A lo largo de la costa sureste de la India se encuentra el Golfo de Mannar, una parte del Mar Laquedivo del Océano Índico , que contiene 21 islas y, lo que es más importante, una gran variedad de vida marina protegida. Aunque comprende aguas relativamente poco profundas con una profundidad promedio de poco menos de seis metros, el golfo de Mannar es conocido por ser un centro para documentar las especies existentes de flora y fauna. Es importante reconocer la importancia de la conservación de la vida dentro del Golfo, que cuenta con el apoyo férreo del Gobierno de la India.
Ubicación y entorno
El Golfo de Mannar abarca una distancia total de alrededor de 125 millas de ancho y 100 millas de largo entre la costa noroeste de Sri Lanka y la costa sureste de la India. El río Tambraparni desemboca en el golfo, y el río Aruvi, así como el próspero puerto de Tuticorin, están muy cerca, lo que le otorga una posición ventajosa para visitantes y trabajadores. Las impresionantes aguas azules del golfo y su temperatura cálida y relajante se deben a su ubicación tropical, abundante luz solar y circunstancias climáticas favorables. El golfo de Mannar es ahora el paraíso perfecto para los aficionados marinos y costeros debido a la dedicación del área a las iniciativas de restauración y protección animal.
Historia
Entonces, ¿puedes visitar el golfo de Mannar y ver de primera mano toda la maravillosa vida marina que habita en sus aguas? Sí, el Golfo se convirtió en un parque nacional protegido en 1986, ganándose el nombre de Parque Nacional del Golfo de Mannar. Tres años más tarde, en 1989, el Gobierno de la India la declaró como la primera biosfera marina de la India. Antes de su protección, el Golfo de Mannar estaba perdiendo su vida silvestre debido a tácticas de pesca inmorales y la introducción de formas de vida dañinas que dañaron a sus habitantes originales. Los arrecifes de coral sufrieron una gran pérdida que solo se ha renovado en los últimos 20 años gracias a los arrecifes artificiales y los esfuerzos para erradicar la vida marina foránea parasitaria. Aunque el Golfo no ha sido objeto de sobrepesca masiva, ha sido víctima de pescadores que utilizan métodos que son dañinos para los ecosistemas en general para capturar lo que buscan. Muchos arrecifes de coral fueron destruidos o dañados por equipos y métodos de pesca inadecuados. Este sigue siendo un problema continuo que la conservación está tratando de resolver.
Cosas para hacer
Por supuesto, el esnórquel es la actividad número uno que se ofrece en el Golfo, ya que permite a los visitantes ver los ecosistemas de cerca y apreciar los esfuerzos del parque para conservar la vida marina del Golfo. El Golfo de Mannar tiene uno de los lugares marinos más animados y diversos del mundo que son impresionantes y verdaderamente únicos. En tierra, hay muchos lugares para visitar, uno de los cuales es el Templo Ramanathaswamy, un templo de Shiv ubicado en la isla Ramanathaswamy en el Golfo. Construido hace casi mil años con una sala de 1000 pilares, es uno de los lugares históricos más venerados y sagrados de la India. Para una escapada más tranquila, los visitantes suelen ir a la playa de Danushkodi y relajarse en sus orillas de arena blanca y nadar en las aguas cristalinas. Los visitantes también pueden dar un paseo por las dunas de Adam’s Bridge, un estrecho tramo de tierra natural que conecta la India con Sri Lanka y atraviesa el golfo de Mannar.
Vida marina
El coral no es el único ecosistema que atrae a los visitantes a echar un vistazo a las aguas del golfo de Mannar. Hay tres ecosistemas diferentes que se encuentran en el Golfo: los lechos de pastos marinos, los manglares y los arrecifes de coral. En los lechos de pastos marinos, la vida marina en peligro de extinción, específicamente las tortugas marinas y el dugongo (también conocido como vaca marina), tienen la oportunidad de repoblarse y, con suerte, prosperar una vez más. En el golfo se pueden encontrar otros animales salvajes, como caballitos de mar, chano y serpientes marinas, junto con cientos de especies diferentes de peces. Ser tan rico en biodiversidad es una de las muchas razones clave por las que el Parque Nacional del Golfo de Mannar está siendo protegido, revivido y nutrido.
A pesar de los años de destrucción causados al Golfo, los esfuerzos de reconstrucción están reparando constantemente daños de siglos de antigüedad. La mayoría de las pesquerías locales son conscientes de las complejidades de los ecosistemas que se encuentran en el Golfo, y quienes los protegen se mantienen atentos para informar a quienes no conocen o van en contra de las normas y reglamentos de pesca aprobados. Hasta el día de hoy, el Golfo de Mannar sigue siendo un centro de vida marina diversa y un hermoso destino para apreciar la vida silvestre local y relajarse en aguas cálidas.