Hay una maravilla de la naturaleza trabajando en silencio dentro de nuestros cuerpos, ejecutando una amplia gama de funciones cruciales para nuestra supervivencia. Es el hígado, el órgano interno más grande del cuerpo, que desempeña funciones vitales desde la digestión hasta la desintoxicación. Puede pensar que el corazón es el órgano más importante del cuerpo humano, pero el hígado puede triunfar sobre él. Una vez que el hígado deja de funcionar, el cuerpo también se descompone y la persona muere.
Entonces, ¿por qué el hígado es un órgano tan esencial? Profundicemos en 20 hechos fascinantes sobre el hígado que subrayan su importancia y revelan por qué debemos cuidar bien este órgano esencial.
Nuestro hígado es el órgano interno más grande.
El hígado lleva la corona por ser el órgano interno más grande de nuestro cuerpo y el segundo órgano más grande en general (después de la piel). Con un peso aproximado de 3 libras , es aproximadamente del tamaño de una pelota de fútbol. El hígado está ubicado en el lado derecho de nuestro cuerpo, justo detrás de las costillas inferiores.
Nuestro hígado podría ser el mejor multitarea del mundo.
El hígado es una maravilla polivalente que realiza más de 500 funciones diferentes . Esto incluye metabolizar carbohidratos y grasas, filtrar toxinas y producir proteínas esenciales y bilis.
Hay más de 100 tipos de enfermedades hepáticas.
Hay más de 100 formas diferentes de enfermedad hepática, siendo las más comunes la enfermedad hepática alcohólica , la hepatitis y la enfermedad del hígado graso no alcohólico . Por lo tanto, si ha estado cargando con resacas o ha comido demasiado pollo frito , le sugerimos que le dé a su hígado un merecido descanso. Al menos eso es algo que podemos hacer para proteger nuestros hígados.
El hígado produce su propia proteína.
El hígado se destaca como una fuente inagotable de producción de proteínas . Sintetiza una amplia gama de proteínas , incluidas enzimas, hormonas, anticuerpos y proteínas estructurales. Estas proteínas son esenciales para varios procesos corporales, manteniendo la integridad de los tejidos y apoyando la salud en general. Algunas de las proteínas que produce son albúmina y globulina.
Si nuestro hígado funciona, entonces nuestro cerebro funciona.
Ahora, esta codependencia puede ser un hecho impactante sobre los hígados, pero es cierto. Una de las funciones clave del hígado es regular los niveles de glucosa y amoníaco en plasma. Si el hígado deja de funcionar, la desregulación de estos niveles puede resultar en una condición conocida como encefalopatía hepática y eventualmente coma .
También es el eje intestino-cerebro.
Además de la relación hígado-cerebro, nuestro hígado está íntimamente conectado con el intestino a través del sistema de la vena porta. El microbioma intestinal influye en la salud del hígado, y la investigación emergente sugiere un vínculo entre la salud intestinal y la función cerebral. Un hígado sano contribuye a un entorno intestinal equilibrado, lo que influye positivamente en la comunicación cerebro-intestino.
El tamaño importa cuando se trata del hígado.
Aunque vivimos en un mundo donde todos los tamaños y formas son hermosos, eso no se puede decir sobre el hígado o cualquier órgano interno. El tamaño medio del hígado es de 7 cm para las mujeres y de 10,5 cm para los hombres . Cualquier lapso de 2 a 3 cm más grande o más pequeño que estos valores se considera anormal.
El hígado es el fiel compañero de la vesícula biliar.
El hígado se une a la vesícula biliar para ayudar en la digestión. Produce bilis, que se almacena en la vesícula biliar y ayuda a descomponer las grasas. Hacen un dúo bastante dinámico.
Cada minuto, el hígado filtra más de un litro de sangre.
Cada minuto, el hígado filtra entre 1,4 y 1,7 litros de sangre , es decir, 22 galones de sangre en una hora y más de 250 galones en un día. Trabaja así de duro para eliminar sustancias dañinas como toxinas y bacterias, lo que lo convierte en un jugador clave en el sistema inmunológico. Nuestros hígados son esenciales como un centro de filtrado de sangre.
El hígado es uno de los pioneros en los trasplantes de órganos.
El hígado fue uno de los primeros órganos que se trasplantaron con éxito, lo que abrió las puertas a procedimientos que salvan vidas y ofreció esperanza a muchos. Aunque el riñón fue el primer trasplante de órgano en 1954, el trasplante de hígado se produjo en la década de 1960 . A día de hoy, los trasplantes de hígado son el segundo tipo de trasplante de órganos más común en todo el mundo.
Hay un Día Mundial del Hígado.
Ahora, este es un hecho divertido sobre los hígados que muchos quizás no conozcan: el 19 de abril es el Día Mundial del Hígado. Este es un día para honrar este extraordinario órgano y difundir la conciencia sobre la salud del hígado y la lucha contra el cáncer de hígado.
Nuestro hígado es el encargado de la coagulación de la sangre.
El hígado fabrica factores de coagulación esenciales, incluidos el fibrinógeno y la protrombina, que son cruciales para la formación de coágulos sanguíneos. Estos factores aseguran que nuestros cuerpos puedan sellar heridas de manera efectiva y prevenir el sangrado excesivo.
Los hígados alguna vez se usaron para predecir el futuro.
Curiosamente, el hígado se consideraba un órgano sagrado y simbólico y se cree que contiene información sobre la voluntad divina y los eventos futuros. En la Antigua Roma, un sacerdote llamado arúspice a menudo realizaba actos de adivinación mirando las entrañas de los animales sacrificados, a menudo el hígado de una oveja.
El hígado es esencialmente un gran centro de almacenamiento.
El hígado actúa como almacén de varias vitaminas y minerales, incluidas las vitaminas A, D, E, K y B12, así como minerales como el hierro y el cobre .Estos nutrientes son esenciales para la salud del cerebro, ya que respaldan los procesos cognitivos, la memoria y la función neurológica en general. Y esto nos lleva de vuelta al punto anterior: si el hígado funciona, nuestro cerebro funciona.
Sin embargo, su papel principal es su función de desintoxicación.
Una de las funciones principales del hígado es la desintoxicación. Filtra las toxinas del torrente sanguíneo, evitando que lleguen al cerebro. Al proteger el cerebro de sustancias nocivas, el hígado apoya indirectamente su salud y su correcto funcionamiento.
Y, es el reciclador de glóbulos rojos.
Los glóbulos rojos tienen una vida útil limitada de 120 días y el hígado juega un papel fundamental en su reciclaje. Engulle y descompone los glóbulos rojos viejos o dañados, extrayendo componentes valiosos como el hierro y el hemo. Estos componentes luego se utilizan para la producción de nuevos glóbulos rojos o se almacenan para uso futuro.
El hígado es el único órgano que se regenera debido a sus células únicas.
Esto puede no ser una novedad para algunos, pero el hígado es el único órgano humano que puede regenerarse. Puede volver a crecer a su tamaño completo incluso si queda tan solo un 25 % del tejido original .
Los hepatocitos , las principales células del hígado, son los verdaderos héroes de la regeneración. Estas células tienen una capacidad excepcional para multiplicarse rápida y eficientemente, lo que ayuda a la recuperación después de un trasplante de hígado. Se dividen y proliferan, llenando los espacios dejados por el tejido dañado o faltante.