El Esequibo es un río que fluye a través de Guyana en América del Sur y es el río más grande del país y el tercero más grande del continente. Tiene su origen en las montañas Acarai cerca de la frontera entre Guyana y Brasil , desde donde fluye durante 630 millas para desembocar en el Océano Atlántico . A lo largo de su recorrido, el río nutre vastas extensiones de bosques y sabanas.
Geografía y clima
El río Essequibo fluye a través de montañas y valles, con la ecorregión de Bosques Húmedos de Guayana dominando el paisaje en su cuenca. Antes de ingresar al océano, el río pasa por la ciudad y capital más grande de Guyana, Georgetown. Desde allí, fluye durante 13 millas hasta el mar.
Hay varias cascadas a lo largo del curso del río, incluidas las pintorescas Pott Falls, Waraputa Falls, Kumaka Falls y Murray’s Falls. De estas cataratas, la cascada de Murray es la más impresionante. Las cataratas están ubicadas a una altura de 400 pies, aproximadamente 35 millas al sur de la confluencia del río Rupununi con el Essequibo.
Hogg Island y Sloth Island son dos de las islas más notables del río Essequibo (aunque hay 365 islas en el río). Hogg Island es el hogar de Zealandia, la antigua capital del gobierno de la colonia holandesa . Sloth Island es un ecosistema único con muchos animales y plantas diferentes, que atrae a muchos turistas cada año.
Guayana experimenta un ambiente subtropical con fuertes lluvias la mayor parte del año. Esta lluvia nutre los bosques y otra vegetación que rodea las orillas del río. La región mantiene un clima cálido todo el año. La mayor parte del año, las temperaturas oscilan entre 85 y 95 grados Fahrenheit (29-36 grados Celsius).
Historia de la Región del Río Esequibo
La cuenca del río Essequibo fue colonizada por primera vez por varias tribus de pueblos nativos en algún momento alrededor del primer milenio a. C. Se cree que los caribes, los arawak y los warrau son los primeros pobladores, originarios de las tierras altas de las montañas circundantes, posiblemente moviéndose para expandir aún más su agricultura. . Las áreas alrededor del río eran ricas en animales y peces, lo que lo convertía en el lugar perfecto para que esta gente aumentara su población.
Los holandeses fueron los primeros europeos en explorar el río Essequibo en el siglo XV. Construyeron el primer asentamiento europeo a lo largo del río en 1615, donde cultivaron caña de azúcar, tabaco y otros artículos comerciales destacados. Mantuvieron el dominio de su región durante aproximadamente 200 años hasta que los británicos se hicieron cargo.
Después de varios conflictos, Guayana, junto con el río Esequibo, quedó bajo el liderazgo del Imperio Británico. Después de este período, el territorio del río Esequibo se convirtió en una región de contienda entre Guayana y Venezuela (que limita con Guayana al oeste). Si bien ambas naciones firmaron un tratado en 1899, Venezuela todavía impugna el tratado como injusto.
Fauna silvestre
Las aguas del río Esequibo albergan más de 300 especies de peces, con 58 variedades únicas de este ecosistema. Algunas especies de peces endémicas que encontrará aquí incluyen Lithogenes villosus y Bryconamericus hyphen . Ambos son de la familia Rivulus, caracterizados por su pequeño tamaño y rápida reproducción. Otras especies de peces dominantes incluyen el bagre grande y el bagre barrado. Si bien estos bagres no suelen crecer tanto como algunas especies en América del Norte, proporcionan alimento a la comunidad local.
El río Esequibo es uno de los ríos más caudalosos de América del Sur y ha abastecido de alimento y agua dulce a la población nativa durante siglos. Su belleza se exhibe mejor en las diversas plantas y animales que llaman hogar a esta región. Si bien Venezuela aún está en disputa por la propiedad del río, Guayana es reconocida como la propietaria oficial de este sistema.