Las águilas son una fuente de gran orgullo en los Estados Unidos. El águila calva es el ave nacional y uno de los símbolos más emblemáticos de este país único y ecléctico. El águila real es otra especie famosa que vuela regularmente por los cielos abiertos de Estados Unidos y capta la atención de los observadores de aves dedicados, los visitantes ocasionales del parque nacional, los guerreros de los viajes por carretera y los asadores en el patio trasero. De vez en cuando se unen a estos dos audaces carnívoros del extranjero el águila marina de Steller y el águila de cola blanca. Los cuatro de estos pájaros son depredadores de ápice impresionantemente grandes y poderosos. Pero profundicemos un poco más y veamos quién mide la envergadura más larga y quién inclina más la balanza.
Las águilas más grandes de América
- Águila marina de Steller
- Águila dorada
- Águila calva
- Águila de cola blanca
1. Águila marina de Steller
Las águilas marinas de Steller ( Haliaeetus pelagicus ) son una rareza en los Estados Unidos , pero algunos ejemplares han volado a por lo menos los estados de Alaska , Maine , Massachusetts y Texas . Por lo general, pasan el rato en el noreste de Siberia y migran a Corea , Japón y China durante el invierno. Debido a su patria remota, se sabe poco sobre estas asombrosas aves en comparación con las demás en esta lista. Nombrada en honor al naturalista alemán Georg Wilhelm Steller, esta especie tiene un rango de envergadura estimado entre 86 y 98 pulgadas, una longitud corporal de 34 a 45 pulgadas y pesa entre 13 y 20,9 libras. Este hecho hace que el águila marina de Steller, en términos generales, sea la más grande del género Haliaeetus y la más pesada de todas las especies de águilas del planeta. Construyen sus físicos prominentes con una dieta de peces, aves acuáticas y pequeños mamíferos como zorros, visones y perros domesticados. Desafortunadamente, la población mundial está disminuyendo y el águila marina de Steller está clasificada como Vulnerable (VU) en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
2. Águila dorada
El águila real (Aquila chrysaetos) es la especie de águila más grande que se encuentra comúnmente en los Estados Unidos y el ave de caza más grande de todo el continente, excepto cuando las águilas marinas de Steller visitan. No solo es digno de mención su tamaño, sino que también garantiza que su rapidez llamará la atención. El águila real solo es superada por el halcón peregrino en términos de velocidad bruta. Mientras bombardea en picado a sus presas (como conejos, ardillas, perritos de las praderas e incluso focas, borregos cimarrones y otros animales de tamaño moderado), ¡esta especie puede alcanzar más de 200 millas por hora! Cuando están en una altitud de crucero, aún pueden alcanzar una velocidad de 30 mph. Las águilas reales generalmente se ven en Alaska y el oeste de los EE. UU., pero desde una perspectiva global, abarcan gran parte del hemisferio norte. En promedio, estas aves tienen una longitud de 27 a 38 pulgadas, una envergadura de 72 a 96 pulgadas y pesan entre 6 y 15 libras. ¡En cautiverio, un individuo llegó a pesar 27 libras y lucía una envergadura de 111 pulgadas (o 9,25 pies)!
3. Águila calva
Si bien no es el águila más grande que cruza el espacio aéreo de los EE. UU., el águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ) es sin duda la más icónica. Esta belleza patriótica tiene medidas casi idénticas a las del águila real pero, en promedio, tiene una envergadura y un peso corporal ligeramente más pequeños. Esta especie mide con orgullo entre 28 y 43 pulgadas, con una envergadura de 72 a 96 pulgadas y pesa entre 6 y 14 libras. Se pueden encontrar en la mayor parte de Alaska, Canadá, los Estados Unidos contiguos y el norte de México , por lo general gravitan hacia grandes masas de agua para alimentarse y bosques maduros para anidar. Aunque las poblaciones actualmente están sanas y en crecimiento, el águila calva estuvo a punto de extinguirse en el mismo país que la conmemora. Además de ser cazados en masa, el uso generalizado de pesticidas químicos provocó problemas reproductivos. Afortunadamente, en 1972, se restringió el DDT y se reforzó la población a través de programas de reintroducción. Desde entonces, el águila calva ha pasado de estar en peligro de extinción a “Preocupación menor” (LC) en la Lista Roja de la UICN.
4. Águila de cola blanca
El águila de cola blanca ( Haliaeetus albicilla ) es la prima euroasiática del águila calva, pero ha sido vista en Estados Unidos en raras ocasiones, principalmente en las costas occidentales de Alaska, pero también en Nueva York. Con una longitud de 28 a 35 pulgadas, una envergadura de 79 a 94 pulgadas y un peso de 8 a 15 libras, esta rapaz es el águila más grande de Europa (generalmente se encuentra en el norte de Europa, tan al oeste como Groenlandia), y también una de las más grande de Asia (llegando en bandadas hasta el Lejano Oriente como Hokkaido, Japón ). Al igual que su par estadounidense, el águila de cola blanca a menudo se puede encontrar cerca de cuerpos grandes, atrapando peces cuando están disponibles o apuntando a aves y pequeños mamíferos enfermos o heridos.
Las águilas de los Estados Unidos utilizan su formidable tamaño para dominar su porción de la cadena alimenticia. Excepto por la interferencia de los humanos (tanto accidental como intencional), estas aves rapaces pueden prosperar en el gran paisaje estadounidense (o mejor dicho, el cielo), desde los reinos nevados de Alaska hasta los desiertos de los estados del sur y México. El águila real y el águila calva rehabilitada y consagrada son casi iguales en circunferencia, con amplias distribuciones locales, mientras que el águila marina de Steller y el águila de cola blanca son turistas ocasionales en la tierra de la libertad.
Las Águilas De Los Estados Unidos
| Rango | Especies | Nombre científico | Envergadura (pulgadas) | Longitud (pulgadas) | Peso libras) |
| 1 | Águila marina de Steller | Haliaeetus pelagicus | 86 – 98 | 34 – 45 | 13 – 20,9 |
| 2 | Águila dorada | Aquila chrysaetos | 72 – 96 | 33 – 38 | 6 – 15 |
| 3 | Águila calva | Haliaeetus leucocéfalo | 72 – 96 | 28 – 38 | 6 – 14 |
| 4 | Águila de cola blanca | Haliaeetus albicilla | 79 – 94 | 28 – 35 | 8 – 15 |