El Período Clásico Griego es, sin duda, una de las eras históricas más estudiadas. La cultura de los griegos es algo que no solo fue admirado en su propio tiempo sino también por los humanos contemporáneos de hoy. De todas las diversas ciudades-estado y regiones influyentes dentro de Grecia , Esparta ha logrado captar el interés de millones de personas en los tiempos modernos. Conocida por su sociedad rigurosa y jerárquica, Esparta era un lugar que vivía y respiraba guerra. Se esperaba que tanto hombres como mujeres dedicaran sus vidas a la máquina de guerra espartana de una forma u otra. No es de extrañar por qué los espartanos todavía son considerados hoy en día como algunos de los soldados más feroces y valientes que jamás hayan existido. Sin embargo, a pesar de su rica cultura guerrera y las constantes guerras con sus vecinos, sorprende a muchas personas descubrir que Esparta carecía de cualquier tipo de murallas defensivas.
Cuartos finos para mujeres
Fue descubierto por primera vez en 1906 por un grupo de arqueólogos que, en su apogeo, Esparta nunca construyó muros alrededor de su ciudad. Para ser claros, los muros finalmente se erigieron alrededor del 184 a. C., pero esto fue mucho después de que el poder y la influencia espartanos se hubieran desvanecido dentro de la propia Grecia.
Las razones de esto son variadas, pero los historiadores tienen muchas teorías diferentes. La primera y más obvia es que los espartanos se vieron a sí mismos como soldados tan superiores al resto del pueblo griego que nunca se sintieron lo suficientemente amenazados como para construir muros. Es una suposición segura que al menos algunos de los gobernantes de Esparta se contentaron con dejar la defensa de la ciudad a unos pocos miles de sus mejores tropas.
Se ha citado a varios aristócratas y nobles espartanos diciendo que una ciudad amurallada era una afrenta a cualquier sentido de la decencia y el coraje espartanos. Un noble espartano una vez describió despectivamente las ciudades amuralladas de Atenas y Corinto como “lujosos barrios para mujeres”.
Los ilotas esclavizados hicieron ingenieros pobres
Otra suposición principal sobre por qué Esparta no tenía muros a su alrededor era simplemente porque no podían construirlos. Si bien no se necesita mucho para construir algún tipo de barricada alrededor de un asentamiento, los enormes muros de piedra de otras ciudades-estado requirieron una increíble cantidad de planificación y recursos. Cabe mencionar que otros griegos de esa época a menudo comentaban lo mal planificada y construida que estaba Esparta como ciudad. Los visitantes a menudo se quejaban de que carecía por completo de cualquier tipo de organización adecuada y grandes monumentos que pudieras encontrar en otras ciudades.
Dado que cada ciudadano espartano, tanto hombre como mujer, comprometía cada aspecto de su vida con el ejército, había poco espacio para aquellos que querían convertirse en ingenieros o arquitectos. Todos los campos de trabajo que no pertenecían a la guerra estaban a cargo de una enorme clase de esclavos llamada ilotas.
Estos ilotas, que constituían la mayoría de la población espartana, recibieron un trato horrendo, incluso según los estándares de su época. Podían ser asesinados sin razón y no tenían oportunidad de salir de la esclavitud. Estaban atados a la tierra en la que trabajaban y, a menudo, morían jóvenes debido a años de trabajo físico extenuante. La esclavitud todavía era común en la antigua Grecia, pero los ilotas en Esparta estaban ciertamente peor que sus compatriotas en otras ciudades-estado. Prácticamente ninguno de estos esclavos pertenecía a ningún tipo de oficio calificado y estaban lejos de ser capaces de orquestar cualquier tipo de estructura más allá de los tipos de edificios más básicos y comunes.
La geografía ataca de nuevo
La falta de muros alrededor de Esparta también podría explicarse al considerar dónde los espartanos tendían a librar guerras y su ubicación geográfica. Esparta se encuentra en el fondo de la península del Peloponeso . Una parte del país que solo está unida al resto de Grecia por un estrecho puente terrestre llamado Istmo de Corinto.
Este puente terrestre era una posición fácilmente defendible que, de hecho, tenía una buena cantidad de posiciones fortificadas que estaban ocupadas por soldados espartanos. Esta parte de la nación incluso se sugirió como punto de reunión después de la inevitable derrota del legendario rey Leónidas y sus 300 espartanos en la batalla de las Termópilas.
Todas las amenazas y rivales potenciales de Esparta existían fuera del Peloponeso y habrían tenido que marchar con un ejército terrestre a través del istmo de Corinto o gestionar algún tipo de desembarco anfibio en otro lugar. De cualquier manera, ambas fuerzas invasoras en cada ejemplo habrían tenido que enfrentarse eventualmente con la fuerza de combate más elitista del Mundo Antiguo.
¿Por qué Esparta no tenía murallas? Realmente no los necesitaban. Es por eso. La falta de amenazas inmediatas a la ciudad, junto con un ejército fuerte, hizo casi imposible que cualquier ejército invasor tomara la ciudad fácilmente, con muros o sin ellos.
Además, la falta crónica de mano de obra calificada, ingenieros y ciudadanos capaces de completar tal hazaña impidió la construcción de las murallas en Esparta. Podrían haber subcontratado este trabajo a alguien de Atenas, por ejemplo, pero teniendo en cuenta lo inútiles que habrían sido las paredes una vez construidas, tenía poco o ningún sentido en ese momento y no habría valido la pena ni el esfuerzo involucrado.