¿Qué es un harén?
El término “harén” evoca imágenes de mujeres hermosas cuyo único propósito en la vida era complacer sexualmente a su sultán.
Visualizamos imágenes de mujeres oprimidas, privadas de su libertad y encarceladas en jaulas de oro. Vemos la decadencia y el libertinaje de la riqueza en todas partes, desde cortinas brillantes, alfombras de seda, copas de vino, montones de frutas exóticas y mujeres seductoras en diversas etapas de desnudez, tratando de atraer la atención de un sultán envejecido, lo suficientemente mayor como para ser su abuelo. .
Dicho esto, si bien las imágenes no están completamente desprovistas de verdad, tampoco son toda la verdad como los occidentales las consideraban. La verdad se encuentra en algún punto intermedio. El verdadero estado de las mujeres en el Imperio Otomano es bastante complejo y muy difícil de descifrar desde un punto de vista occidental, que tiende a verlas como personas encarceladas y esclavizadas sin ningún derecho fundamental.
El harén de un sultán realizaba múltiples funciones y las mujeres que vivían allí tenían un poder e influencia significativos. Si bien todas las actividades giraban en torno al sultán, sería un error suponer que el harén era solo un patio de recreo sexual para el sultán.
El harén era el hogar de un poderoso grupo de mujeres que el sultán tenía en alto honor, algunas de las cuales participaron en el gobierno del poderoso Imperio Otomano. Un período en el Imperio conocido como el “Reinado de las Mujeres” o Kadinlar Sultanati vio a las mujeres del harén desempeñar papeles poderosos dentro del Imperio Otomano e incluso más allá, llevándolas a poderes extraordinarios nunca antes vistos.
Y la vida dentro del harén era una mezcla fascinante de reglas, jerarquías, juegos de poder y límites que cada mujer que se quedaba allí, esclava o no, debía sortear.
El mundo de las mujeres dentro de un harén
Las mujeres dentro del harén se dividen en dos grupos: las esposas y parientes de un sultán y las esclavas. El grupo más grande pertenece a los esclavos traídos al harén desde múltiples partes del mundo.
La esclavitud prevalecía ampliamente en el Imperio Otomano, y los esclavos procedían en gran parte de lugares como los Balcanes, el Cáucaso y África. Y si bien el sultán tenía esposas legales y se casaba para forjar alianzas y continuar con su dinastía, también tenía muchas concubinas esclavizadas que usaba solo para la reproducción.
Si bien las esposas legales pueden tener un interés personal en sus propios hijos, lo que lleva a la deslealtad al sultán, las concubinas se consideraban más confiables cuando se trataba de tener hijos. Sin embargo, las esclavas, a diferencia de las esposas legítimas, no tenían linaje reconocido.
En la mayoría de los casos, las concubinas ingresan al harén a una edad temprana y, al hacerlo, cortan todos los lazos con sus vidas pasadas. Una vez dentro, las niñas recibían lecciones diarias de todo, desde modales y tradiciones cortesanas hasta baile y matemáticas.
Su desempeño fue monitoreado cuidadosamente, y a los más inteligentes y hábiles se les asignaron responsabilidades críticas como administrar las cuentas del harén y las actividades administrativas.
Hay rangos para cada mujer
Los mejores de ellos a menudo eran llevados a conocer al sultán. Una vez que el sultán los acuesta, su estatus se eleva y se convierten en parte oficial de la casa del sultán y son invitados a vivir con las esposas y parientes del sultán.
Y a partir de ahí, ascienden de rango y obtienen los títulos de Gözde (La favorita), Ikbal (La afortunada) o Kadın (La mujer/esposa). Uno de los mejores ejemplos de una esclava que se convirtió en emperatriz es Roxelana, una esclava ucraniana que superó grandes obstáculos y se convirtió en la emperatriz más poderosa del Imperio Otomano.
Y finalmente, la abeja reina, la mujer más poderosa del harén, es Valide Sultan, quien sería la esposa o concubina del padre del sultán y había ascendido a la posición exaltada dentro del harén.
Nada se mueve dentro del harén sin su permiso o conocimiento, y también jugó un papel importante en las decisiones de su hijo como miembro de la corte imperial. Por lo tanto, tiene sentido que cualquier mujer siempre la corteje y la mantenga en buenos libros, ya que eso podría garantizar su protección, comida, comodidad e incluso estatus.
En pocas palabras, el harén funcionaba como una escuela preparatoria donde las mujeres recibían la educación adecuada sobre cómo encajar en el esquema otomano de las cosas y orientarse sin alterar las plumas “equivocadas”.
Las mujeres del harén eran poderosas
El harén era poderoso a pesar de su reclusión física. Los registros indican que, en el patio, había una ventana detrás de la cual se sentaba el sultán. Las mujeres del harén también podían sentarse detrás de esa ventana y escuchar las decisiones que se tomaban en la corte. Incluso hay casos en los que las mujeres se pronunciaron en contra de las decisiones políticas que se estaban tomando y dieron sugerencias al sultán para tratar con el enemigo.
Por ejemplo, Roxelana también fue Suleiman, la consejera política del magnifico, y mantendría correspondencia de forma independiente con muchas figuras diferentes en toda Europa. Esta participación de Roxelana fue especialmente clave durante las largas ausencias de su esposo en varios frentes de guerra. Y como sultán Valide, Nurbanu, la madre del sultán otomano, el sultán Murad III, forjó y mantuvo relaciones con los monarcas europeos a través de intermediarios.
Desde el punto de vista de los ojos occidentales, estas mujeres del harén parecen estar completamente oprimidas de todos los derechos, pero en realidad, las mujeres eran muy poderosas y temidas dentro del Imperio Otomano.
Sí, los sultanes posteriores a Solimán el Magnífico eran débiles e indecisos, por lo que las mujeres del harén, en particular la sultán Valide, comenzaron a desempeñar papeles decisivos en el Imperio Otomano. El surgimiento de influyentes Valide Sultans también generó descontento debido a su supuesta interferencia en los asuntos estatales, y sus rivales masculinos también los vilipendiaron.
Pero esto no quita que estas mujeres finalmente desarrollaron su carácter y demostraron ser dignas de admiración y rivalidad en el mundo dominado por los hombres altamente arraigado de la era otomana.
Fuente:
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