Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, marcando el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . La invasión fue bastante rápida, y las defensas polacas cayeron rápidamente ante el ejército alemán (la Wehrmacht). No obstante, comprender algunos de los detalles sobre la invasión y su preparación permite una mejor comprensión de la Alemania nazi y la Segunda Guerra Mundial en general.
Agresión alemana en la década de 1930
A pesar de un pacto de no agresión con Polonia en 1934 y un acuerdo de acercamiento con el Reino Unido (UK) en 1935, la política exterior de Adolf Hitler en la década de 1930 fue generalmente antagónica. Por ejemplo, Alemania abandonó la Sociedad de Naciones en octubre de 1933. A esto le siguió el servicio militar obligatorio reintroducido en 1935, lo que aumentó drásticamente el tamaño del ejército alemán. Además, tal acción violó explícitamente el Tratado de Versalles . También violó el tratado la remilitarización por parte de Hitler de Renania, una región del oeste de Alemania que limita con los Países Bajos , Bélgica , Luxemburgo y Francia, el 7 de marzo de 1936.
Alentado por la aparente falta de voluntad de los Aliados para detener su agresión, el Führer estableció un marco de tiempo para la guerra en una reunión de noviembre de 1937, colocándolo entre 1943 y 1945, pero afirmando que podría ocurrir tan pronto como 1938. Luego, Alemania anexó Austria en marzo de 1938, seguida por los Sudetes , una región de Checoslovaquia que contiene principalmente hablantes de alemán, en octubre de ese mismo año. El resto de Checoslovaquia fue anexado en marzo de 1939. A partir de entonces, Hitler fijó su mirada en Polonia . Sin embargo, con el Reino Unido y Francia garantizando la guerra con Alemania si invadía Polonia, esto significaba que Hitler necesitaba tomar medidas adicionales antes de continuar con sus ambiciones imperiales.
El Pacto Molotov-Ribbentrop
Con el conflicto armado ahora inminente y la Unión Soviética aliada con el Reino Unido y Francia, Hitler necesitaba evitar una guerra en dos frentes. Esto condujo al Pacto Molotov-Ribbentrop el 23 de agosto de 1939. Nombrado en honor al Ministro de Relaciones Exteriores soviético Vyacheslav Molotov y al Ministro de Relaciones Exteriores alemán Joachim von Ribbentrop, Alemania y la URSS acordaron no atacarse mutuamente y permanecer en contacto con respecto a asuntos de interés común. Pero, lo más crucial para los objetivos expansionistas de Hitler, el pacto también contenía un protocolo que dividía Europa del Este entre Alemania y la URSS. Los soviéticos recibieron los estados bálticos ( Estonia , Letonia y Lituania ), Finlandia , Besarabia (parte de la actual Ucrania y la mayor parte de la actual Moldavia ) y el este de Polonia, mientras que Alemania recibió el oeste de Polonia. Sin embargo, dado que la guerra aún no había comenzado, este protocolo era secreto.
Alemania invade Polonia
El 1 de septiembre de 1939, 66 divisiones del ejército alemán cruzaron la frontera polaca. La justificación de esta invasión fue un supuesto ataque polaco a una estación de radio alemana en Gleiwitz. Lo que realmente sucedió fue que los nazis tomaron el cuerpo de un recluso de una prisión cercana, lo vistieron con un uniforme del ejército polaco y luego lo dejaron en la estación de radio. No obstante, dado que Polonia había “rompido” los términos del tratado de no agresión de 1934 mencionado anteriormente, esto supuestamente requería una guerra.
La invasión en sí fue quizás el ejemplo más claro de la Blitzkrieg de la Wehrmacht ( en inglés, guerra relámpago). Esto implicó que los alemanes concentraran grandes cantidades de tanques, aviones y artillería en un área. A partir de entonces, los tanques atravesaron y arrollaron todo, seguidos por la infantería que despejó completamente el área. Debido a que las defensas polacas estaban muy dispersas, no pudieron defenderse adecuadamente contra esta abrumadora potencia de fuego. Nada de esto fue ayudado por los soviéticos que también invadieron el 17 de septiembre y ocuparon rápidamente el este del país (según los términos del Acuerdo Molotov-Ribbentrop). En última instancia, la mayor parte de la lucha a gran escala se llevó a cabo en un mes, y las últimas unidades polacas se rindieron el 6 de octubre de 1939.
Secuelas
El 3 de septiembre de 1939, el Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania. Sin embargo, no brindaron a Polonia ningún apoyo significativo, lo que contribuyó a su rápida caída. Después del período de guerra falsa de ocho meses, Alemania continuó con sus conquistas militares, invadiendo y ocupando Noruega rápidamente. Dinamarca , los Países Bajos , Bélgica y Luxemburgo en la primavera de 1940. En junio, Francia había caído. Finalmente, el 22 de junio de 1941, Alemania invadió la Unión Soviética , traicionando el Pacto Molotov-Ribbentrop en un intento de lograr la visión de Hitler de Lebensraum (espacio vital) en el este para los alemanes.
La invasión alemana de Polonia marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Si bien la batalla en sí fue rápida, siguió años de preparación. Además, sus consecuencias vieron a Alemania apoderarse de la mayor parte de Europa occidental, seguida de una invasión de la URSS.