La Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939, cuando Alemania invadió Polonia . Sin embargo, si bien esta invasión fue la chispa del conflicto, sus raíces subyacentes se remontan a décadas. De hecho, el legado de la Primera Guerra Mundial , la agitación económica en Alemania , la visión del mundo de Adolf Hitler , la incompetencia aliada y la expansión territorial japonesa contribuyeron al comienzo de la guerra.
La Primera Guerra Mundial y las conspiraciones que fomentó
La Primera Guerra Mundial terminó en noviembre de 1918. Al no haber logrado ningún tipo de victoria decisiva en el frente occidental, Alemania firmó el armisticio del 11 de noviembre como perdedor en el conflicto. Sin embargo, este resultado enfureció a muchos alemanes y provocó disturbios internos generalizados que incluyeron motines, intentos de golpe de estado y asesinatos. En medio de esta agitación, surgieron teorías de conspiración sobre lo que “realmente” sucedió al final de la guerra. La más popular de estas teorías fue el mito de la “puñalada por la espalda”, la noción de que los políticos judíos y comunistas habían traicionado al ejército al aceptar el armisticio. Basándose en estas creencias, el Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP, o Partido Nazi) finalmente llegó al poder.
Las Consecuencias Del Tratado De Versalles
También hay que considerar el Tratado de Versalles , el tratado de paz firmado después de la Primera Guerra Mundial al evaluar las causas de la Segunda Guerra Mundial. Los términos de este acuerdo eran los siguientes: Alemania necesitaba renunciar a todas sus colonias y una parte importante de su territorio europeo. También se estipuló que el ejército alemán se reduciría a 100.000 hombres y que Renania sería desmilitarizada. Alemania también se vio obligada a pagar el equivalente a 33 mil millones de dólares estadounidenses en reparaciones a los países aliados y asumir la responsabilidad exclusiva de la guerra. Al igual que el Armisticio de noviembre, la ira hacia el Tratado de Versalles ayudó a los nazis a llegar al poder. Además, como se demostrará ahora, el acuerdo condujo a una catástrofe económica en Alemania.
Agitación económica alemana en las décadas de 1920 y 1930
Para pagar los pagos de las reparaciones antes mencionadas, el gobierno alemán comenzó a imprimir dinero, lo que resultó en una hiperinflación . Así, en noviembre de 1923, un dólar estadounidense valía 4,2 billones de Reichsmark (RMS). Pero, luego de la introducción de una nueva moneda, el Retenmark y el Plan Dawes, una serie más manejable de pagos de reparaciones, la economía comenzó a estabilizarse en 1924. Sin embargo, todo esto se deshizo con el inicio de la Gran Depresión en 1929, y el 33% de la población activa estaba desempleada en febrero de 1932. Cuando se combinó con la ira persistente hacia el Tratado de Versalles y los recuerdos de principios de la década de 1920, allanó el camino para el ascenso de los nazis. En efecto, tras varias elecciones en las que consiguieron cada vez más apoyo, Adolf Hitler fue finalmente nombrado canciller el 30 de enero de 1933 . Con los nazis en el poder, Europa estaba ahora significativamente más cerca de la guerra.
Cosmovisión de Hitler
La principal razón por la que este fue el caso se puede atribuir a la visión del mundo de Hitler. Para Hitler, la “lucha”, específicamente la lucha entre razas, caracterizaba la naturaleza del mundo. Además, creía que obtener acceso al espacio vital ( Lebensraum ) en el Este, en particular en la Unión Soviética (URSS), era fundamental para la victoria de la “raza aria”. Esta creencia debe entenderse junto con su comprensión de los eslavos y los judíos. Para Hitler, los eslavos eran inferiores a los arios, mientras que los judíos estaban fuera de su jerarquía racial. Por lo tanto, “los judíos” pudieron subvertir la naturaleza del mundo basada en la lucha al introducir ideas, democracia, derechos humanos, capitalismo y comunismo. Hitler pensó que esto fue lo que sucedió en la Primera Guerra Mundial y estaba obsesionado con evitar otra subversión de la naturaleza. Esta obsesión, junto con la creencia de que la URSS era un estado eslavo dirigido por judíos, informó la mayoría de las decisiones de política exterior de los nazis.
El fracaso del apaciguamiento
Otra razón importante de la Segunda Guerra Mundial fue el fracaso de los Aliados en detener la política exterior agresiva de Hitler. Por ejemplo, en 1935, reintrodujo el servicio militar obligatorio. Luego, el 7 de marzo de 1936, Hitler remilitarizó Renania. A pesar de que estas acciones violaban claramente el Tratado de Versalles, los aliados no hicieron nada, con la esperanza de que darle a Hitler lo que quería evitaría otra guerra. Sin embargo, esta inacción solo lo hizo más agresivo. En marzo de 1938, Alemania anexó Austria.Los Sudetes, una región de Checoslovaquia que contenía principalmente hablantes de alemán, fue anexada en el otoño de 1938 , seguida de una invasión del resto del país a principios de 1939. En última instancia, la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939 fue la gota que colmó el vaso para los Aliados, con Francia y el Reino Unido (RU) declarando la guerra a Alemania días después. Según todos los informes, el apaciguamiento había fracasado.
El deseo de expansión territorial de Japón
Alemania no fue la única potencia mundial que realizó maniobras agresivas de política exterior durante este período. De hecho, en la segunda mitad del siglo XIX, Japón experimentó un crecimiento demográfico y económico masivo. Sin embargo, la falta de buenas tierras de cultivo y pocos recursos naturales requirieron del imperialismo para sostener esta prosperidad. Así, a fines de la década de 1920, después de años de presiones militares y diplomáticas, China entregó a Japón el control de los ferrocarriles de Manchuria. Luego, las fuerzas japonesas invadieron Manchuria en septiembre de 1931 luego de un bombardeo ferroviario autoinfligido y establecieron un régimen títere. Finalmente, luego de un intercambio de disparos entre soldados chinos y japoneses cerca de Pekín en julio de 1937, Japón lanzó una invasión a gran escala de China. Con eso, comenzó la guerra en Asia .
En conclusión, el legado de la Primera Guerra Mundial debe entenderse como una causa de la Segunda Guerra Mundial. Además, la visión del mundo de Hitler debe tenerse en cuenta al evaluar las motivaciones de los actores clave. Además, la desesperación de los Aliados por evitar otro conflicto finalmente contribuyó a aumentar las tensiones. Finalmente, el deseo de expansión territorial de Japón fue la chispa de la guerra en Asia.