¿Qué son los gatos fantasmas?
Un gato fantasma es el nombre que se usa para describir a un gato grande (como un jaguar, un puma, etc.) que vive fuera de su hábitat natural, pero que aún vive en la naturaleza. Tienden a estar ubicados en los parques nacionales y reservas naturales de Europa y América del Norte. No se sabe si realmente existen, pero cada caso suele haber sido informado por muchas personas durante largos períodos de tiempo. La teoría es que escaparon de los zoológicos o fueron liberados por sus dueños cuando el gobierno europeo introdujo un estricto control sobre las mascotas exóticas. Sabemos que algunos son reales. En la década de 1980, varios grandes felinos fueron capturados en Gran Bretaña. La idea de que un gato mortal deambula por el campo local es intrínsecamente aterradora. Esta es una lista de mis 10 casos favoritos de gatos fantasma.
Gato fantasma de Gippsland
Este es solo uno de los muchos gatos fantasmas en Australia. Se dice que deambula por el campo de Victoria y sobrevive matando ovejas y vacas… y, a veces, incluso humanos. Un cazador australiano mató a tiros a un animal extraño en 2005 y se apresuró a decirles a todos que había matado al gato fantasma. Las pruebas de ADN mostraron que el animal realmente era un gato. Los involucrados creen que fue liberado por soldados estadounidenses cuando estaban estacionados en Victoria en la década de 1940. Esta fue una época en que las bases estadounidenses usaban grandes felinos como mascotas. Se han informado más de cien avistamientos del gato, por lo que tal vez la leyenda sea cierta.
Bestia de Bladenboro
La bestia de Bladenboro fue reportada brevemente durante el invierno de 1953. Llegó a la notoriedad internacional después de que mató a varios perros y otros animales pequeños. Le arrancaría la cabeza a su presa y los testigos lo describieron como un animal oscuro, de 5 pies de largo y parecido a un gato. Dicen que desaparecería en el pantano local después de matar a su presa, esto fue en Carolina del Norte, donde hay muchos pantanos para que las bestias se escondan. A la gente no le suele gustar que maten a sus perros, por lo que bandas de cazadores pronto se disponen a capturar o matar a la bestia. Un grupo de más de 500 lugareños registró los bosques y pantanos locales el 5 de enero. Dos días después, un grupo de hasta 1000 se unió a la cacería. No encontraron mucho. Aunque mataron a un gato montés.
Winnie
Se dice que hay un gran felino salvaje en el bosque de Veluwe en los Países Bajos. Se informó por primera vez en 2005 cuando la gente informó a la policía local que parecía haber algún tipo de león de montaña suelto en el área. La policía tomó en serio los informes de que cerraron el área al público y se les dio autorización para matarlo a tiros. Pero nunca pudieron encontrarlo sin importar cuánto tiempo buscaron. Un fotógrafo local afirma que era solo un gato salvaje europeo y que los gatos fantasmas en realidad no existen. Pero todavía hay informes de avistamientos de Winnie de vez en cuando.
Bestia de Buchan
Se dice que la bestia de Buchan es un gato fantasma en un área de Escocia llamada Buchan. Se ha informado desde mediados del siglo XVIII, así que supongo que hay más de uno. En 1997, los políticos escoceses expresaron sus preocupaciones sobre la bestia de Buchan. Dijeron que tiene la costumbre de matar ganado, lo que fue devastador para los agricultores locales. La leyenda cuenta que la criatura es en realidad un sabueso del infierno que persigue las almas reclamadas por el mismo Satanás. Pero no todos creen eso. Hay un par de teorías más realistas. Una de ellas es que escapó de una base estadounidense durante la segunda guerra mundial. Otra teoría es que fue la mascota exótica de alguien hasta 1976, cuando entraron en vigor nuevas leyes de vida silvestre. Prohibió que los grandes felinos se tuvieran como mascotas. Algunas personas simplemente liberaron a sus animales en la naturaleza en lugar de dejar que el gobierno se los llevara. La gente estaba loca en ese entonces.
león de finlandia
Se dice que hay un león que vive en la región finlandesa de Ruokolahti. En realidad, el gobierno finlandés cree que uno de sus biólogos identificó huellas de leones allí en 1992. De hecho, incluso le dieron permiso para encontrar y matar al león. Pronto también se encontraron huellas de león en Rusia, lo que hace evidente que el gato había cruzado la frontera. Pero Rusia es grande y el león nunca fue encontrado. No podemos estar seguros de que fuera un león. Definitivamente es real, sea lo que sea. Me imagino que los gatos fantasmas no viven mucho en el duro campo ruso, así que quién sabe cuánto duró.
Gato grande de Nueva York
Muchos creen que hay al menos un gato fantasma mortal suelto en Nueva York. Viven en las afueras y acechan a sus presas durante horas antes de hacerlas trizas. La mayoría de las veces, su presa es humana. Cientos de neoyorquinos describen aterradores gatos oscuros que resultan ser mucho más grandes que los animales domésticos. Esto es extraño porque se cree que la población de grandes felinos fue erradicada hace más de 100 años. Pero estos informes son suficientes para hacer dudar de la idea de que todos los grandes felinos fueron eliminados en el siglo XIX. Tal vez haya algunos gatos fantasmas en Nueva York. El último de su familia, que fue diezmada hace mucho tiempo.
Demonio de Dartmoor
Dartmoor es un parque nacional histórico en el sur de Inglaterra. Durante mucho tiempo se ha asociado con el folclore y la leyenda debido a su paisaje de aspecto misterioso. Una de sus muchas leyendas describe gatos fantasmas que viven en los páramos. Conocido era el demonio de Dartmoor, se dice que tiene la apariencia de una pantera y ha sido reportado por cientos. Vivo en una ciudad cerca de Dartmoor y debo haber conocido a decenas de personas que aseguran haber visto a la bestia. La vieja leyenda dice que es un sabueso del infierno, o el fantasma de un sabueso de cazadores que busca a su amo que murió hace mucho tiempo.
Pogeyano
Pogeyan es un gato fantasma que se dice que vive en la India. Ha tenido su lugar en el folclore indio desde hace un tiempo. Su nombre significa algo así como “El gato que aparece y desaparece como la niebla”, que en realidad es bastante rudo. Se ha informado en la región india de Ghats, y los lugareños lo temen profundamente. India tiene varias especies de felinos grandes, por lo que posiblemente podría ser solo una de ellas. De cualquier manera, los funcionarios indios lo toman muy en serio.
bestia de bodmin
La bestia de Bodmin Moor es un gato fantasma que se cree que vive en la parte nacional inglesa de Bodmin Moor. La leyenda surgió de una serie de cuentos de que una pantera está matando al ganado de los granjeros de la zona. Este tipo de cosas todavía se informa hoy, y se considera uno de los mayores misterios de Inglaterra. Una vez se encontró un cráneo de leopardo en el moro, lo que despertó el interés en los gatos Phantom en ese momento. La ciencia confirmó que se trataba de un cráneo genuino, pero también que no pertenecía a un leopardo salvaje. El animal estaba muerto antes de que fuera importado a Gran Bretaña. Pero algunos todavía creen en la bestia.
bestia de exmoor
La bestia de Exmoor es probablemente el gran felino fantasma más conocido. Los cuentos de la bestia surgieron por primera vez en la década de 1970 cuando los granjeros locales descubrían constantemente que su ganado había sido masacrado. Pero realmente no parecía que ningún animal británico conocido los hubiera matado. El misterio vería una nueva página cuando los pescadores locales afirmaron haber visto un gran gato negro que podía saltar al menos 6 pies en el aire. En 1983, el ejército británico envió francotiradores al páramo con el objetivo de matar a la bestia. No lo encontraron. Desde entonces, el gobierno ha concluido que la bestia es un completo mito.