Durante la Segunda Guerra Mundial , más mujeres que nunca ingresaron a la fuerza laboral canadiense fuera del hogar. Esto cambió drásticamente el papel de la mujer en la sociedad canadiense. Para ayudar con los esfuerzos de guerra, las mujeres trabajaron en fábricas y granjas y ofrecieron su tiempo como voluntarias. Algunas mujeres incluso se fueron al extranjero para unirse al esfuerzo de guerra. Esta fue la primera vez en la historia de Canadá que las mujeres podían unirse a las fuerzas armadas, la marina o la fuerza aérea en uniforme. El papel de las mujeres canadienses durante la guerra contribuyó a la campaña de victoria de Canadá.
Motivaciones
Con sus esposos e hijos en la guerra, muchas mujeres querían ayudar directamente en los esfuerzos de guerra. En octubre de 1938, se formó en Victoria el Servicio Voluntario de Mujeres Canadienses . Llegaron más mujeres de las previstas para el esfuerzo. Aunque el servicio solo necesitaba 20 voluntarios, 100 mujeres se presentaron para ayudar. Pronto, más mujeres querían ayudar con los esfuerzos de guerra. Esto condujo a la creación de Women’s Service Corp, siguiendo el modelo de los grupos auxiliares en Gran Bretaña . Se formaron grupos similares en diferentes provincias de Canadá .
Laboral
Durante la Segunda Guerra Mundial, las mujeres canadienses comenzaron a trabajar en puestos tradicionalmente ocupados por hombres. Las mujeres trabajaban en fábricas, construyendo suministros para los esfuerzos bélicos, incluida la fabricación de piezas para barcos, aviones y municiones. Las mujeres también conducían autobuses, taxis y tranvías.
Más mujeres que nunca ingresaron a la fuerza laboral canadiense. Había miles de mujeres canadienses que trabajaban en puestos que antes ocupaban hombres. Antes de que comenzara la guerra, de la población de Canadá de 11 millones de personas, solo 600.000 mujeres canadienses tenían trabajos permanentes. Durante la guerra este número se duplicó a 1.200.000 y de 1943 a 1944, 439.000 mujeres trabajaron en el sector servicios, 373.000 en la industria manufacturera y 4.000 en la construcción.
Elsie Gregory MacGill
Una mujer incluso ayudó en la ingeniería de maquinaria durante la guerra. La canadiense Elsie Gregory MacGill fue la primera mujer a nivel mundial en graduarse como ingeniera aeronáutica. También se convirtió en la primera mujer canadiense en practicar ingeniería. En 1938 presentó un artículo titulado “Cálculos de rendimiento simplificados para aviones”, a la Royal Aeronautical Society en Ottawa, que recibió grandes elogios.
Durante la Segunda Guerra Mundial, dirigió la producción canadiense de aviones de combate Hawker Hurricane. En 1940, el diseño y la producción de sus equipos producían más de 100 aviones de combate Hurricane por mes. Debido a esto, se hizo conocida como la “Reina de los huracanes”.
Trabajo voluntario
Fuera del trabajo, las mujeres contribuyeron al esfuerzo de guerra a través de esfuerzos voluntarios. Las mujeres recolectaron artículos para hacer paquetes de ayuda para enviar al extranjero. Tejen calcetines, bufandas y mitones y ayudan a los refugiados desplazados por la guerra estableciendo centros de refugiados y proporcionando ropa. Para ayudar a poner más en la guerra, las mujeres también aprendieron cómo hacer más con menos. Hicieron su propia ropa y cultivaron su propia comida. Las mujeres comenzaron a cultivar jardines de la victoria en sus patios, que consistían en pequeños huertos de frutas y verduras. Esta fue una forma en que las mujeres alimentaron a sus familias y ayudaron a que más recursos fueran a Europa para ayudar con el esfuerzo de guerra.
A medida que avanzaba la guerra, los artículos para el hogar como el azúcar, el café y la mantequilla tenían raciones. Algunos artículos, como el aluminio, fueron difíciles de conseguir durante la guerra porque el aluminio era importante para construir aviones. Para ayudar a las fuerzas canadienses a construir más aviones, las mujeres también realizaron campañas de recolección de chatarra, donde la gente a menudo donaba utensilios de cocina de aluminio en perfecto estado.
Camaradas
Algunas mujeres no solo querían ayudar desde casa, querían unirse al esfuerzo de guerra en el extranjero. Entre 1941 y 1942, el ejército canadiense cambió para siempre cuando tomó la decisión de permitir que las mujeres sirvieran con el uniforme canadiense. Más de 50.000 mujeres canadienses se inscribieron y sirvieron en las fuerzas armadas canadienses. Las mujeres sirvieron en el ejército, los servicios aéreos y la marina. Las Fuerzas Armadas de Mujeres Canadienses tenían 21.600 miembros, la División de Mujeres Royal Airforce tenía 17.400 miembros y el Servicio Naval Real de Mujeres tenía 7.100 miembros. Alrededor de 4.480 Hermanas Enfermeras también sirvieron en la guerra. Estas mujeres también estuvieron en el campo de batalla y muchas perdieron la vida.
La contribución de todos los canadienses durante la Segunda Guerra Mundial fue una muestra de patriotismo por el legado de Canadá. La contribución de las mujeres durante la guerra a través del trabajo, los esfuerzos voluntarios y la ayuda directa en los esfuerzos de guerra contribuyeron al éxito de Canadá en la guerra. Si bien el papel de la mujer fue fundamental para ayudar con los esfuerzos bélicos de Canadá en la Segunda Guerra Mundial, los cambios en la posición de la mujer en la sociedad contribuyeron al avance del movimiento por los derechos de la mujer. Las mujeres podían servir en el ejército canadiense y más mujeres que nunca trabajaban fuera del hogar. Esto dio a las mujeres canadienses nuevas libertades .