Muy pocas personas en la historia pueden afirmar haber tomado el trono de un imperio, y menos pueden afirmar haberlo hecho dos veces. En el siglo XVIII, la población francesa trabajó duro bajo el reinado opresivo de monarcas frívolos. El último rey de Francia se enfrentó a una ola de represalias y fue decapitado en la guillotina en 1793 . La República Francesa se alzó orgullosamente sobre las cenizas ardientes del gobierno feudal, y ese impulso se convirtió en caos. Las naciones aliadas a la antigua corona se irritaron ante la idea de una revuelta campesina y se movieron para traer estabilidad, o apoderarse de la tierra, en nombre del gobierno divino.
En esta lucha violenta, Napoleón Bonaparte creó su legado. Comenzó alineándose con los revolucionarios jacobinos, un partido político que pretendía establecer un gobierno cuya autoridad emanara del pueblo. Con gran ironía, Napoleón derrocó la misma república en la que había participado en el establecimiento en noviembre de 1799. Este golpe de Estado le quitó el aliento a la inercia de los revolucionarios franceses porque, en efecto, Napoleón se convirtió en la Corona de facto. Los eventos que ocurrieron después revelaron a un hombre que se negó a renunciar a la autoridad y, por lo tanto, la robó nuevamente durante los Cien Días de 1815.
El fondo
Antes del segundo golpe de Estado de 1815, Napoleón se autoproclamó emperador en diciembre de 1804. Esto fue solo unos años después de desmantelar el gobierno del Directorio francés, un órgano de gobierno de la república temprana. Esta temprana república se había dado cuenta de que la vieja vanguardia de los revolucionarios había ido demasiado lejos, abusando del proceso democrático en favor del gobierno de la mafia. Los juicios no se llevaban a cabo debidamente y se ejecutaba a inocentes. Después de que el estado arrestó y juzgó sin éxito a Napoleón por traición, recuperó popularidad después de defender las calles de París de las fuerzas realistas en 1795.
Para 1799, Napoleón era un héroe en Francia después de múltiples victorias y ascensos. Las fuerzas internas del directorio dirigidas por Emmanuel-Joseph Sieyès tenían como objetivo erosionar aún más la estabilidad de la nación francesa, y Sieyès necesitaba la influencia de Napoleón para asegurar eso. En un giro dramático, Napoleón accedió a ayudar a Sieyès con este golpe propuesto, pero planeó en secreto su propio golpe para anular a Sieyès. Para el 18 de junio de 1799, Sieyès estaba al mando después de que los políticos rivales fueran destituidos de sus cargos.
El golpe
El plan era simple, aunque errático en apariencia. El hermano de Napoleón, Lucien, persuadió al Directorio francés para que evacuara debido a la preocupación de una rebelión inexistente. Por lo tanto, el Directorio otorgó a Napoleón el poder de emergencia para escoltarlos a un lugar seguro. En ese período de tiempo oculto, Napoleón obligó a tres directores a renunciar. Al día siguiente, 10 de noviembre de 1799, Napoleón se enfrentó a los demás funcionarios en la sala del consejo. Se burlaron de él, y Lucien y Napoleón organizaron una escena (con algunas fuentes sugiriendo que Napoleón se lastimó la cara) para provocar que los soldados disolvieran por la fuerza el consejo.
Cuando el consejo se levantó ahora, un grupo llamado Consejo de los Antiguos otorgó el poder trifecta a Napoleón, Sieyès y un Director llamado Ducos. Las comisiones que formaron los tres establecieron una constitución que delegó la mayor parte del poder a Napoleón, allanando el camino para que Napoleón más tarde se declarara emperador. Estos asombrosos eventos, que ocurrieron en menos de cinco años, demuestran el carácter y la voluntad de este nuevo Emperador .
La era napoleónica
En su nuevo trono, Napoleón pasó los siguientes 16 años consolidando el poder en el gobierno francés, instituyendo reformas sociales y desafiando las invasiones de enemigos extranjeros. Sus estrategias militares eran casi impenetrables y la lealtad nacional parecía inquebrantable, pero tenía una debilidad: nunca sabía cuándo detenerse. Armado con una fe inquebrantable en sí mismo, Napoleón entró en Rusia en persecución de las fuerzas del zar en retirada en septiembre de 1812. Al llegar a Moscú, encontró la ciudad quemada y vaciada y se dio cuenta de la trampa que le tendían los rusos. Rodeado de fuerzas enemigas, el ejército francés se retiró a través de un brutal frío invernal, sufriendo grandes bajas.
muchas batallas , y la pérdida de la moral por este fracaso erosionó la confianza que sus compatriotas tenían en él. En marzo de 1814, Napoleón sufrió la derrota en la batalla de París a manos de una coalición formada por Rusia, Austria y Prusia . Se dieron cuenta de que capturar al hombre mismo sería más difícil que poner a sus contemporáneos en su contra, y obligaron a Napoleón a abdicar de su trono el 4 de abril. Exiliado a Elba una semana después, la caída de Napoleón dio paso a 33 años más de monarcas, lo que es una mancha en el potencial de la Primera República que él mismo desmanteló.
los cien dias
Después de que estas naciones lo exiliaran a Elba, Napoleón tomó nota del descontento del público francés con el nuevo gobierno, que era una copia de la fallida monarquía de las décadas anteriores.
Las disputas de las partes conquistadoras ( Rusia , Prusia y Austria ) les impidieron deportar o asesinar a Napoleón para protegerse contra su posible regreso. Luis XVIII lideró la monarquía restablecida porque la Revolución Francesa había interrumpido su reinado potencial. Napoleón razonó que la liberación masiva de prisioneros de guerra, muchos de los cuales eran veteranos que acabaron en Elba, junto con el descontento nacional, creaba las condiciones perfectas para intentar el regreso. Después de nueve meses y 21 días en Elba, Napoleón y aproximadamente 1,000 soldados se escabulleron de los barcos de guardia británicos y realistas y desembarcaron en el sureste de Francia. Esta pequeña invasión cobró impulso cuando los soldados realistas cambiaron de bando en lugar de enfrentarse al grupo, y los compatriotas leales también se ofrecieron como voluntarios. Con 10.000 soldados en su ejército, Napoleón entró en París el 10 de marzo de 1815 y se proclamó emperador. Luis XVIII huyó y Napoleón perdonó a los realistas que se le opusieron.
Naturalmente, la coalición extranjera no pudo soportar que Napoleón anulara sus esfuerzos tan rápidamente. Los suministros disminuidos y un ejército debilitado presentaron problemas inmediatos para la seguridad de la administración de Napoleón. El movimiento generó un apoyo significativo en la población francesa, y más de 250.000 reclutas reforzaron sus filas en mayo de 1815. Cuatro grandes potencias compuestas por Austria, Gran Bretaña , Rusia y Prusia acordaron contribuir con 150.000 hombres en oposición al renacimiento sin precedentes de Bonaparte. Al elegir una postura ofensiva, Francia pretendía atacar el corazón de Bélgica como un medio para provocar la rebelión en Bruselas y dividir y conquistar los ejércitos no reunidos. En las afueras de Bruselas, el avance francés encontró resistencia en los campos de Waterloo el 16 de junio de 1815. Los primeros días de las victorias francesas resultaron engañosos, ya que las fuertes lluvias permitieron que la coalición se reagrupara y dominara a Napoleón el día 18. El enfrentamiento vio la muerte o mutilación de más de 60.000 combatientes, y la campaña fallida marcó el comienzo de la derrota final de Napoleón. Su abdicación se produjo el 22 de junio después de que la coalición lo persiguiera hasta París, poniendo así fin a los Cien Días.
las secuelas
La secuela fue decisiva. El 7 de julio de 1815, París cayó ante la coalición invasora. Al día siguiente, el rey Luis XVIII retomó el trono y la coalición encarceló a Napoleón en la isla de Santa Elena hasta su muerte en 1821. Después de 20 años de inestabilidad alimentada por la revolución, las potencias europeas finalmente ganaron. Los poderes tradicionales aseguraron que ninguna república o advenedizo inteligente gobernara una nación europea, para que todas las monarquías no se convirtieran en víctimas posteriores de las pasiones democráticas. Sin embargo, las semillas del descontento se habían sembrado y tres décadas más tarde la monarquía francesa hizo la transición a la Segunda República. Advenedizos y dictadores sacudieron el barco aquí y allá, pero hoy los franceses están en la era de la Quinta República.
En todo el mundo, los sistemas escolares de las naciones democráticas enseñan a los niños que los grandes sacrificios y el derramamiento de sangre son el costo del poder y la voz actuales que poseen los ciudadanos. En retrospectiva, está claro que si Napoleón nunca hubiera existido, los poderes circundantes y el conflicto interno podrían haber desmantelado fácilmente la frágil Primera República. Aunque, es evidente que la falta de unidad en la Primera República catalizó sin querer los acontecimientos que llevaron al Emperador dos veces exiliado. Durante estos Cien Días que siguieron a siglos de opresión, Napoleón logró lo imposible, desatando el terror en el corazón de todas las grandes potencias europeas del siglo XIX.