Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, seguida por la Unión Soviética (URSS) haciendo lo mismo el 17 de septiembre. A principios de octubre, el país había caído y las fuerzas nazis y soviéticas comenzaron su ocupación conjunta. Si bien esta invasión marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, no se producirían más enfrentamientos importantes hasta la primavera de 1940. Pero, a pesar de parecer sin importancia, varios eventos ocurrieron durante esta “Guerra Falsa” (o, como los alemanes la llamaron, Sitzkrieg, o guerra sentada ) que influyeron en el resto del conflicto.
La razón de la guerra falsa
Francia y el Reino Unido (UK), habiendo declarado la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939, se prepararon para la batalla tras la derrota de Polonia. Sin embargo, la frontera franco-alemana en este momento era probablemente la más fortificada del mundo. Los franceses tenían la Línea Maginot, una serie de fortificaciones, instalaciones de armas y obstáculos establecidos en la década de 1930 para disuadir una invasión alemana. Por otro lado, la Línea Siegfried de Alemania proporcionó niveles de defensa similares. En resumen, tanto Alemania como Francia tenían fronteras aparentemente inexpugnables, lo que provocó que los soldados esperaran ansiosamente que comenzara la lucha durante los primeros meses de la guerra.
papel de alemania
Esta relativa inacción en otros lugares le dio tiempo a Alemania para atar cabos sueltos en la campaña polaca. Pero a medida que caía el invierno, este período se alargaba, principalmente porque el invierno de 1939-1940 fue uno de los más fríos jamás registrados, lo que evitó la mayoría de las ofensivas. Nada de esto quiere decir que no hubo actividad durante la Guerra Falsa. De hecho, Alemania bombardeó las Islas Shetland de Escocia el 13 de noviembre de 1939. El primer soldado británico fue asesinado en Francia el 9 de diciembre. Quizás sorprendentemente, Adolf Hitler también hizo varias propuestas de paz al Reino Unido; a los ojos de Hitler, tanto los británicos como los alemanes eran arios y, por lo tanto, debería haber sido posible que llegaran a algún tipo de acuerdo. Sin embargo, estos intentos resultaron inútiles y las principales operaciones militares continuaron con la invasión de Dinamarca y Noruega en abril de 1940.
Papel del Reino Unido
Dieciséis mil soldados británicos y 24.000 tanques fueron transportados a Francia poco después de la declaración de guerra del Reino Unido, solo para patrullar principalmente la región de Arras-Lille en el norte de Francia durante los primeros meses del conflicto. Esto no quiere decir que no hubo discusiones sobre maniobras ofensivas. De hecho, el 5 de septiembre, Sir Kingsley Wood, el Secretario de Estado del Aire, sugirió prender fuego a la Selva Negra. Sin embargo, este plan fue rechazado por estar en posible violación de las Convenciones de La Haya de 1899 y 1907. Además, el primer ministro Winston Churchill, aún por ser, quería lanzar minas desde el aire en el río Rin, pero este plan fue rechazado por el primer ministro francés, Edouard Daladier, quien temía que alentaría represalias contra los soldados y civiles franceses. En resumen, a pesar de los intentos de impulsar operaciones militares completas, los soldados británicos no participaron en batallas significativas en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial.
Batallas durante la guerra falsa
Este fue también en gran medida el caso de los soldados franceses. Pero sí participaron en la Ofensiva del Sarre del 7 de septiembre al 17 de octubre de 1939. Este ataque tenía como objetivo desviar la atención de Polonia y, al mismo tiempo, obtener potencialmente algunas ganancias territoriales en el Sarre, un pequeño estado en el suroeste de Alemania. Los soldados franceses inicialmente hicieron un progreso constante, tomando la mayor parte del bosque de Warndt el 9 de septiembre. Este lento avance continuó hasta que quedó claro que Polonia estaba a punto de ser derrotada, después de lo cual el general Maurice Gamelin ordenó a las tropas francesas que retrocedieran detrás de la Línea Maginot. El retiro se completó el 17 de octubre. En total, la Ofensiva del Sarre vio 2000 bajas francesas.
Quizás la batalla más importante de este período fue la Guerra de Invierno. Esto ocurrió después de que la Unión Soviética invadiera Polonia el 30 de noviembre de 1939. Dada la óptica de la situación, con el pequeño Ejército finlandés enfrentándose al enorme Ejército Rojo, la opinión pública en el Reino Unido y Francia estaba abrumadoramente del lado de Finlandia . La URSS fue así expulsada de la Sociedad de Naciones y se produjeron discusiones sobre el envío de tropas británicas y francesas para ayudar a los finlandeses. Sin embargo, esto no se materializó y la guerra terminó en marzo de 1940 con la Unión Soviética logrando algunas ganancias territoriales limitadas. Además, el 20 de marzo, en parte como respuesta a su fracaso para ayudar a defender Finlandia, el primer ministro francés Daladier renunció.
En conclusión, la Guerra Falsa fue un período crucial de la Segunda Guerra Mundial. El evento en sí fue indicativo del legado de la Primera Guerra Mundial, con Francia y Alemania teniendo defensas fuertemente fortificadas en su frontera compartida. No obstante, el período vio algunos combates limitados entre los dos países. Además, también se produjo una importante operación militar entre la URSS y Finlandia durante la Guerra Falsa.