También conocido como Drau en alemán, el río Drava es un río de 440 millas de largo que fluye en el centro-sur de Europa . En la antigüedad, el río era Dravus o Draus en latín, pero se cree que su nombre actual es de origen paneslavo, desarrollado a partir del término indoeuropeo dreu, que significa correr .Después de Tisza, Sava, Prut, Mures y, a veces, Siret, Drava es el quinto o sexto afluente más largo del río Danubio . Drenando un área de aproximadamente 15,504 millas cuadradas, el río Drava une cuatro naciones europeas. El tramo corto inicial del río está en Italia , seguido por Austria y Eslovenia , y el río se une al Danubio cerca de Osijek, la cuarta ciudad más grande de Croacia .
Curso del río Drava
El río Drava se origina en el lado norte de la montaña Cima Nove Dobbiaco en el borde sur de Toblach Field, al suroeste de la ciudad de San Candido (Innichen) en la provincia autónoma italiana de Bolzano (Tirol del Sur). Luego, el río fluye más allá de la ciudad en dirección este a lo largo del extenso valle Puster formado por glaciares. Luego, el río ingresa a Austria y continúa su viaje en el Tirol del Este. En la ciudad medieval de Lienz, el río Drava se encuentra con Isel, su primer afluente importante. A partir de aquí, el río fluye a lo largo de un valle entre la Cordillera Kreuzeck de la cadena High Tauern más grande en el norte y los Alpes Gaital en el sur. Luego, el río Drava ingresa a un valle mucho más ancho cerca de Sachsenburg, donde se une a su afluente del lado izquierdo, Möll, justo debajo de Grossglockner, y continúa en dirección sureste hasta llegar a la ciudad austriaca de Spittal an der Drau.
Cerca de la ciudad de Villach, el río entra en la vasta cuenca de Klagenfurt, donde se une a su afluente Gail, que se origina en el valle de Gail. Luego, el río Drava fluye en dirección este cerca de las estribaciones del norte de la cordillera de Karawanks y llega a las ciudades de Ferlach y Lavamünd. En Lavamünd, el río Drava se une a su afluente Lavant, y más abajo en el pueblo de Vic, el río entra en Eslovenia.
Cerca de Dravograd, el río Drava se une a Meza, su afluente derecho, y luego desemboca en el pintoresco valle Drava situado entre Kozjak en el norte y Pohorje en el sur. Desde Ruse en adelante, el río fluye a lo largo de un valle muy vasto y densamente poblado hasta la ciudad de Maribor. En la ciudad de Ptuj, el río Drava entra en el campo de Ptuj y toca la zona montañosa de Haloze, donde se une el afluente Dravinja, e inmediatamente antes de la ciudad de Ormoz, se une a su afluente Pesnica. El río Drava luego continúa a lo largo del límite entre Eslovenia y Croacia y fluye en dirección este pasando Varazdin a través de la región de Medimurje. Cerca de la ciudad de Legrad, el río alcanza el límite entre Croacia y Hungría , donde discurre hasta Donji Miholjac y luego hasta Osijek, donde finalmente desemboca en el río Danubio.
Geografía del río Drava
Los ríos Drava y Spöl son los dos únicos ríos que se originan en Italia pero forman parte de la cuenca de drenaje del Danubio. Los principales afluentes izquierdos del río Drava incluyen Isel, Möll, Lieser, Gurk, Lavant y Mur, mientras que sus principales afluentes derechos incluyen Gail, Meza, Dravinja y Bednja. Al ser un río fluvioglacial típico, el río Drava tiene su caudal más alto en julio debido al derretimiento de los glaciares , mientras que la mayoría de los otros ríos muestran signos significativos de sequía estival durante este tiempo. Otro punto alto del río es durante noviembre, cuando el río recibe agua de las lluvias de otoño en el amplio interior alpino. En Italia y Austria, el área de precipitación del río Drava cubre aproximadamente 4,233 millas cuadradas; en Eslovenia, alrededor de 1.042 millas cuadradas; y en Croacia, alrededor de 2.708 millas cuadradas. Debido a la fuerte influencia del clima mediterráneo , las aportaciones de la parte sur de la cuenca del río provocan aumentos temporales de caudal, especialmente durante el otoño.
Drenando un área de captación total de aproximadamente 15 504 millas cuadradas, la descarga anual media del río varía estacionalmente de aproximadamente 18 000 pies cúbicos por segundo a 24 000 pies cúbicos por segundo. Las ciudades y pueblos ubicados a lo largo del curso del río Drava son Lienz, Spittal an der Drau, Villach y Ferlach en Austria; Dravograd, Vuzenica, Muta, Ruse, Maribor, Ptuj y Ormoz en Eslovenia; Barcs en Hungría; y Varazdin, Belisce y Osijek en Croacia.
Importancia del río Drava
En términos de energía hidroeléctrica, el río Drava es uno de los ríos más explotados del mundo. El curso originalmente caudaloso del río Drava se ha visto muy alterado debido a la construcción de unas 22 centrales hidroeléctricas . De estas, unas 11 centrales hidroeléctricas se encuentran en Austria, 8 en Eslovenia y 3 en Croacia. Hay dos canales laterales artificiales más en Eslovenia para centrales hidroeléctricas. La central hidroeléctrica de Fala, que comenzó a operar en 1918, es la central hidroeléctrica más antigua, mientras que Amlach, Paternion y Dubrava comenzaron a operar en 1989. La construcción de esta serie de centrales hidroeléctricas ha cambiado la imagen y la economía de todo el valle del Drava. El río Drava es navegable solo por pequeñas embarcaciones en los tramos superiores y por embarcaciones más grandes río abajo desde Donji Miholjac hasta su punto de encuentro con el río Danubio.
Aunque la mayoría de los ríos de las tierras bajas de Europa están regulados, la cuenca del río Drava ha conservado hábitats naturales a lo largo de los tramos medio e inferior del río, sustentando diferentes especies de flora y fauna, de las cuales varias son endémicas . En términos de biodiversidad y productividad, la cuenca del río Drava es comparable a las selvas tropicales . Una red de 13 áreas protegidas a lo largo del río alberga varias especies, incluidas raras cigüeñas negras, águilas de cola blanca, charrancitos, castores y nutrias, mientras que los peces viajan libremente entre los territorios nacionales. Excelentes senderos para caminar y andar en bicicleta están disponibles para los visitantes a lo largo de las orillas del río, mientras que también se puede esquiar o surfear en el río o dar un paseo en bote o balsa.
El 15 de septiembre de 2021, la UNESCO designó el Mura-Drava-Danube como la primera Reserva de Biosfera Transfronteriza de 5 países del mundo . Cubriendo más de 434,96 millas de los ríos Mura, Drava y Danubio, la reserva de la biosfera se extiende por los países de Austria, Croacia, Eslovenia, Hungría y Serbia . Toda la reserva, apodada la Amazonía de Europa , es el área protegida fluvial más grande del continente. Esta designación brinda esperanza para proteger y revitalizar el área de Mura-Drava-Danubio, mejorar la cooperación transfronteriza y fomentar prácticas comerciales sostenibles.