El río Cavalla fluye 320 millas a través del oeste de África a través de las naciones de Guinea , Costa de Marfil (Costa de Marfil) y Liberia . También conocido como Cavally, Youbou y Diougou, el río Cavalla sirve como parte de un límite internacional, así como una vía fluvial comercial y turística. Nombrado en la década de 1400 por los exploradores portugueses por el pez cavalla (jurel) que se encuentra en abundancia cerca de su desembocadura, el río Cavalla también alberga el singular “pez gato invertido” ( Chiloglanis normani ). Si bien está lejos de ser el río más largo o concurrido de África, el Cavalla tiene muchas cualidades distintivas que lo convierten en una vía fluvial importante e interesante.
fuente y curso
El río Cavalla comienza su viaje hacia el sur y el este en la Cordillera Nimba de las Tierras Altas de Guinea, al norte del Monte Nimba en Guinea. Pronto pasa a través de la nación de Costa de Marfil, luego a Liberia hacia la ciudad de Zwedru. Poco después, Cavalla sirve como un tercio de la longitud total de la frontera internacional entre Costa de Marfil y Liberia. El río se dirige hacia el sur y desemboca en el Golfo de Guinea varias millas al este de Harper, Liberia. En total, el río Cavalla recorre unos 320 kilómetros. Incluyendo sus principales afluentes, el río Duobe y el río Hana, el Cavalla tiene un área de drenaje de casi 12,000 millas cuadradas.
Ecología del río
El río Cavalla fluye a través de cuatro paisajes principales, comenzando en las Tierras Altas de Guinea, con picos montañosos en el rango de 4,000 a 5,000 pies de altura. A partir de ahí, el río pasa a través de una región de meseta boscosa que desciende gradualmente hacia una zona de transición de bosques, sabanas y colinas onduladas. A medida que el Cavalla se acerca al Golfo de Guinea, que desemboca en el Océano Atlántico, fluye a través de una región costera de manglares, lagunas y afloramientos rocosos. Junto a la cavalla (jurel) el pez que da nombre al río y el curioso “pez gato al revés” ( Chiloglanis normani ), en las aguas cercanas a la desembocadura del Cavalla se pueden encontrar barracudas, caballas e incluso marlines.
Historia del río
El río Cavalla fue una de las vías fluviales utilizadas por los reinos precoloniales de África occidental, como Ghana, Malí y Ashanti. Los navegantes portugueses, que llamaron a Cavalla a fines del siglo XV, inicialmente esperaban usarlo para comerciar con oro del interior, pero ellos y otros europeos, en cambio, ampliaron enormemente el comercio existente de personas esclavizadas. Dado que es navegable más arriba que la mayoría de los ríos cercanos, el Cavalla se convirtió en una importante vía fluvial para el comercio transatlántico de esclavos. Cuando Liberia fue fundada por estadounidenses anteriormente esclavizados en 1847, las fronteras aún no se habían establecido, pero Cavalla finalmente sirvió como una parte importante de la frontera con la vecina Costa de Marfil (Costa de Marfil).
comercio fluvial
El Cavalla es navegable unas 50 millas río arriba desde su desembocadura en el Golfo de Guinea. Esto puede no parecer una gran distancia, pero hace que Cavalla sea navegable más adentro que otras vías fluviales en el área. Si bien esta navegabilidad, desafortunadamente, hizo que el río formara parte del comercio transatlántico de esclavos en los siglos pasados, el Cavalla ahora se usa principalmente para el comercio local y regional. Si bien no es una vía fluvial comercial importante, Cavalla desempeña un papel en el comercio de metales preciosos y minerales del interior, así como en la industria petrolera en el Golfo de Guinea, una de las regiones productoras de petróleo más grandes del mundo.
Turismo fluvial
La inestabilidad y los conflictos en la región, como la larga guerra civil en Liberia desde la década de 1980 hasta principios de la de 2000 y los conflictos en Costa de Marfil a principios de la década de 2000, han deprimido el desarrollo de una industria turística en el río Cavalla y a lo largo de este. Dicho esto, el retorno a una relativa estabilidad en los últimos años ha ayudado a abrir el área al turismo. El río Cavalla y el adyacente Golfo de Guinea siguen siendo excelentes destinos de pesca, por ejemplo, y las tierras circundantes son famosas como excelentes lugares para la observación de aves. Los viajeros también pueden aventurarse en las tierras forestales protegidas de la región, como el Parque Nacional Sapo en Liberia, que contiene la mayor diversidad de especies de mamíferos de cualquier lugar de la Tierra.
El río Cavalla en África occidental ha servido durante siglos como una de las vías fluviales más importantes que desembocan en el Golfo de Guinea. La Cavalla desempeñó un papel en la tragedia humana conocida como la trata transatlántica de esclavos, y sus tierras circundantes han sido testigos de suficientes conflictos en las últimas décadas. Sin embargo, con un cauto optimismo por una mayor paz y estabilidad en la región, existe la esperanza de que tanto los lugareños como los visitantes puedan apreciar la belleza natural del río Cavalla y el territorio que atraviesa.