Puede pensar que el canibalismo es solo una buena diversión inocente, pero en realidad es bastante peligroso. De hecho, algunas personas lo consideran un tabú. Por supuesto, yo no soy una de esas personas. Creo que si se hace con la orientación adecuada, el canibalismo puede ser una experiencia de vida positiva. Es lo que me hizo el hombre que soy. Pero durante la mayor parte de la historia, la sociedad ha visto el canibalismo bajo una luz bastante tenue. Y para ser justos, hay una buena razón para ello. En todo el mundo ha habido casos de caníbales que van un poco demasiado lejos. En la historia del canibalismo ha habido casos de expediciones a regiones inexploradas que desembocaron en asesinatos. Casos de cultos extraños que enseñan a los padres a comerse a sus hijos. Incluso casos de escenarios más pesadillescos. Quizás después de escuchar algunas de esas historias, verás por qué algunas personas tienen tanto miedo a los caníbales.
Entrando en los 1600, los europeos se establecieron y exploraron cada vez más el nuevo mundo. A medida que su control sobre esta nueva tierra se hizo más fuerte, todo tipo de historias inquietantes inundaron Europa, a menudo centradas en actos de canibalismo. Muchos de sus asentamientos encontraron la vida difícil en las Américas, aislados en un terreno desconocido con suministros limitados. El hambre paralizó a sus pueblos advenedizos, y algunas comunidades descendieron a un frenesí de canibalismo. Pero no fueron solo los europeos los que intentaron el canibalismo. Muchas culturas nativas habían practicado durante mucho tiempo el consumo humano. Entonces tiene sentido por qué tantos de los peores caníbales de la historia son de esta parte del mundo. Entre ellos estaba Boone Helm.
timón boone
Más conocido como “El caníbal de Kentucky”, se cree que fue el primer asesino en serie de Estados Unidos. Muchos atribuyen ese título a HH Holmes, pero en el momento de la muerte de Boone Helm, Holmes tenía solo 3 años. Helm nació en una buena familia en la década de 1820 en Kentucky. Pero él era diferente a cualquiera de sus padres. Por alguna razón creció depravado y violento. Su predisposición al crimen le dio mala reputación a nivel local. Así que al poco tiempo decidió mudarse a California. Era la era de la fiebre del oro de California y soñaba con hacerse rico. Así que se acercó a un primo suyo, invitándolos a unirse a él. Pero cuando el primo se negó, Helm se enfureció y lo apuñaló hasta matarlo.
Mientras estaba en California, asesinó a varios otros hombres, lo que nuevamente lo obligó a mudarse. Se unió a una pandilla de forajidos que robaban y saqueaban en el viejo oeste. Pero mientras la pandilla estaba en el sur de Idaho, fueron atacados por un ejército de nativos, lo que los obligó a huir a las montañas. Ahora estaban en un desierto inexplorado durante el invierno, el peor resultado posible. En cuestión de días habían matado todos sus caballos para comer. Pero eso no fue suficiente para salvarlos. A medida que avanzaban a tropezones por la nieve, los miembros de la pandilla fueron muriendo gradualmente, hasta que solo quedaron Boone Helm y uno más.
Fue pura fuerza de carácter lo que los empujó a través de esas montañas remotas. Pero eso solo no era suficiente. Pronto, el último compañero de Helm se pegó un tiro. El efecto de este suicidio fue transformar a Boone Helm en un monstruo. Solo en la naturaleza y exhausto por los días de caminata a pie, se convirtió en el caníbal de Kentucky.
caníbales de kentucky
Cortó las piernas del hombre, consumiendo una allí y envolviendo la otra para más adelante. Por casualidad, un mormón que pasaba lo rescató y lo llevó al pequeño asentamiento de Salt Lake City. Aquí se recuperó. Pero ahora con un gusto por la carne humana, nunca volvió a su antiguo yo. Gran parte de su vida es desconocida. Sabemos que mató al menos a 11 personas, pero en realidad podría ser cuatro veces más o incluso más. Se dice que en un momento fue enviado a un manicomio, pero pudo escapar. De cualquier manera, pronto volvió a una vida delictiva, robando y peleando con armas en el estado de Oregón. Consumía regularmente la carne de sus víctimas y se jactaba abiertamente de ello.
Cada vez que arrestaban a Boone Helm por cualquiera de sus crímenes, simplemente pagaba a los testigos y el caso se desmoronaba. Parecía intocable. Pero un caníbal ladrón asesino loco solo podría durar tanto tiempo en el viejo oeste. Después de una ola de crímenes de 14 años, Boone Helm fue capturado por un grupo de vigilantes. Le dieron un juicio extraoficial y lo ahorcaron. A pesar de su mejor esfuerzo por mantenerlo en secreto, seis mil personas se presentaron para presenciar su ejecución. Entonces, estos hombres no solo decidieron ejecutarlo por la inocente búsqueda del canibalismo… Ni siquiera pudieron mantenerlo en secreto.
Caníbales del Antiguo Egipto
Cada continente ha sido en un momento u otro testigo de actos de canibalismo. En la Europa medieval, se puso de moda que los nobles ricos consumieran cadáveres antiguos. Los propios cadáveres eran momias del antiguo Egipto. Al no entender cómo se habían conservado tales momias, se creía que comerlas podría ayudar a prolongar la vida. Por lo general, los restos de las momias se molían hasta convertirlos en polvo y se vendían como complemento alimenticio. Pero con el polvo proveniente de fuentes sombrías y lejanas, muchos descubrieron que realmente habían vendido los restos de esclavos y criminales que habían muerto recientemente. Por razones obvias, esta locura pronto cayó en desgracia. Pero por breve que haya sido, es probable que sea el caso más generalizado de caníbales de todos los tiempos. Sin embargo, en el gran esquema de las cosas, eso no es nada especial.
La gente delantera
En el otro lado del mundo se pueden encontrar varios pueblos notorios por el canibalismo, en lo profundo de las selvas de Papúa Nueva Guinea. Se desconoce por cuánto tiempo ha sido parte de su cultura. Pero como muchas tribus no habían sido contactadas hasta hace poco por el mundo exterior, algunas solo dejaron de comer humanos en las últimas décadas. De hecho, algunas partes del país aún no se han explorado por completo y se rumorea que el canibalismo continúa. Entre los que se mostraron más reacios a abandonar la práctica se encuentran los Fore People. Tradicionalmente, se involucraban en el canibalismo ritual, consumiendo la carne de los miembros de la tribu fallecidos recientemente. Pero con las condiciones brutales, había un suministro casi constante de cadáveres para comer. En la década de 1950 se descubrió que estaban comiendo tanta carne humana que comenzaron a desarrollar una enfermedad cerebral mortal.
caníbales kuru
El problema es que estaban comiendo demasiado cerebro, que a veces contiene una forma letal de proteína llamada priones. Consume priones y contraes un trastorno similar al mal de las vacas locas. El tipo que desarrolló esta tribu se llama Kuru. La primera señal de que tienes Kuru es la falta de control sobre tus músculos. Con el tiempo, ni siquiera podrá caminar sin ayuda y sufrirá ataques de risa involuntarios. Kuru siempre es fatal ya que los priones que consumes devoran tu cerebro, literalmente dejando agujeros donde debería estar la materia cerebral. Pero sin darse cuenta de cómo se propagaba la enfermedad, se comían el cerebro de las personas que morían a causa de ella. Y así la enfermedad se propagó a miles, convirtiéndose en una epidemia en su ya pequeña comunidad.
Con el tiempo la medicina moderna llegó a la zona y dejaron de practicar el canibalismo. Pero una de las peores cualidades de la enfermedad es su largo período de incubación. Una persona podría tener Kuru durante décadas antes de ver ningún síntoma. Entonces, aunque dejaron de comer humanos en la década de 1960, muchos de ellos todavía tenían la enfermedad devorando su cerebro. La última víctima conocida de Kuru solo desarrolló síntomas en 2004 y murió al año siguiente.