Hoy en día, hay muchas maneras en que un escritor puede publicar su libro. Un método popular es la autopublicación. Otra forma es yendo por la ruta “tradicional”, que implica contratar a un agente literario.
Aunque hay muchos beneficios y desventajas en ambas rutas, este artículo se centrará en la publicación tradicional y cómo dar el primer paso para lograrlo: conseguir un agente literario.
¿Qué es un agente literario?
Un agente literario es un profesional, normalmente trabajando en una agencia, que actúa en nombre de un autor. Tratan con editores y otras personas involucradas en la promoción del trabajo del autor. Son el intermediario entre autores y editores, derechos cinematográficos, derechos de traducción y promoción.
Si desea que sus libros sean publicados por una de las editoriales “más grandes”, es fundamental que contrate a un agente. Ellos luchan por su esquina y ayudan a negociar un buen trato y trabajan duro para promocionar su libro.
Cosas importantes que debe saber
Desafortunadamente, hay muchas personas que quieren aprovecharse de los escritores esperanzados. Aquí hay algunas cosas importantes a tener en cuenta durante su búsqueda.
- Un agente literario nunca le cobrará dinero por sus servicios. Se les paga cuando se les paga. Si te piden dinero, corre.
- Un agente debería poder proporcionar una lista de los escritores a los que ya representa.Si son nuevos o recién comienzan a crear su lista, deben ser parte de una agencia de confianza. Si no pueden proporcionar ninguna de estas cosas, corra.
- Si se acercaron a ti, especialmente si aún no estás publicado, sé muy escéptico. Los agentes están ocupados y no tienen tiempo para buscar personas en las redes sociales.
Paso 1: escribe un libro increíble
Esto puede sonar obvio, pero asegúrese de que su manuscrito sea lo más perfecto posible. Solo tiene una oportunidad de causar una primera impresión, así que considere hacer lo siguiente antes de considerar que su manuscrito está completo y listo para consultarlo.
- Obtenga lectores beta para leer su libro. Le darán su opinión como lector, señalarán cualquier agujero en la trama o cosas que no tengan sentido, y también podrían señalar errores tipográficos. Hay muchos grupos y otros escritores que podrían hacer esto de forma gratuita si su libro les interesa, pero a menudo es más rápido (y produce comentarios más ricos) contratar a alguien de Fiverr u otro sitio web independiente.
- Obtenga su manuscrito editado y corregido.Sí, una editorial tradicional editará su libro antes de publicarlo, pero es mejor hacer que su manuscrito esté lo más pulido posible antes de consultar a los agentes. Leen muchos documentos todos los días, y si su trabajo está lleno de errores tipográficos y errores, es posible que dejen de leer incluso si el libro les interesa.
- Asegúrate de que estés satisfecho con él y de que esté listo para compartir.¡Nunca consultes un libro que está inacabado! Sería terrible que un agente perdiera interés porque no estabas listo para compartir todo el asunto.
Paso 2: conoce tu mercado
No es necesario que sepa todo sobre el mercado actual del libro, pero debe conocer su género y su público objetivo. Esto le ayudará a encontrar el agente adecuado y evitará perder el tiempo de nadie, incluido el suyo propio.
- Identifica el género de tu libro.Esto puede ser fácil o difícil dependiendo de lo que hayas escrito. Standout Books tiene un excelente artículo sobre cómo descubrir el género de su libro. Puede tener múltiples géneros para su libro (aunque manténgalo por debajo de tres), aunque es posible que desee evitar los que chocan (¡como el horror romántico!) porque sería difícil de comercializar.
- Lea extensamente en su género.Echa un vistazo a los nuevos libros más populares y los más vendidos en tu género. Demostrar que ha investigado su mercado y lo que se vende en este momento muestra que puede escribirle a un mercado.
- Encuentre algunos títulos comparables , idealmente los que se lanzaron en los últimos cinco años. ¡Esto le mostrará que conoce a su público objetivo y que pueden agregar su libro a su lista de favoritos!
- Sepa para quién es su libro.¿Está dirigido a mujeres solteras de mediana edad? ¿Niños en edad de escuela secundaria? Nunca digas “mi libro es para todos”. No solo lo hace imposible de comercializar, sino que también es falso.
Paso 3: Cree una Lista de Agentes
Puede ser tentador comenzar a consultar de inmediato, ¡pero es mejor estar preparado! Debe permitirse mucho tiempo para preparar sus materiales, no solo lo que enviará, sino también una forma de organizar a quién está consultando.
- Cree una lista de agentes literarios y manténgalos a todos en un solo lugar. Una hoja de cálculo puede ser útil aquí; puede usar Microsoft Excel o Google Sheets. Haz una lista de unos treinta agentes. Esto evitará que consultes accidentalmente al mismo agente dos veces y te ayudará a realizar un seguimiento de a quién has consultado, cuándo los contactaste y si respondieron o no.
A continuación se muestra una hoja de muestra para darle algunas ideas.
| Nombre del agente | |
| Agencia | |
| Dirección de correo electrónico | |
| Requerimientos de la sumisión | |
| Fecha consultada | |
| notas | |
| Tiempo promedio de respuesta | |
| Respuesta/Comentarios |
Paso 4: escriba una carta de consulta impresionante
La carta de consulta es lo primero que ve un agente literario cuando se pone en contacto con ellos. Es esencial que esta carta sea concisa, efectiva y que los desespere por saber más sobre tu trabajo.
Escribir una buena carta de consulta es difícil. Escribir uno perfecto es casi imposible. El hecho es que encontrará consejos contradictorios en Internet sobre qué es una buena carta de consulta, y puede resultar confuso.
Aquí hay algunas reglas estrictas y rápidas con las que casi todos están de acuerdo.
También hay una sección fantástica sobre cartas de consulta en el Anuario de escritores y artistas , que es un recurso esencial para los escritores serios.
Cómo escribir una carta de consulta para un agente literario
- La carta de consulta debe estar dirigida a ese agente específico.Nunca comience con “estimado agente”, “estimado señor/señora”, etc. Vuelva a revisar la ortografía de su nombre.
- Comience con una breve introducción de su novela.Incluya el título (escrito en mayúsculas), el recuento de palabras (idealmente redondeado hacia arriba o hacia abajo a las 5000 palabras más cercanas) y el género, y proporcione un gancho de una oración. Piense en ello como si alguien le preguntara “¿de qué trata su libro?” y teniendo diez segundos para contestar.
- También se incluye en el primer párrafo una razón por la que desea trabajar con ese agente específico.Incluso puedes poner esto antes de presentar tu libro. ¿Leíste alguna de sus entrevistas? ¿Eres fan de un autor al que representan? ¿Ambos tienen algo en común, como un equipo deportivo favorito o una ciudad natal? A los agentes les gusta saber que te acercaste a ellos porque realmente crees que encajan bien y no porque estás enviando tu trabajo a todos los agentes del libro. Investigue un poco sobre ellos y los clientes de la agencia.
- El segundo párrafo debería ser una introducción más larga.Mantenga esto en un mínimo absoluto, tres o cuatro oraciones como máximo. Incluye al personaje principal y su conflicto. El trabajo de este párrafo es hacer que el agente quiera saber más al instante. No reveles el final aquí.
- El tercer párrafo debe ser una breve introducción sobre usted . Uno o dos hechos aquí son buenos, especialmente si están relacionados con la escritura. Si te has autopublicado antes, ponlo allí. Si has trabajado en periodismo, edición o cualquier tipo de profesión relacionada con los libros, este es el momento de mencionarlo. No hace falta que hables de cuántos nietos tienes ni del nombre de tus mascotas. Nuevamente, sea breve e interesante.
Personalización de la carta de consulta
Idealmente, tendrá una plantilla de carta para enviar a todos, pero deberá modificarse para cada agente. Antes de enviarlo a alguien nuevo, asegúrese de:
- Cambia el nombre en la parte superior.Enviar una carta de consulta a Bryony Woods pero accidentalmente dirigirla al “Sr. Gauntlett” sería un error vergonzoso que haría que el agente borrara instantáneamente su correo electrónico.
- Proponga una razón para cada agente sobre por qué desea trabajar con ellos, siguiendo los consejos anteriores.
- No todos los requisitos de presentación son iguales.Algunos agentes quieren los primeros tres capítulos, otros las primeras mil palabras o el manuscrito completo.
Errores comunes al escribir una carta de consulta
- Longitud.Muchos escritores cometen el error de hacer que su consulta sea demasiado larga, especialmente la sección sobre su libro, al incluir la mayor cantidad de información posible sobre su historia. ¡Una vez leí una carta de consulta que mencionaba siete caracteres POV! Esto ciertamente no es necesario. Desea que un agente sepa en segundos que está interesado, y atascarlo lo desanimará. Trate de hacer su carta de consulta, todo, incluidos los Dears y Yours Sincerelys, en menos de 300 palabras en total.
- Usar un lenguaje hablador e informal.Aunque el escenario ideal sería una carrera larga y fructífera con el agente de su elección, en esta etapa debe ser cortés y profesional.
- Exceso de seguridad.A los agentes no les gusta recibir mensajes de personas que se jactan de haber escrito el próximo éxito de ventas. Deja que tu escritura hable por sí misma. Por supuesto, debes parecer confiado en tus habilidades. Simplemente no te excedas.
Pasos finales
- Ejecute la carta de consulta a través de Grammarly u otro servicio de ayuda de escritura para detectar cualquier error tipográfico. La carta debe estar libre de errores tipográficos o gramaticales.
- Haz que alguien más lo lea.Idealmente, si conoce a alguien que tiene un agente literario, o conoce a un agente personalmente, puede pedirle que revise su carta y le brinde una crítica constructiva. Siempre es mejor hacer esto antes de comenzar a consultar para darle a su libro la mejor oportunidad posible.
- Verifique dos veces el conteo de palabras.Su carta de consulta debe tener un máximo de 300 palabras. Elimina las palabras redundantes y ajusta tus oraciones.
Paso 5: escribe una sinopsis asombrosa
La sinopsis es el paso que más temen muchos escritores. Una sinopsis es un resumen de todo el manuscrito, incluidos el principio, el medio y el final de la historia. No deje al agente adivinando aquí; quieres terminar el final y decirles exactamente lo que sucede.
La parte difícil es resumir toda la novela en unos pocos cientos de palabras.
Cómo escribir la sinopsis de un libro
Muchas personas comienzan escribiendo una sinopsis larga y luego intentan acortarla, pero sugiero hacer lo contrario. Identifique a los personajes principales, por ejemplo, su protagonista, el antagonista y posiblemente un interés amoroso, si corresponde, y escriba los conceptos básicos absolutos.
Resuma su conflicto en una frase . Dos como máximo. Evite la construcción extensa del mundo o la introducción de tramas secundarias aquí; presenta a tu personaje principal, su problema y cómo lo resuelven.
¿Qué duración debe tener mi sinópsis?
Aunque las diferentes agencias tendrán reglas diferentes, la regla general es mantener la sinopsis lo más breve posible. Tiene solo unos segundos para llamar la atención de un agente ocupado, así que asegúrese de hacer que cada palabra cuente.
Comparta su sinopsis con personas de su confianza (le aconsejo que no la publique en grupos de escritores y similares, ya que es su historia completa, incluido el final). Reduzca la redundancia. Si la trama tiene sentido sin un detalle, puede eliminarla.
Su sinopsis puede tomar incluso más tiempo que su carta de consulta para dominar. Asegúrese de dedicar mucho tiempo a hacerlo lo más perfecto posible; es una parte esencial de su consulta.
Cómo dar formato a la sinopsis
Si no hay requisitos específicos que le indiquen lo contrario, formatee su sinopsis en 1.5 o a doble espacio en un tipo de letra profesional como Calibri o Times New Roman. Utilice márgenes normales. También es una buena idea agregar un encabezado que diga ” Sinopsis del título del libro [Nombre del autor]”.
Paso 6: consulta
Si ha completado los pasos 1 a 5, ¡felicidades! Ahora está listo para consultar. Tiene sus materiales de envío y una lista de agentes a los que planea escribir.
QueryTracker es un recurso fantástico para encontrar agentes. Por supuesto, solo enumeran agentes legítimos (filtrando a los estafadores) y con una suscripción, puede ver su tiempo de respuesta promedio, si han estado respondiendo a las consultas de otros usuarios y cuándo. No es imprescindible, pero es un buen recurso a tener en cuenta.
Entonces, ¡está listo para consultar a su primer agente!
- Asegúrese de que el agente esté actualmente abierto a consultas.Puede ser tentador enviarles un correo electrónico incluso si han anunciado que están cerrados actualmente, pero su correo electrónico simplemente se eliminará si lo hace. Agréguelos a su hoja de cálculo y revíselos periódicamente.
- Verifique dos veces los requisitos de la agencia.Casi todos te pedirán una sinopsis y algunos capítulos iniciales (¡asegúrate de incluir solo los primeros capítulos, no los aleatorios que creas que son los “mejores”!) Asegúrese de seguir sus instrucciones al pie de la letra para darle a su consulta la mejor oportunidad posible.
- Ingrese el correo electrónico del agente al final.Esto evitará enviar accidentalmente el correo electrónico antes de que esté listo.
- Cada agente es diferente, pero el asunto de su correo electrónico debe ser similar a “Consulta: TÍTULO DEL LIBRO [Nombre del autor]”
- Pegue su carta de consulta en el cuerpo del correo electrónico y personalícela en consecuencia.
- Adjunte cualquier material necesario. ¡Sería una pena enviar una carta de consulta perfecta y olvidarse de adjuntar los capítulos y la sinopsis!
- Registre cuándo envió el correo electrónico en su hoja de cálculo.También puede agregar el tiempo de respuesta promedio del agente (puede encontrarlo en el sitio web de la agencia o en QueryTracker). Algunos agentes no responden a consultas que no les interesan en absoluto; si no han respondido dentro de los noventa días, sería mejor asumir que no están interesados.
Paso 7: Los rechazos
¡Sí, diría que este es un paso esencial para conseguir un agente! A menos que tenga mucha suerte, puede esperar varias respuestas negativas o rechazos por escrito antes de encontrar a alguien que esté lo suficientemente entusiasmado con su trabajo como para querer representarlo.
¡No dejes que esto te deprima! Por cada rechazo que reciba, consulte a un par de agentes más. Si recibe comentarios específicos, considere modificar sus materiales.
Es importante recordar que incluso los autores más exitosos fueron rechazados cuando hicieron consultas. JK Rowling obtuvo doce rechazos. El primer libro de Stephen King, Carrie , fue rechazado tantas veces que se dio por vencido hasta que su esposa lo animó a intentarlo de nuevo. El rechazo es una parte vital del proceso; Piense en ello como un paso más cerca del éxito.
Paso 8: La Solicitud Parcial o Completa
El emocionante primer paso es recibir un correo electrónico de un agente solicitando una solicitud parcial o completa. Esto muestra que el agente quedó impresionado con su consulta y los capítulos de muestra y quiere leer más.
Aunque esto no es una garantía de que ofrecerán representación, es una excelente señal de que ha escrito una consulta fantástica que ha captado su atención.
Qué hacer
- Responde rapido.Esto puede parecer un poco injusto teniendo en cuenta que muchos agentes tardan semanas o incluso meses en responder, pero traten de responder dentro de las cuarenta y ocho horas.
- Siga sus instrucciones al pie de la letra.Si te han pedido un PDF, envía uno. Si te han pedido todo, no envíes la mitad.
- ¡Sigue consultando a otros agentes!Aunque es posible que desee sentarse y esperar la respuesta del agente, mantenga la pelota en marcha para que, si deciden que su libro no es para ellos, aún tenga más agentes a los que esperar. Solo asegúrese de informarles que otro agente está revisando todo.
Paso 9: La llamada
Si recibe un correo electrónico del agente diciendo que le encantaría tener una llamada telefónica o de Zoom sobre su manuscrito, ¡es hora de hacer un baile feliz! Aunque no es una garantía, los agentes solo lo solicitarán si están muy interesados en tu trabajo.
Cómo prepararse para la llamada
- Es aconsejable preparar una lista de preguntas que tal vez quiera saber. El aspirante a autor y Alexa Donne ofrecen una gran lista. Sin embargo, según el flujo de la conversación, es posible que el agente responda estas preguntas antes de que las preguntes.
- Trátelo como una entrevista de trabajo en línea.Vístase bien, prepárese para las preguntas sobre su libro y su carrera como escritor, y prepare una lista de respuestas. Es probable que le pregunten sobre proyectos futuros, su flexibilidad en los géneros, su capacidad para trabajar con una fecha límite y su experiencia con el marketing y las redes sociales.
Que esperar
- ¡Además de lo anterior, espere que se entusiasmen con su libro! Si el agente quiere representarlo, sin duda hablará sobre su manuscrito, su potencial y tal vez algunos editores a los que ya están pensando en presentarles.
- Pueden sugerir algunas ediciones. ¡Decir que sí! Sea de mente abierta y humilde al respecto. Un agente no quiere trabajar con alguien resistente a las ediciones. Podrían establecer una fecha límite, digamos, un par de semanas, para que incorpores sus sugerencias y las vuelvas a enviar. ¡Piense en esto como una especie de prueba y asegúrese de demostrar que puede cumplir con su fecha límite!
Paso 10: Firma del contrato
Este es un paso emocionante: ¡cuando el agente le ofrece representación oficialmente! Ellos le enviarán un contrato de acuerdo. Asegúrese de leerlo detenidamente y conozca las respuestas a las siguientes preguntas:
- ¿Tienen derechos exclusivos sobre tu trabajo? ¿Qué pasa con los trabajos futuros?
- ¿Puedes irte con relativa facilidad si no está funcionando?
- ¿Qué tipo de regalías ofrecen? (Por lo general, es alrededor del 15-20%)
- ¿Cómo te apoyará el agente? ¿Tienen un plan para presentar su libro? Esto también puede estar cubierto en la Convocatoria.
Si no está seguro, puede pedirle a un abogado que revise el contrato por usted. Una vez que haya firmado, tendrá oficialmente un agente literario, ¡y es hora de celebrar!
Conseguir un agente literario es el sueño de muchos aspirantes a autores. Aunque puede llevar años, esperamos que este artículo le haya dado una idea de cómo hacer que su consulta sea lo más sólida posible. ¡Toda la suerte!