El Mar de Java (Indonesio: Laut Jawa, Javanés: Segara Jawa) es una extensión del Océano Pacífico Occidental , en la región de Oceanía . Rodeado por las masas de Indonesia , este cuerpo de agua poco profundo y rico en recursos se formó al final de la última edad de hielo y ahora es un activo vital para la nación del archipiélago. Es el hogar de una gran cantidad de vida marina, así como depósitos de petróleo y gas natural que son fundamentales para la economía de exportación de Indonesia. Durante la Segunda Guerra Mundial, esta importante vía fluvial fue el escenario de una de las batallas navales más importantes. Aquí, las fuerzas aliadas de los Países Bajos , Gran Bretaña , Australia y los Estados Unidos sufrieron grandes pérdidas en un intento inútil de evitar que la flota japonesa invadiera la isla de Java.
Geografía y clima del mar de Java
El mar de Java está intercalado entre las islas Indonesia/Gran Sonda de Borneo (al norte) y Java (al sur), donde reside la capital y una de las ciudades más grandes de Asia , Yakarta . La isla de Sulawesi marca el límite oriental, al sur de la cual el mar de Java hace la transición al mar de Bali y al mar de Flores , mientras que la isla de Sumatra corona el límite occidental. Al noreste, el estrecho de Makassar cierra la brecha con el mar de Célebes, y al noroeste, el estrecho de Karimata conecta estas aguas con el mar de China Meridional , muy transitado . Las islas más pequeñas de Bangka y Belitung también flotan en la región noroeste del mar.
La sección sur de la plataforma de Sundra (una extensión de la plataforma continental continental del sudeste asiático) constituye el suelo extraordinariamente plano del mar de Java. Se considera un mar poco profundo, ya que la profundidad promedio es de solo 46 metros (151 pies). La superficie total del mar de Java es de unos 320 000 kilómetros cuadrados (120 000 millas cuadradas), con una extensión aproximada de 380 kilómetros (240 millas) de norte a sur y 1600 kilómetros (990 millas) de este a oeste.
El mar de Java experimenta un clima monzónico típico. Durante el monzón del noroeste (de noviembre a marzo), el mar experimenta una corriente hacia el este, mientras que durante el monzón del sureste (de abril a octubre), las aguas cambian a un flujo hacia el oeste. El clima en la isla de Java es predominantemente cálido y húmedo durante todo el año.
Una breve historia del mar de Java
El suelo del mar de Java alguna vez fue tierra seca, pero se sumergió cuando los niveles del mar subieron hacia el final del período glacial importante más reciente, un evento que marcó el final de la época del Pleistoceno (hace 2,6 millones de años a hace 11.700 años).
Los primeros ancestros homínidos conocidos que habitaron la actual región del Mar de Java/Indonesia fueron una rama del Homo erectus. La evidencia de “Java Man”, como los investigadores los llamaron apropiadamente, se remonta a aproximadamente medio millón de años. El Homo sapiens llegó a escena (Indonesia, Nueva Guinea y Australia) hace cerca de 45.000 años. Luego, alrededor del año 2000 a. C., los austronesios, que son parientes directos de la mayoría de la población indonesia, establecieron su hogar en lo que se habría parecido mucho más al paisaje actual (solo que sin las megaciudades).
Los suelos fértiles permitieron que los primeros colonos prosperaran y, en el siglo VIII a. C., desarrollaron granjas de arroz que catalizaron aún más la expansión de las sociedades, que prosperaba en el primer siglo del nuevo milenio. A medida que se desarrolló el comercio con India (a través del Estrecho de Malaca que conecta el Mar de Java con la Bahía de Bengala ), el Islam se extendió rápidamente por toda la actual Indonesia, con la excepción de Java, donde el hinduismo despegó. Esto se debe a que el Imperio Majapahit (el último de los reinos hindú-javanés) alcanzó su apogeo alrededor del siglo XIV d. C., antes de que el Islam se afianzara por completo. Hasta el día de hoy, Indonesia es la nación islámica más grande del mundo.
Después de un largo período de comercio europeo, pero también de colonialismo holandés (centrado en la actual Yakarta), la isla de Java fue invadida por la armada japonesa el 27 de febrero de 1942, luego de una devastadora competencia de siete horas con las fuerzas aliadas conocida como la Batalla del Mar de Java. Japón controló el territorio hasta el 19 de agosto de 1945, cuando concedió la independencia a la nación de Indonesia.
En los últimos años, el mar de Java ha sido la tumba de agua de dos importantes accidentes aéreos. El primero ocurrió el 28 de diciembre de 2014, cuando un vuelo de Indonesia AirAsia se estrelló mientras se dirigía a Singapur , matando a los 162 pasajeros. Luego, el 29 de octubre de 2018, un vuelo de Lion Air que transportaba a 189 pasajeros que se dirigían a las islas Bangka-Belitung se estrelló sin sobrevivientes.
La economía del mar de Java
Hoy en día, el mar de Java promete oportunidades económicas en el ámbito de la extracción y exportación de recursos naturales (es decir, petróleo y gas natural). La pesca es otro pilar económico principal proporcionado por el mar de Java para la gente de Indonesia. Además, debido a la diversidad biológica (más de 3.000 especies de vida marina) y la historia de los naufragios de barcos y aviones, el buceo atrae una notable colección de turistas anuales. Y finalmente, una vez más, debido a la gran variedad de flora y fauna del área, así como a los entornos visualmente deslumbrantes, varios parques nacionales, como Karimunjawa, Bromo Tengger Semeru y Kepulauan Seribu, también atraen multitudes de origen local e internacional.
El Mar de Java de Indonesia surgió de las fuerzas de un clima que cambia naturalmente y ahora marca el núcleo acuático central del enorme archipiélago de la nación. Este importante cuerpo de agua ha sido testigo de muchas eras de ocupación humana, conflicto, triunfos y desarrollo, y últimamente la región ha disfrutado de un período de relativa paz. La vida silvestre florece en las aguas saladas poco profundas, y las personas de las costas circundantes son bendecidas por las oportunidades económicas que ofrece el mar.