Inicio » Tecnología » Sabías que… Las hermanas motociclistas Van Buren

in ,

Sabías que… Las hermanas motociclistas Van Buren

Las hermanas motociclistas Van Buren

Rompiendo barreras

Augusta Van Buren tenía un dicho: “La mujer puede, si quiere”. Así lo hicieron Augusta y su hermana, Adeline. Viajaron en motocicletas de Brooklyn a San Francisco en un momento en que había muy pocas carreteras pavimentadas en Estados Unidos fuera de las ciudades.

¿Quiénes eran las hermanas Van Buren?

Martin Van Buren fue el octavo presidente de los Estados Unidos (en el cargo de 1837 a 1841) y Augusta (Gussie) y Adeline (Addie) fueron sus descendientes.

Gracias al dinero de la familia Van Buren, Gussie y Addie tuvieron una educación privilegiada con vidas ya planeadas para ellos; matrimonio en los escalones más altos de la sociedad y la subordinación a sus maridos. Las hermanas tenían otras ideas.

En lugar de perfeccionar sus habilidades domésticas, Gussie y Addie (así es como preferían que las llamaran) comenzaron a andar en motocicleta y eran habituales en la carrera anual de Nochevieja desde Nueva York hasta Poughkeepsie a lo largo del valle del río Hudson. Gussie aprendió a volar un avión y ambos eran boxeadores.

Participaron políticamente en el movimiento de votos por las mujeres junto con otras causas.

El movimiento de preparación

Las hermanas participaron en el Movimiento de Preparación. Dirigido por el general Leonard Wood y el expresidente Theodore Roosevelt, el Movimiento de Preparación hizo campaña para que Estados Unidos aumentara sus capacidades militares. En ese momento, EE. UU. solo tenía un ejército regular de 100 000 hombres, mientras que Alemania, con una población más pequeña, tenía un ejército permanente de 4,5 millones.

Estaba claro que Estados Unidos estaba a punto de unirse a la guerra en Europa y las mujeres querían ayudar convirtiéndose en motociclistas. Argumentaron que, como motociclistas consumados, podían llevar mensajes desde el cuartel general hasta la línea del frente, liberando a los hombres para que pelearan.

La respuesta de los militares fue: “No se puede. Eres mujer.”

Adoptando una actitud de “te mostraremos”, Gussie y Addie se embarcaron en un proyecto para demostrarle al ejército que eran muy capaces de ser mensajeros. Conducirían sus motocicletas Indian Powerplus de costa a costa, una empresa plagada de obstáculos y peligros.

La motocicleta Indian Powerplus

El viaje que eligieron las hermanas no era una máquina fácil de manejar según los estándares actuales. Su motor producía ocho caballos de fuerza, mientras que hoy en día abundan las motocicletas en el mercado con 150 HP o más.

Greg Williams ( motocicletaclásicas.com ) escribe que en la Indian Powerplus “Abundan los controles, con palancas, perillas y empuñaduras giratorias que funcionan desde la liberación de las válvulas de escape hasta la sincronización del encendido”. Luego, había pedales de freno, una palanca de embrague y una palanca de cambios para operar. Para poner en marcha la máquina, el ciclista tenía que usar una manivela de pedal de bicicleta, lo que no era una tarea fácil.

El Indian Powerplus pesaba la friolera de 430 libras. Agregue a eso, todo el equipo que las hermanas Van Buren necesitaban para completar su viaje. Dejar caer una bestia tan pesada sobre un costado requeriría un esfuerzo hercúleo para volver a ponerla sobre sus ruedas.

El fabricante presumía en su catálogo de su revolucionario sistema de suspensión: “Montar en la Indian es como montar en el aire, así de suave es su marcha. No hay tensión en el sistema nervioso ni sacudidas innecesarias de la máquina y los accesorios”. Eso sería una bendición para Gussie y Addie mientras cabalgaban por caminos llenos de baches y sin pavimentar.

Gary Phelps de Ventura, California, posee un Indian Powerplus antiguo. Él dice: “No hay mucho para los frenos. Tienes que planificar tus paradas y esperar que no tengas que hacer una parada de pánico… Realmente tienes que seguir concentrándote mientras conduces, están sucediendo muchas cosas. No estoy seguro de cuánto resorte proporciona realmente el marco de la cuna; Estoy pensando en muchas otras cosas, mi comodidad es lo último que me preocupa”.

El viaje a través del continente

El Día de la Independencia de 1916, las hermanas Van Buren montaron sus motocicletas Indian y partieron desde Brooklyn en su épico viaje. Gussie tenía 32 años, Addie 26 y no era un día de campo para ninguno de los dos.

No tenían cascos, solo gorras de cuero y gafas protectoras. Llevaban pantalones de montar de cuero y polainas de estilo militar y eso era fuente de un sinfín de problemas.

Cerca de Chicago fueron detenidos por la policía por primera vez. Los policías tenían preguntas que llevaban subtextos como:

  • ¿Qué estaban haciendo con ropa de hombre?
  • ¿Por qué no estaban en casa con corsés y vestidos con volantes cuidando a sus hombres?

En ese momento, que las mujeres usaran pantalones era, por decir lo menos, poco convencional; en algunos estados incluso era ilegal. Fueron arrestados varias veces por su vestimenta “inadecuada”.

El historiador Robert Van Buren es sobrino nieto de Gussie y Addie. Él dice: “No había mapas de carreteras al oeste del Mississippi. Los caminos eran solo pasos de vacas, caminos de tierra, caminos de carretas, cosas así”.

El tiempo tampoco era su amigo, con frecuentes tormentas que convertían lo que pasaba por caminos en lodazales. En Colorado, ambos quedaron atrapados en el lodo cerca de un campamento minero. Los mineros rescataron sus máquinas, las limpiaron y despidieron a las hermanas.

Luego, se encontraron con otro peligro natural, se perdieron en el desierto de Utah. El combustible y el agua se estaban agotando cuando un buscador con ambos líquidos vitales chocó contra ellos. También fue capaz de ponerlos en marcha en la dirección correcta.

Después de desvíos y retrasos, llegaron a San Francisco el 2 de septiembre de 1916. Después de unos días de descanso, continuaron a Los Ángeles y luego a Tijuana. Habían cubierto 5.500 millas en dos meses, aunque esperaban que su viaje tomara solo un mes. Recibieron una cobertura periodística masiva, pero mucha de ella fue despectiva en el sentido de que este no era el tipo de cosas que las mujeres deberían estar haciendo.

El Ejército de los EE. UU. no se mostró impresionado y aún se negó a alistarlos como jinetes de despacho; iba a pasar mucho tiempo antes de que las mujeres fueran aceptadas en roles “solo para hombres”.

Factoides de bonificación

  • Gussie se unió a la organización de Amelia Earhart, Ninety Nines, dedicada a crear aceptación para las mujeres piloto. Addie se convirtió en abogada en un momento en que no se consideraba una ocupación adecuada para las mujeres.
  • Durante su odisea, las hermanas Van Buren se desviaron y montaron sus bicicletas hasta la cima de Pike’s Peak, 14,109 pies. Fueron las primeras mujeres en lograr esto en vehículos motorizados.
  • pablo j C. Derkum nació en 1881 y se convirtió en una de las mayores estrellas del nuevo deporte de las carreras de motos. Conocido como “Daredevil Derkum”, calificó la hazaña de las hermanas Van Buren como “uno de los viajes en motocicleta más notables jamás realizados”.
  • En 1915, Effie Hotchkiss montó una combinación de motocicleta y sidecar Harley-Davidson de Nueva York a San Francisco y de regreso. Su madre, Avis, viajaba en el sidecar.
  • La afroamericana Bessie Stringfield logró el objetivo que eludió a las hermanas Van Buren cuando se convirtió en motociclista del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Realizó muchos viajes en motocicleta de larga distancia y cubrió sus gastos realizando acrobacias en motocicleta en los recintos feriales.

Fuente:

What do you think?

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *