La costa de Berbería es lo que los europeos llamaron comúnmente la costa noroeste de África durante varios siglos. Fue en gran parte entre los siglos XVI y XIX que se utilizó este nombre, porque el área era notoriamente peligrosa para que los europeos viajaran. Existía el riesgo muy real de que los visitantes europeos pudieran ser capturados y vendidos al comercio islámico de esclavos, que era el más grande del mundo. Desde la aparición de millones de esclavas blancas, hasta que su única oportunidad de libertad es una conversión forzada al Islam. Esta es una lista de 8 datos sobre la Costa de Berbería.
Esclavas blancas
Aunque mucha gente cree que los blancos nunca fueron esclavizados, en realidad esto no es cierto. Se estima que podría haber entre 800.000 y 2,5 millones de esclavos blancos en la costa de Berbería.
Esclavistas piratas
En el siglo XV, el Imperio Otomano se hizo cargo de la costa de Berbería. Esto se relacionó con una afluencia de refugiados. El área rápidamente se infestó de corsarios de Berbería, piratas de la costa de Berbería, que fueron autorizados por sus gobiernos para atacar la navegación de los países cristianos.
El corsario Zenith
Los registros del almirantazgo muestran que los corsarios saqueaban los barcos británicos cuando les apetecía. Entre 1609 y 1616, los corsarios habían saqueado 466 barcos británicos. Este fue su punto más alto, pero no terminó en su punto máximo. 160 barcos británicos fueron capturados entre 1677 y 1680. Tomando un estimado de 7.000 a 9.000 marineros británicos.
Los barcos no eran suficientes
No solo saquearon barcos, a veces encallaban en playas sin vigilancia y atacaban pueblos en la oscuridad de la noche. En el pueblo de Baltimore en Irlanda, casi todos los habitantes fueron tomados de noche y forzados a la esclavitud.
Samuel Pepis
Samuel Pepys escribió sobre los esclavos en su diario, el 8 de febrero de 1661. ‘…a la taberna Fleece a beber y allí pasamos hasta las 4 de la mañana contando historias de Argel y la forma de vida de los Esclavos allí; y en verdad, el Capitán Mootham y el Sr. Dawes (quienes han sido esclavos allí) me informaron completamente sobre su condición allí. Como, cómo no comen nada más que pan y agua…. Cómo son golpeados en las plantas de los pies y en el vientre en la Libertad de su Padrón. Cómo son llamados toda la noche al Bagnard de su amo, y allí yacen.
Sin esperanza
Los esclavos blancos de la costa de Berbería generalmente provenían de entornos muy pobres y casi no tenían esperanzas de volver a comprar su libertad de los africanos que los llevaron de regreso al norte de África. La mayoría moriría de hambre, maltrato o enfermedad.
Fila, fila, fila
Los esclavos se utilizaron principalmente para remar en los barcos corsarios en busca de botín o más esclavos. El trabajo era tan duro que miles de esclavos morían o se volvían completamente locos mientras trabajaban.
Libertad
No había muchas opciones para que los esclavos obtuvieran su libertad en la Costa de Berbería. La mayoría no podía pagar su rescate, sin embargo, pagar el rescate de los esclavos se convirtió en una de las formas de caridad más populares en Inglaterra en ese momento. Si no podías comprar tu libertad, muchos esclavos se convertían al Islam. Debido a que sus esclavistas eran musulmanes, y solo fueron capturados porque eran cristianos, entonces convertirse al Islam te liberaría de los remos, y seguirías siendo un esclavo pero tendrías una vida más fácil.