Las cacatúas de Goffin pueden transportar múltiples herramientas para permitirles completar tareas complejas, según descubrieron investigadores de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena. Anteriormente, el comportamiento solo se había observado en chimpancés. Provenientes de las islas Tanimbar en Indonesia, las cacatúas de Goffin son pequeñas aves blancas que pertenecen a la familia de los loros. Estudios previos han demostrado que son muy inteligentes y capaces no solo de usar una variedad de herramientas diferentes para recolectar alimentos, sino también de fabricarlos.
Para probar si las cacatúas podían usar diferentes herramientas en combinación, el equipo les asignó una tarea inspirada en los chimpancés del Triángulo de Goualougo que pescan termitas en el norte del Congo, el único animal no humano conocido que usa conjuntos de herramientas.
Mientras que los chimpancés abren agujeros en un montículo de termitas con un palo sin filo y luego sacan las termitas con un palo largo y flexible, el equipo encargó a las cacatúas que hicieran un agujero en una membrana de papel y sacaran un anacardo colocado detrás. Les proporcionaron a las aves un palo corto y puntiagudo para romper el papel y una pajita de plástico larga para sacar la nuez.
Siete de las diez cacatúas completaron la tarea, mientras que dos de ellas, Figaro y Fini, demostraron ser especialmente hábiles y extrajeron las nueces a los 35 segundos de su primer intento.
“Con este experimento podemos decir que, al igual que los chimpancés, las cacatúas de Goffin no solo parecen estar usando conjuntos de herramientas, sino que saben que están usando conjuntos de herramientas”, dijo el líder de la investigación Antonio Osuna-Mascaró, biólogo evolutivo de la Universidad de Medicina Veterinaria. Viena. “Su flexibilidad de comportamiento es impresionante”.
A continuación, para probar la capacidad de las cacatúas para seleccionar las herramientas correctas para el trabajo, los investigadores les presentaron dos cajas, una con una membrana de papel y otra sin ella. Una vez más, los pájaros pasaron con gran éxito.
“Las cacatúas tenían que actuar de acuerdo al problema; a veces se necesitaba el conjunto de herramientas y, a veces, solo una herramienta era suficiente”, dijo Osuna-Mascaró.
“Al elegir qué herramienta usar primero, tomaban una, la soltaban, luego tomaban la otra, la soltaban, volvían a la primera, y así sucesivamente”.
Finalmente, el equipo probó la capacidad de las cacatúas para transportar las herramientas como un conjunto. Para ello, les hicieron pasar por una carrera de obstáculos para llegar a las cajas. Primero, las cacatúas tenían que subir una escalera corta mientras cargaban sus herramientas, luego tenían que volar a través de un hueco con ellas; y finalmente, tenían que llevar las herramientas mientras volaban hacia arriba.
Como antes, a las aves solo se les presentaba a veces una caja con una membrana de papel, por lo que tenían que decidir si el problema requería una o ambas herramientas.
Algunas de las cacatúas aprendieron a llevar las dos herramientas juntas, insertando el punzón corto en el surco de la paja cortada a la mitad, cuando se les presentó una caja que requería ambas, mientras que otras hicieron dos viajes. Figaro una vez más demostró ser la estrella y llevó su juego de herramientas con él en casi todas las pruebas, seleccionando las herramientas adecuadas para el trabajo en cada ocasión.
Fuente: Genius cockatoos use toolsets to complete tasks like little feathery handypeople