Sabías que… La amenaza de los jabalíes

La invasión de los cerdos salvajes

Se estima que el 83 por ciento de los estadounidenses viven en áreas urbanas y, como nunca han visto un cerdo salvaje, no se lo piensen dos veces. Sin embargo, los habitantes de las zonas rurales saben todo acerca de los cerdos salvajes que son destructivos y peligrosos.

Los orígenes de los jabalíes

Tienen muchos nombres: jorobados, cerdos salvajes, jabalíes, cerdos salvajes. Dondequiera que vivan, sus nombres suelen ir precedidos de una palabrota anglosajona. Probablemente hay siete millones de ellos y se pueden encontrar en muchas áreas de los Estados Unidos y Canadá.

Sus antepasados llegaron con los exploradores españoles como cerdos domesticados en el siglo XVI. A veces los soltaban en los bosques, donde comían cualquier cosa y proporcionaban una fuente de carne útil para cualquiera con un mosquete. También se importaron jabalíes euroasiáticos para que los hombres pudieran probar su temple cazándolos.

Estos son animales enormes, que pesan hasta 400 libras, con pieles muy gruesas y colmillos temibles de los que es aconsejable mantenerse alejado. También son agresivos y de hecho mataron a una mujer en Texas en 2019.

En la década de 1990, la carne de jabalí euroasiático se convirtió en un artículo de moda para banquetes que tenía un precio elevado. Se importó ganado reproductor a N. Las granjas estadounidenses y los animales resultaron ser artistas del escape de primera calidad.

Una vez sueltos, son casi imposibles de recuperar. Luego, el voluble público pasó a otro elemento elegante del menú, tal vez la col rizada. No, no la col rizada, y algunos granjeros sin escrúpulos liberaron sus rebaños invendibles.

Los cerdos han demostrado ser reproductores prolíficos sin depredadores naturales y se han establecido en vastas áreas rurales de América del Norte; los humanos han ayudado a la expansión de sus hábitats.

Stephen Ditchkoff es biólogo de vida silvestre y profesor en la Facultad de Silvicultura, Vida Silvestre y Medio Ambiente de la Universidad de Auburn. Él culpa del avance de las poblaciones de jabalíes, al menos en parte, al universo de la televisión multicanal. Canales dedicados íntegramente a la caza salieron al aire con la voraz necesidad de llenar de contenido las 24 horas del día; Entonces, comenzaron a filmar gente cazando cerdos.

El profesor Ditchkoff explica que “la gente decía: ‘Vaya, me gustaría probar eso’. Y rápidamente se dieron cuenta de que no tenían que ir a donde estaban los cerdos: podían rastrearlos, transportarlos y liberarlos cerca de donde vivían. Y eso es lo que condujo a esta expansión masiva de la gama”.

Población de jabalíes

Mientras los cerdos permanecieran en los bosques, a nadie le importaba, excepto a los excursionistas y campistas que ocasionalmente tenían encuentros desafortunados con ellos.

Sin embargo, el crecimiento de la población entre los animales ha significado que un gran número de ellos salga de los bosques en busca de alimento. Como señala Maryn McKenna en Wired , “Para un cerdo salvaje, los paisajes humanos modernos (campos de cultivo, jardines de flores, campos de golf, vertederos) son buffets de todo lo que puedas desenterrar”.

Es comprensible que a la gente no le gusten los surcos tallados en el noveno green, ni les parezca divertido que sus begonias tuberosas sean devastadas por cerdos merodeadores. Los cerdos causan un daño estimado de $ 2.5 mil millones cada año. Hay otros problemas.

Los cerdos salvajes portan bacterias como la salmonella y la e.coli que podrían transmitirse a los cerdos domesticados e incluso a los humanos. En Luisiana, sus hábitos de alimentación han causado daños a los diques que permiten que el agua del mar inunde y arruine las tierras de cultivo.

Luego, está la peste porcina africana. Actualmente existe una pandemia mundial de la enfermedad. Ha sido detectado en seis continentes y parece estar listo para llegar a los Estados Unidos. Esto está causando pesadillas a quienes están involucrados en la industria productora de cerdos de América del Norte.

John Mayer es investigador en el Laboratorio Nacional Savannah River en Carolina del Sur. Le dijo a The Globe and Mail : “Si la peste porcina africana alguna vez llega a América del Norte y llega a nuestras poblaciones de cerdos salvajes, puede olvidarse de comer tocino nunca más. Nunca podrá encontrarlo, y mucho menos pagarlo”. Una industria de $ 20 mil millones será eliminada.

La enfermedad no afecta a los humanos pero, como hemos visto con otras dolencias, el virus puede saltar la barrera de las especies y entonces estaríamos en serios problemas.

Caza del jabalí

Una vez que una colonia de jabalíes ha establecido su residencia en un lugar, es muy difícil erradicarlos; siempre superarán las balas disparadas contra ellos.

Field and Stream dice que los mejores estados para cazar jabalíes son California, Florida, Georgia, Alabama y Texas. En la mayoría de los casos, no hay límite para la cantidad de jorobados que se pueden matar. En Texas, los cazadores pueden usar ametralladoras desde helicópteros.

Matar a un cerdo salvaje no es fácil. Son animales muy inteligentes y pueden moverse muy rápido. Con hocicos sensibles, pueden olfatear a los cazadores que se acercan y desaparecer en un terreno que conocen bien.

Aparentemente, los AR-15 son opciones populares entre quienes disparan cerdos salvajes. Y, como cualquiera que haya ido de cacería con el exvicepresidente estadounidense Dick Cheney, es probable que haya daños colaterales.

En febrero de 2022, un cazador de cerdos mató a un excursionista de 25 años en Francia. Un año después, un hombre de 25 años murió cuando otro cazador francés lo confundió con un jabalí. Fácil de hacer, aparentemente.

Antes de salir corriendo y etiquetar a los franceses con algunas críticas sarcásticas, recuerde que los accidentes de caza ocurren a un ritmo de aproximadamente tres por día en los Estados Unidos. De estos, un poco más de cien son fatales. Nadie parece haber desglosado las cifras asociadas con la caza del jabalí.

Suponiendo que sobrevivas a la caza, te espera una buena comida, con una precaución. Si lo que ha embolsado es un jabalí viejo que ha estado comiendo carroña podrida, la carne tendrá un sabor horrible.

Por lo tanto, si está sirviendo a sus amigos un suculento lomo capturado en la naturaleza, será mejor que tenga a mano una buena provisión de mostaza fuerte y ketchup, por si acaso.

Cerdos salvajes en Australia

La zona cero del problema de los jabalíes es Australia. El país es el hogar de aproximadamente 23 millones de las bestias que causan daños masivos a la agricultura.

Los animales llegaron a Australia de la misma manera que llegaron a América del Norte: haciendo autostop con los colonos europeos y luego escapando a la naturaleza.

Con pocos depredadores naturales, su población explotó. Solo son bienvenidos entre los cocodrilos de Australia porque se han convertido en una nueva fuente de alimento que ha llevado a un aumento en su número.

Una solución, en realidad, más una excusa para un festival que una solución, es la competencia de pigging de Jambin. Este es un evento de tres días en el centro de Queensland en el que los cazadores intentan matar tantos cerdos salvajes como sea posible. La competencia de 2021 resultó con más de 900 cerdos muertos, lo que representa el 0,004 por ciento del total nacional. Eso no va a hacer el trabajo de erradicación.

Según la Australian Broadcasting Corporation , “al menos el 70 por ciento de los jabalíes de Australia deben sacrificarse cada año para evitar una rápida recuperación de la población”. Las balas no son suficientes, por lo que los científicos están analizando el potencial de la guerra química.

El arma preferida es el nitrito de sodio, que hace que se detenga la producción de glóbulos rojos en los cerdos. Linton Staples es el fundador de Animal Control Technologies Australia. Él dice que una vez que los cerdos comen el cebo mezclado con el químico, se sienten mareados, “se alejan para dormirse, y mientras duermen, simplemente entran en un sueño más y más profundo y mueren”.

El veneno no afecta a otras formas de vida y podría cambiar las reglas del juego.

Sin embargo, los jabalíes son muy inteligentes y tienen un largo historial de aprender de sus propios errores. Pueden optar por evitar el cebo envenenado y luego regresarán al laboratorio para otra solución.

Factoides de bonificación

• Entre 1825 y 2019, hay más de 100 casos documentados de cerdos salvajes que atacan a humanos en los Estados Unidos. Cinco de esos casos resultaron fatales. Entonces, los cerdos salvajes son peligrosos, no tan peligrosos como un cazador con un arma, pero aún así son peligrosos.
• En 2021, la estrella del pop Shakira caminaba por un parque en Barcelona, España, cuando dos jabalíes la atacaron y corrieron hacia el bosque con su bolso.
• Los ojos de los jabalíes no son reflectantes, lo que significa que no brillan en la oscuridad; eso los hace difíciles de detectar por la noche, lo que provoca múltiples colisiones con vehículos. Los costes del seguro se estiman en 180 millones de dólares al año.
• En junio de 2004, Chris Griffin mató a un enorme cerdo salvaje en una reserva de caza de Georgia. El animal pesaba más de 800 libras y adquirió el apodo de Hogzilla. Era un híbrido de una cerda doméstica y un jabalí.

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