Príncipe y archiduque Juan Salvador de Austria
El archiduque Johann Salvator de Austria nació en Florencia, Italia, el 25 de noviembre de 1852. Pero ¿cuándo murió?
Era el hijo menor de Leopoldo II, Gran Duque de Toscana y su segunda esposa, la Princesa María Antonia de las Dos Sicilias. Johann era miembro de la Casa de Habsburgo-Lorena, y era príncipe y archiduque de Toscana, Bohemia, Austria y Hungría.
Siguió el camino trillado de un hijo real más joven cuando se unió al ejército austríaco, aunque sus pasiones eran la música y la literatura. Adquirió Castle Orth (Schloss Ort) en Gmunden, Alta Austria, en 1876, y fue un candidato fallido al trono búlgaro en la misma década.
Johann Salvator y su primo Rudolf, príncipe heredero de Austria, compartían puntos de vista liberales y eran cercanos.
1889: El incidente de Mayerling
Johann Salvator escribió artículos críticos sobre el sistema educativo austriaco y pidió reformas en el ejército. Así como Rudolf y Johann Salvator eran liberales, el emperador Franz Joseph, el padre de Rudolf, era conservador.
Las disparidades de perspectiva entre el emperador y el príncipe heredero finalmente llevaron a la dramática muerte de Rodolfo.
El 30 de enero de 1889, un desilusionado y malhumorado príncipe heredero Rodolfo de Austria cometió un asesinato-suicidio en un pabellón de caza en Mayerling. Mató a su complaciente amante, la baronesa Mary Vetsera, y luego a sí mismo. El episodio sacudió a la Casa de Habsburgo.
Un afligido Johann Salvator se tomó un momento para mirar su vida. Tenía treinta y cinco años, todavía cumplía con su deber en el ejército austríaco y estaba enamorado de una mujer que los parientes de los Habsburgo consideraban inferior, la bailarina de ballet de la Ópera de Viena Ludimilla “Milla” Stubel, a quien llamaba Miltschi.
“…He aprendido a soportar las repetidas ofensas a mi persona, pero toda mi vida está amargada por los agravios hechos a mi pobre y querido inocente Miltschi; puedo perdonar a todos los que me persiguen, pero a los perpetradores de la calumnias difundidas contra mi Miltschi, tengo, y siempre tendré, un odio y un desprecio inextinguibles”.
— Una carta de 1889 del archiduque Johann Salvator a un amigo.
La Santa Margareta y América del Sur
Menos de diez meses después de la devastadora salida de Rudolf, Johann Salvator emprendió su camino hacia la libertad. Renunció a sus títulos reales y los privilegios que los acompañaban, y renunció al ejército austríaco. Se renombró a sí mismo Johann Orth, el nuevo apellido se inspiró en su castillo en Gmunden.
En Londres, él y Milli Stubel se casaron. Compró una capitanía y un barco al que llamó Santa Margareta. La pareja zarpa hacia América del Sur.
En febrero de 1890, Johann y Milli Orth zarparon de Montevideo, Uruguay, rumbo a Valparaíso en Chile. El último avistamiento del Santa Margareta fue el 12 de julio de 1890 frente a las costas de Argentina en el Cabo Tres Puntas.
Se creía que el barco había quedado atrapado en una tormenta frente al Cabo de Hornos, y se creía que Johann y su esposa se habían ahogado. No se encontraron cuerpos ni restos.
Oficialmente fue declarado muerto “in absentia” en febrero de 1911. Sus pertenencias fueron subastadas en Berlín, Alemania, en 1912 y 1913.
1924: Orloff N. Confesión en el lecho de muerte de Orlow
La historia de Johann Orth no había terminado. A lo largo de las siguientes dos décadas, varias personas afirmaron haber visto a Johann Orth o ser el archiduque marinero perdido hace mucho tiempo. Por ejemplo, en 1902, The New York Times escribió sobre un avistamiento de él en la Polinesia y en 1924, Orloff N. Orlow confesó en su lecho de muerte que él era Johann Salvator o Johann Orth, pero en ese momento deliraba y sus palabras fueron inicialmente descartadas.
La pupila de Orlow, Grace Wakefield, quien mucha gente creía que era su esposa, se suicidó unos días después de su muerte. Después de esto, se especuló que la mujer era Milli Orth y que Orlow era de hecho Orth.
El reclamo de 1945 de Alexander Hugo Kohler
Veintiún años después, el nombre de Johann Salvator fue pronunciado nuevamente por un hombre en su lecho de muerte. Alexander Hugo Kohler fue un litógrafo nacido en Alemania. Residió en Noruega y contó una historia en sus últimas horas que reavivó el misterio.
Dijo que él y Johann Orth habían hecho un trato. Johann compró los documentos de identidad de Kohler y vivió su vida. El moribundo afirmó que era el verdadero Kohler el que había muerto en 1890 porque pretendía ser Johann Orth, el capitán del Santa Margareta. Los registros oficiales mostraron que el verdadero Kohler murió en Egipto de tuberculosis.
Se encontró un diario en la casa de Kohler. En su primera página estaba la siguiente oración: “El archiduque Johann Salvator, conocido como Johann Orth, compra los documentos de identificación de Hugo Kohler en la posada de Hamburgo en enero de 1881”.
¿Estaba ya el archiduque preparándose para huir de su vida real ya en 1881, como sugiere el diario?
En una era anterior al ADN, no se podía probar que Kohler y Johann Orth fueran el mismo hombre. Los descendientes de Kohler-Orth han intentado comparar su ADN con el de los Habsburgo. Todavía no han asegurado Schloss Orth para sí mismos como descendientes probados del archiduque.
Hay más preguntas que respuestas. Quizás se quede así.
Fuente:
- Johann Orth: Habsburg (ret’d) | Die Welt der Habsburger
- Alexander Hugo Köhler – tysk litograf eller italiensk erkehertug? | Wayback Machine
- ‘I’m a Habsburg – get me out of here!’ | Die Welt der Habsburger