El Ártico no es solo el hogar de los osos polares y los extraños partidos políticos canadienses. También alberga algunos de los objetos y sitios más misteriosos jamás descubiertos. Algunos son de interés científico, mientras que otros podrían probar que los vikingos se asentaron en una mayor parte de América del Norte de lo que se pensaba. Aquí hay algunos misteriosos descubrimientos árticos.
Un nuevo continente
Robert Peary fue un explorador estadounidense obsesionado con el Ártico, al que realizó varias expediciones a principios de siglo. Incluso intentó llegar al Polo Norte en 1906. Fracasó, pero afirmó haber descubierto una nueva isla en el camino. De hecho, dijo que era un continente flotante gigante cerca de Groenlandia. Las noticias sobre el nuevo continente se difundieron rápidamente, pero hubo quienes lo cuestionaron. En 1913, una expedición partió para encontrar el continente, que ahora se llamaba Crocker Land. Fueron al lugar exacto descrito por Peary pero no encontraron ningún continente nuevo. Exploraron toda la zona sin éxito, pero dispararon y mataron a un inuit nativo. Afirmando que los inuit murieron en una ventisca, se salieron con la suya. La tierra de Crocker nunca se encontró. La mayoría hoy cree que todo fue un engaño de Peary.
Virus antiguos
Se están descubriendo virus antiguos aterradores en el Ártico. No hay nada nuevo acerca de las enfermedades y algunas enfermedades que azotaron el mundo antiguo no se han visto durante generaciones. Pero a medida que el hielo desaparece de algunas áreas árticas, se están despertando enfermedades extremadamente mortales capaces de infectar a los humanos. El problema es que no tenemos una defensa natural contra estos virus, ya que han estado atrapados en el hielo durante miles de años. Así que ha comenzado la carrera para que los científicos desarrollen medicamentos para combatir enfermedades, algunas de las cuales tienen 30 mil años. Pero algunos son menos desconocidos. El año pasado 20 personas fueron hospitalizadas por ántrax. Estaban en una ubicación ártica remota y no está claro cómo sucedió esto. Es posible que algunos renos infectados murieran y se conservaran en el hielo, solo para que la infección se liberara recientemente.
Un segundo puesto de avanzada vikingo
Solo sabemos con certeza acerca de un asentamiento vikingo a largo plazo en América del Norte. Pero el reciente descubrimiento de herramientas de estilo vikingo en la isla de Baffin podría significar que hubo un segundo asentamiento allí. La isla está cerca de Groenlandia, que los vikingos colonizaron durante mucho tiempo. Su intento de colonización de Baffin tiene sentido. Se cree que es Helluland, una importante isla descrita en las sagas vikingas. El asentamiento parece haber sido de corta duración. Pero puede que no haya sido un asentamiento vikingo, aunque es diferente de los pueblos nativos y notablemente similar a los pueblos de Groenlandia. El descubrimiento se produjo después de 50 años de búsqueda de un segundo puesto vikingo en América del Norte. Hace que los expertos se pregunten cuánto del Ártico fue colonizado por los vikingos.
Necrópolis de Zeleny Yar
Zeleny Yar es una antigua necrópolis ártica, donde se encuentran momias medievales en notable estado. Se encontraron objetos persas con las tumbas, lo que nos da una de las pocas cosas que sabemos sobre ellos. Los expertos creen que pertenecen a una civilización ártica perdida con vínculos con Persia. Las pruebas de ADN en los cuerpos fallaron, por lo que no sabemos cuál es su origen étnico. A muchos de ellos les aplastaron el cráneo, posiblemente como parte de un extraño ritual de muerte. Podría tratarse de una civilización medieval olvidada por la historia. Pero probablemente nunca lo sabremos con seguridad.
Bloop misterioso
En el norte de Canadá, los cazadores nativos informaron recientemente que escucharon ruidos extraños provenientes del fondo marino del Ártico. Cuando suficientes informaron haberlo escuchado, el gobierno local solicitó al ejército canadiense que investigara el ruido. Conocido como el ping misterioso, los aviones militares no detectaron el ruido en absoluto. Pero muchos juran que se escuchó el ping, incluidas las principales figuras políticas. Entonces esto los deja preguntándose qué fue y por qué fue de corta duración. Algunos piensan que fue causado por submarinos rusos secretos. Otros piensan que podría explicarse por el movimiento de las capas de hielo, que se sabe que causa todo tipo de ruidos extraños. Los locos dicen que es el sonido de un antiguo demonio que se despierta para destruir a todos los humanos.
Una isla magnética flotante
Se dice que en el siglo XIII, un sacerdote inglés fue más al norte que nadie antes, hasta el círculo polar ártico. A su regreso describió algunos descubrimientos asombrosos. Habló de un enorme remolino que rodeaba el Polo Norte, que describió como una isla magnética. Una roca oscura de 33 millas de ancho es como se describió a Rupes Nigra: esa es la isla magnética hacia la que afirmó que apuntan todas las brújulas. Es una isla fantasma y durante mucho tiempo estuvo representada en los mapas europeos. También describió 4 pequeños continentes que rodean la isla. Pero el libro que escribió detallando sus descubrimientos, que presentó a la corona, desapareció en los 14 cientos. No se ha visto ningún rastro de él desde entonces.
El pueblo que desaparece
En 1930, Joe Labelle fue noticia nacional en Canadá, cuando informó sobre la desaparición de un pueblo entero. Como viajero, estaba familiarizado con el pequeño pueblo innuit en una remota región ártica. Pero un día, al visitar la zona, los nativos se habían ido. De hecho, descubrió que faltaba todo el pueblo. Labelle estaba angustiado, en sus propias palabras:
“Inmediatamente sentí que algo andaba mal… en vista de los platos a medio cocinar, supe que habían sido perturbados durante la preparación de la cena. En cada cabaña, encontré un rifle apoyado al lado de la puerta y ningún esquimal va a ninguna parte sin su arma”.
La mayoría descartó toda su historia, pero hay alguna evidencia de que los investigadores encontraron casas nativas recientemente abandonadas. Es muy difícil saber qué es verdad.
La vida más antigua jamás
El círculo polar ártico siempre nos brinda especímenes de vida antigua, muchos de los cuales pertenecen a especies extintas hace mucho tiempo. De hecho, la forma de vida más antigua de la Tierra se ha descubierto en el Ártico. Tiene alrededor de 4 mil millones de años, en forma de microfisiles encontrados en rocas canadienses, que resultan ser las rocas más antiguas jamás vistas en la Tierra. Cambió la forma en que se ve la historia de la vida, ya que se pensaba que el planeta hace 4 mil millones de años habría sido inhóspito para la vida. Así que supongo que no sabemos mucho. Pero tal vez signifique que podría existir vida en otros planetas que parecen inhóspitos.
HMS Terror
El pasado mes de septiembre se descubrió en el fondo de las aguas del Ártico un misterioso barco del siglo XIX. Conservado bajo el hielo, ha sido identificado como el HMS Terror. Era un buque bomba construido para la guerra pero utilizado en una desafortunada expedición al Ártico, durante la cual fue abandonado y perdido. Aparentemente perder un barco es más fácil que en sonidos. Y solo se encontró 168 años después cuando los expertos siguieron la historia oral de los inuit. Los nativos locales habían transmitido la historia de un barco hundido durante generaciones. Cuando llevaron a los expertos a la ubicación de las historias, se encontró el barco.
Base nazi secreta
Lo que parece ser un puesto de avanzada nazi secreto ha sido descubierto en la tierra de Alexandra, una isla rusa ridículamente remota. Las condiciones árticas han conservado fragmentos de una estación meteorológica con municiones e instrumentos científicos. Supervisaron el clima y enviaron información a Alemania para que los planes de batalla puedan alinearse con las condiciones climáticas. La vida en el puesto de avanzada era brutal: después de quedarse sin suministros y recurrir a comer carne de oso polar, algo que definitivamente no apruebo, se enfermaron y tuvieron que ser evacuados. La base fue destruida poco después cuando los nazis se dieron cuenta de que el clima ruso nunca estaría de su lado.