el historiador Michael Raymon Pangilinan, se le conoce como “Tigbalang” en Pampanga, que significa “el que salta” porque puede saltar tan alto como si estuviera volando y puede viajar a diferentes dimensiones, incluido el mundo del cielo.
La raíz de la palabra “balang” significa “saltar” en el idioma kapampangan, y también es el nombre de las langostas en tagalo. Esto se remonta a su descripción anterior de tener extremidades huesudas y desproporcionadamente largas, con piernas que llegan por encima de su cabeza cuando se sienta como un saltamontes, en contraste con su descripción moderna común de tener una estructura muscular fuerte.
posibles variantes
La tradición tikbalang es principalmente del centro de Luzón y luego se expandió a todo el archipiélago. Pero también se cree que varias criaturas míticas parecidas a caballos locales son tikbalangs en una forma diferente:
- El Anggitay de la provincia de Batangas es la versión filipina de los centauros femeninos (centaurides) con un solo cuerno en medio de la frente como un unicornio. Se decía que se sentían atraídos por las piedras preciosas y las joyas, y por lo general se sientan en los árboles, observando en silencio a los caminantes pasar.
- El Kabalan de Catanduanes y Bicol se describe como centauros extremadamente peludos con rostros humanos. Se dice que viven en los árboles y se enojan cuando sus hogares son perturbados. Hay algunas leyendas en las que los humanos matan accidentalmente a los kabalans al quemar sus casas en los árboles a través de métodos agrícolas kaingin (un sistema agrícola basado en el cambio o tala y quema de bosques para la plantación de cultivos agrícolas y agroforestales). Debido a esto, se sabe con razón que las criaturas son despiadadas y maldecirán a los infractores con enfermedades y mala suerte hasta el final de sus días.
- El Tayho de la provincia de Bisaya de Negros Occidental se describe como centauros grises con rostros bestiales y cuellos muy largos como una jirafa. Se les podía ver vagando por los bosques y lugares pantanosos en las noches de luna llena, sin dejar huellas ni huellas de pezuñas en el suelo.
- El Garyaw de la región de la Cordillera de las tierras altas del norte de Luzón es un devorador de hombres aterrador. Se cree que son en parte tikbalang y en parte aswang (los monstruos populares más temibles del país con diversas formas) cuya única debilidad es la luz natural.
- Los Binangenan del pueblo Aeta de Zambales se definen como espíritus que traen peligro, enfermedad y muerte. Se describen como caballos de fuego que se asemejan a Rapidash de Pokémon que habitan en grandes árboles balete.
- El Tulung/Tuwung es otra criatura del grupo de personas Negrito alrededor del Monte Pinatubo que se parece mucho a la descripción tradicional de un tikbalang excepto que tiene pies con garras, cabello largo y testículos muy grandes.
Descripciones anteriores del Tikbalang
La forma en que los Negritos describen el Tuwung suena muy similar a los Cuentos cortos filipinos de 1934 de Percy Hill que mencionan a un atrevido tikbalang que secuestró a una de las bellas en un gran baile en la vieja Manila la noche del 15 de abril de 1580. La criatura tiene rasgos altos y horribles, con cabello largo y lacio y arrugadas patas amarillas de pájaro. Llevaba una capa oscura que le llegaba hasta las rodillas, mostrando las patas de un caballo.
Si el tikbalang es una criatura parecida a un caballo, ¿por qué tiene patas de pájaro?
Similitudes asiáticas
A muchos filipinos les encanta comparar el tikbalang con los centauros, o más exactamente, el minotauro (excepto por tener cabeza de caballo en lugar de cabeza de toro) debido a la fuerte influencia occidental en la cultura filipina. Pero en todo caso, el mito del tikbalang tiene profundas raíces orientales que se olvidan o ignoran en gran medida.
El tengu japonés
Los tengu son criaturas legendarias de las creencias sintoístas, originalmente representados con cabeza, alas y pies de pájaro que luego se convirtieron en hombres alados con narices largas que reemplazan su pico. Tengu significa “Centinela Celestial” y es considerado un tipo de yôkai (ser sobrenatural) o Shinto kami (dioses o espíritus). Son tradicionalmente hombres y, a menudo, se visten como monjes que viven en las montañas.
Al igual que los tikbalang, los tengus también son traviesos embaucadores a los que les encanta secuestrar personas y llevar a sus víctimas a lugares fantásticos. Una leyenda japonesa popular habla de un niño de 7 años en el período Edo llamado Torakichi que fue llevado por un Tengu durante varios años e informó todos los lugares increíbles que vio cuando regresó.
El Tiangou chino
Tiangou (“Sabueso Celestial”) es la contraparte china del tengu, aunque queda por verificar. A menudo se lo describe como un perro gigantesco que devora el sol o la luna durante un eclipse y luego la Reina Madre del Oeste, Wangmu Niangniang, le asigna la tarea de proteger las puertas del cielo.
A pesar de la gran diferencia en su apariencia y folclore, el tikbalang es similar a ambos seres en el sentido de que también se les considera guardianes de los reinos elementales, tesoros enterrados o guardianes de la verdad secreta. Incluso se teoriza que los tikbalangs engañan intencionalmente a las personas porque están tratando de proteger el punto de entrada al reino de los espíritus de los humanos intrusos.
Aunque la conexión del tikbalang con estas dos criaturas míticas asiáticas aún no se ha confirmado, no se puede negar que todas comparten un aspecto ligeramente común: una cara larga y protuberante que podría interpretarse fácilmente como el pico de un pájaro, el hocico de un perro o un hocico de caballo cuando fue adaptado por una cultura diferente.
¿Cómo se convirtió una criatura con cabeza de caballo en parte de la mitología filipina si los caballos no eran nativos de Filipinas?
La narrativa más comúnmente aceptada es que los caballos fueron introducidos durante la conquista española, como lo demuestra el nombre local de estos animales: “kabayo”, derivado del español “caballo”.
Pero las tribus islámicas de Sulu y Maguindanao en el extremo sur de Filipinas llamaron a los caballos “kura/kuda”, tomado del idioma malayo. Otra criatura mítica parecida a un caballo del Tausug de Sulu se llama Kura Sambalani, descrita como un medio caballo blanco con alas y rostro de mujer. Esta imagen se basa en el Buraq de las tradiciones islámicas que entrega al cielo los espíritus de las personas veneradas.
El hecho desconocido es que los malayos importaron caballos a las áreas que ahora comprenden Filipinas a través de la migración y el comercio incluso antes de que llegaran los españoles y trajeran sus razas equinas.
Según los registros chinos, el Huangdom de Pangasinan (ahora Caboloan) en el norte comerciaba con China y Japón para exportar carey, plata y caballos como parte de sus misiones tributarias a principios del siglo XV. Los comerciantes chinos que se establecieron en Filipinas durante ese tiempo también utilizaron caballos en sus actividades, por lo que esta es evidencia suficiente de que los caballos estuvieron en Filipinas durante el período precolonial.
Orígenes hindúes del Tikbalang
La influencia indianizada comenzó a extenderse en el sudeste asiático alrededor del año 200 EC, trayendo consigo el hinduismo. Esta interacción entre India y las diversas entidades políticas de las Filipinas precoloniales se realizó indirectamente a través de reinos indianizados como Majapahit y Srivijaya. Se cree que esta es la primera evolución del tikbalang a la figura de medio caballo actual, que se originó en Hayagriva, una encarnación del dios hindú Vishnu, cuyo culto se registró en el año 2000 a. Hayagriva era un dios del conocimiento y la sabiduría, generalmente representado sosteniendo un libro.
Reinterpretación Budista
El hinduismo y el budismo a veces comparten mitos comunes porque ambos se originaron en la India. En el budismo chino, japonés y tibetano, Hayagriva se convirtió en un yaksha (espíritu de la naturaleza) iracundo de piel roja con una cabeza de caballo que emerge de su cabeza, y funciona como un guardián sabio o protector de animales o viaja y cura enfermedades. Encarna la compasión de todos los Budas y representa el habla iluminada.
Otro fuerte intercambio cultural se produjo entre Filipinas y China, cuya mitología estuvo fuertemente influenciada por el budismo. En la mitología china, el muerto se encuentra por primera vez con dos guardianes del inframundo llamados Cabeza de Buey y Cara de Caballo, quienes acompañarán al alma al más allá. Como sugieren los nombres, tienen cuerpos humanos con cabezas de animales y, a veces, desempeñan el papel de mensajeros del rey del infierno. Estas dos figuras mitológicas también están presentes en japonés (llamados Gozu y Mezu) y vietnamita (llamados Đầu Trâu y Mặt Ngựa) mitología.
Los efectos de la colonización en el folclore de Tikbalang
Mucha gente cree que los españoles inventaron el tikbalang para hacer temer a los nativos la noche, cuando en realidad era mucho más antigua. Según documentos españoles del siglo XVI, es uno de los fantasmas de las montañas que los filipinos nativos temían y veneraban en su mayoría.
En los mismos documentos, los frailes colonizadores culparon al tikbalang como la causa de que algunos nativos volvieran a sus formas animistas después de la conversión al cristianismo. Costumbres de los tagalos (1589) de Juan de Placencia describe cómo los tikbalang los engañaron para que hicieran varios pactos y cambiaran sus rosarios por objetos supersticiosos como cabellos, hierba o piedras. En las Crónicas (1738-44), Francisco de San Antonio afirma que el caballo demonio restringe al pueblo para realizar sus prácticas religiosas.
Como la mayoría de nuestras creencias espirituales nativas que fueron satanizadas por los misioneros españoles, estas descripciones sesgadas transformaron a la criatura en la criatura oscura y malvada que viola a las mujeres y se deleita en hacer que la gente se desvíe del “camino correcto” (hacia la salvación).
Influencia celta o estadounidense
Curiosamente, hay otra criatura mítica extranjera que comparte muchas similitudes interesantes con el tikbalang. En la mitología celta, los irlandeses Púca/Pooka son embaucadores que cambian de forma y que por lo general adoptan la forma de animales domésticos (incluidos los caballos oscuros) o humanos con características animales reveladoras. Al igual que el tikbalang, la púca vive en las zonas rurales, atrayendo a la gente para que se suba a su lomo y les dé un paseo salvaje y aterrador. Según el folklore irlandés, el Gran Rey de Irlanda montó con éxito una púca haciendo una brida incorporada con tres pelos de su cola.
En el Diccionario Mitológico de Filipinas (1895) de Fernando Blumentritt, el tikbalang se define como un demonio gigantesco que tiene púas en la cabeza, tres de las cuales podían usarse como amuleto. Estos tres picos luego se convirtieron en tres cabellos dorados distintos en su melena que se usan para controlar a la criatura.
No está claro cómo y cuándo la mitología celta influyó en el folclore filipino, pero lo más probable es que se haya importado a través de los españoles, con personas celtilizadas (los celtíberos) que habitan el centro-noreste de la Península Ibérica.
Otra posible fuente proviene de la colonización estadounidense de Filipinas, con algunos soldados estadounidenses con antecedentes celtas irlandeses estacionados en el país. En el folclore Wampanoag del noreste de los Estados Unidos, el pukwudgie es la contraparte nativa americana de la púca, descrita como cambiaformas maliciosos que alguna vez fueron amigables con los humanos.
Idea equivocada
Inicialmente, los tikbalangs se consideraban espíritus de los árboles (específicamente arboledas de banyan o bambú) que críptidos corpóreos que se escondían en las sombras de las junglas cubiertas de maleza. En algún momento, también fueron llamados Bibit, un nombre de una deidad tagalo de la medicina y la curación.
Tras mi investigación sobre este tema, me encontré con varias afirmaciones sobre el tikbalang que no formaban parte de su folclore original. Por ejemplo, algunos piensan que los tikbalangs son las almas transformadas de niños muertos enviados desde el limbo. Pero eso en realidad describe a un Tiyanak, una pequeña criatura vampírica que generalmente toma la forma de bebés para atraer a las víctimas. También hay imágenes del tikbalang con un sombrero cónico de granjero y fumando puros. Estos fueron tomados de las representaciones tradicionales de dos entidades separadas en el folclore filipino llamadas Nuno sa Punso y Kapre .
Esto podría verse como otra evolución del mito tikbalang, pero no estoy de acuerdo. Realmente no tiene sentido robar atributos de otras criaturas míticas de Pinoy que históricamente no tienen nada en común con el tikbalang más que para desinformar y confundir.
Fuente:
- TIKBALANG: The Demon Horse/ Philippine Mythology Documentary
- 10 Cool Things To Know About Tikbalang (Philippine Mythology)
- HINDU & BUDDHIST INFLUENCE/ Understanding Philippine Mythology
- Hayagriva in Buddhism
- Mackie, David B., 1916, PHILIPPINE HORSES/ Journal of Heredity