El cabello humano saludable crece a una tasa promedio de 0,01 pulgadas (0,35 milímetros) por día, lo que suma aproximadamente 0,5 pulgadas (13 mm) por mes, o 6 pulgadas (15 centímetros) por año, según el recurso médico StatPearls.
Sin embargo, esta tasa de crecimiento del cabello comúnmente citada se aplica principalmente a las personas blancas. El cabello de las personas de otras razas, como las de ascendencia asiática o africana, tiende a diferir del cabello de las personas blancas en varios aspectos, por ejemplo, en su densidad (qué tan juntas están las hebras de cabello), el ángulo en el que crece el cabello, e incluso la tasa de crecimiento general, según un estudio de 2005 publicado en el International Journal of Dermatology.
En las personas de ascendencia africana, el cabello tiende a crecer alrededor de 0,2 pulgadas (5 mm) por mes, mientras que el cabello de las personas asiáticas a menudo crece mucho más rápido, hasta 0,8 pulgadas (20 mm) por mes, Sally-Ann Tarver, tricóloga de Cotswold. Clínica de tricología en Inglaterra, le dijo a WordsSideKick.com por correo electrónico. Las diferencias raciales en la tasa de crecimiento del cabello parecen estar determinadas por factores genéticos, en lugar de factores ambientales, según un estudio de 2016 publicado en el European Journal of Dermatology.
Cabe señalar, sin embargo, que el crecimiento del cabello no se produce a un ritmo constante en nadie, independientemente de su raza. Hay tres fases principales del ciclo del folículo piloso: anágena, catágena y telógena. La mayor parte del crecimiento del cabello ocurre durante la fase anágena, que puede durar de dos a seis años. Se ralentiza durante la fase catágena y luego se detiene por completo en la fase telógena (reposo). Después de aproximadamente tres meses de inactividad, el cabello “muerto” se cae y el ciclo continúa, según StatPearls.
¿Qué otros factores afectan la tasa de crecimiento del cabello humano?
Muchos factores genéticos y ambientales influyen en la tasa de crecimiento del cabello, dijo a Live Science por correo electrónico la Dra. Mia Jing Gao, dermatóloga consultora de la Clínica Cadogan en Inglaterra.
La edad es uno de los factores más importantes en el crecimiento del cabello. A medida que envejecemos, nuestros folículos pilosos comienzan a producir cabello más delgado a un ritmo más lento y, eventualmente, los folículos pueden incluso dejar de producir cabello por completo. Los cambios corporales relacionados con el envejecimiento juegan un papel importante en la calvicie de patrón tanto femenina como masculina, dijo Gao. El ciclo del cabello también se ve afectado por varias hormonas. Por ejemplo, durante el embarazo, los altos niveles de estrógeno en el cuerpo aumentan la tasa de crecimiento del cabello y aumentan el grosor del cabello, dijo.
El estrés y la enfermedad también pueden afectar la tasa de crecimiento del cabello. “En un cuero cabelludo normal y saludable, alrededor del 80% de los cabellos están creciendo activamente”, dijo Gao. “El estrés psicológico o físico, como someterse a una cirugía mayor, puede provocar que el 70 % de los pelos en crecimiento entren en un estado de reposo”. Los eventos que podrían desencadenar tal cambio incluyen infecciones graves; cambios hormonales después del embarazo; dieta relámpago; y deficiencia de hierro, según StatPearls
La tasa de crecimiento del cabello puede variar a lo largo del año. Según un estudio de 1991 publicado en el British Journal of Dermatology, la proporción de folículos pilosos en la fase de crecimiento parece alcanzar su punto máximo en marzo y luego caer de manera constante durante los siguientes seis meses. Los científicos sugieren que estos cambios estacionales pueden estar relacionados con las condiciones climáticas. Por ejemplo, las temperaturas frías pueden ejercer presión sobre los folículos pilosos, lo que lleva a un crecimiento más lento del cabello. Sin embargo, estas medidas se obtuvieron de una pequeña muestra de hombres blancos en el Reino Unido y, como tal, es posible que los hallazgos no se apliquen a diferentes poblaciones.
Por último, comer una dieta variada y bien balanceada que contenga todos los nutrientes esenciales puede ayudar a aumentar la tasa de crecimiento del cabello. Por ejemplo, no consumir suficiente hierro, vitamina D o vitamina C puede retrasar el crecimiento del cabello, según un informe de 2017 en la revista Dermatology Practical & Conceptual.