Algunos animales son venenosos, lo que significa que crean sus propias toxinas que pueden enfermar, paralizar o matar cuando se inyectan a través de colmillos o aguijones.
Pero hay otra categoría de criaturas tóxicas: las que son venenosas. Estos animales no pueden inyectarse sus toxinas, pero pueden ser igual de mortales si se comen, o incluso se tocan. Algunas de estas especies, como la rana dardo venenosa de color joya, son bien conocidas. Pero también hay una gran cantidad de sorprendentes animales venenosos. Aquí hay algunas criaturas extrañas que definitivamente no debes comer.
silbador regente
El silbador regente ( Pachycephala schlegelii ) es un ave venenosa que se encuentra en las selvas de Papua Nueva Guinea. Si bien las plumas de color amarillo brillante de este pájaro cantor pueden parecer tentadoras, en realidad son altamente venenosas y contienen batracotoxina, una toxina letal que también se encuentra en la piel de las ranas venenosas. Tras el contacto, la batracotoxina del ave puede provocar calambres musculares y un paro cardíaco cuando se consume, según un estudio de 2023 publicado en la revista Molecular Biology.
Pájaro campanero de nuca rufa
Al igual que el silbador regente, el pájaro campana de nuca rojiza ( Aleadryas rufinucha ) es otra ave venenosa que se encuentra en las selvas de Papua Nueva Guinea. Su combinación de cuerpo de color oliva, garganta amarilla, cara gris y corona roja es única y no se encuentra en ninguna otra especie de ave. Su cuerpo y plumas también contienen batracotoxina, que, al igual que el silbador regente, adquiere al consumir una dieta constante de escarabajos Choresine tóxicos , según el estudio de 2023 publicado en la revista Molecular Biology.
Pitohuí con capucha
Los pitohuis son un género de aves que se encuentran en Nueva Guinea. Parecen inofensivos, pero en varias especies, la piel y las plumas contienen neurotoxinas similares a las que se encuentran en las ranas venenosas.
Las batracotoxinas que se encuentran en el pitohui encapuchado ( Pitohui dichrous ) pueden alterar el sistema nervioso y causar parálisis o paro cardíaco en dosis suficientemente grandes. No hay informes de que alguien muera por contacto con un pitohui encapuchado, aunque los cazadores locales saben desde hace mucho tiempo que evitan a las aves, según Australian Geographic. Su neurotoxina se identificó científicamente por primera vez en 1989, cuando el investigador de la Academia de Ciencias de California, Jack Dumbacher, atrapó a algunas de las aves y descubrió que cuando las manipulaba, su piel comenzaba a hormiguear y arder. El pitohui variable del norte estrechamente relacionado ( Pitohui kirhocephalus ) también es tóxico.
Los científicos no están seguros de por qué los pitohuis son venenosos. Las toxinas pueden disuadir a los depredadores o pueden ser una defensa contra los parásitos; un estudio de 1999 en la revista The Auk encontró que las batracotoxinas disuadían y mataban a los piojos.
Escarabajos coresinos
Los pitohuis no generan sus venenos por sí solos. Los científicos creen que las aves acumulan toxinas de su dieta, una estrategia común para las aves venenosas. En el caso de los pitohuis, la fuente probablemente sean escarabajos del género Choresine , según una investigación de 2004 realizada por Dumbacher.
Estos escarabajos miden solo 0,23 pulgadas (6 milímetros) de largo y tienen un color verde azulado iridiscente. Los pitohuis los consumen y los lugareños los conocen como “nanisani”, una palabra que también se usa para describir la sensación de hormigueo y adormecimiento que se produce al tocar los pitohuis.
Cepillo bronceado
El cepillo de alas de bronce ( Phaps elegans ) es una especie de paloma australiana con un hermoso toque de color iridiscente en sus alas. Después de los informes de animales que murieron después de comer estas hermosas aves, los científicos descubrieron que la carne de las alas de bronce es tóxica.
Esto se debe a que el alabronce cepillo puede consumir con seguridad las semillas venenosas de las plantas de Gastrolobium y acumular las toxinas en su carne. También se sabe que otras especies nativas australianas, como la zarigüeya de cola de cepillo ( Trichosurus vulpecula ) y boodie ( Bettongia lesueur ), ambos marsupiales, comen semillas de Gastrolobium y envenenan a sus depredadores o carroñeros.
periquito carolina
La cotorra de Carolina ( Conuropsis carolinensis) ya no está en el menú de nadie. Esta ave de colores brillantes fue una vez una de las tres únicas especies de loros nativas de lo que ahora es Estados Unidos. Solía vivir en el este de los Estados Unidos, Medio oeste y parte de las Grandes Llanuras, pero se extinguió en 1939, devastado por la caza humana. Las aves no solo se consideraban plagas agrícolas, sino que sus plumas eran apreciadas para sombreros y otros accesorios, según el Museo Nacional de Historia de Londres.
Curiosamente, el periquito de Carolina pudo haber sido venenoso. El ave comió cockleburs ( Xanthium strumarium ), una planta nativa espinosa que en sí misma es tóxica para muchos animales. El naturalista del siglo XIX James Audubon informó que los perros que comían periquitos morían. Al igual que con el cepillo de ala bronce, la dieta del periquito de Carolina puede haber protegido al ave de los depredadores.
Tritones del Pacífico
Los cuatro tritones del género Taricha, el tritón de piel áspera ( Taricha granulosa ), el tritón de vientre rojo ( Taricha rivularis ), el tritón de Sierra ( Taricha sierrae ) y el tritón de California ( Taricha torosa ), todos se encuentran a lo largo de la costa del Pacífico. de América del Norte, son pequeños pero mortales. Las especies de este género contienen tetrodotoxina, una neurotoxina que bloquea las señales entre las células nerviosas. Esto conduce a la parálisis de los músculos del diafragma, deteniendo la respiración y provocando la muerte a menos que el individuo busque una intervención médica inmediata, como que le pongan un ventilador.
Hay al menos un caso de una persona que muere después de consumir un tritón de piel áspera. En un informe de 1981 en el Journal of the American Medical Association, los médicos describieron el caso de 1979 de un hombre de 29 años en Oregón que se tragó el tritón por un desafío y pronto comenzó a quejarse de entumecimiento y hormigueo. En dos horas, su respiración se detuvo. Aunque sus amigos intentaron revivirlo, el hombre murió debido a la neurotoxina del tritón.
Serpiente de liga
Las serpientes de liga ( Thamnophis sirtalis ) tienen un veneno leve y pequeños colmillos que no son peligrosos para los humanos. Pero las culebras son resistentes a la tetrodotoxina, lo que significa que pueden alimentarse de tritones del Pacífico sin morir. Después de una comida de tritón del Pacífico, según un estudio de 2004, las toxinas de los tritones permanecen en el hígado de la serpiente de liga durante al menos un mes. Tres semanas después de comer solo un tritón, las serpientes tenían suficiente tetrodotoxina en sus hígados para matar a cualquier ave que tuviera la mala suerte de intentar comerlas, encontró la investigación.
Mariposas de algodoncillo
Las mariposas de algodoncillo son hermosas pero mortales. Estas mariposas, en la subfamilia Danainae, incluyen especies como la mariposa tigre común naranja y negra ( Danaus genutia ) y la mariposa cuervo azul rayado ( Euploea mulciber ). El miembro más famoso es el monarca ( Danaus plexippus ).
Debido a que estos insectos se alimentan de la planta de algodoncillo tóxico, ellos también transportan toxinas, particularmente en la etapa de oruga. Estas toxinas, llamadas glucósidos cardíacos, generalmente interrumpen las bombas en las membranas celulares que equilibran las cargas eléctricas dentro y fuera de las células, según la revista Science. En cantidades suficientemente grandes, estas toxinas pueden causar náuseas, vómitos, cambios en la visión y alteraciones fatales del ritmo cardíaco, según la Clínica Cleveland.
barracudas
La barracuda con dientes es lo suficientemente aterradora por derecho propio. Pero comer la carne de estos peces largos y plateados a veces puede causar envenenamiento.
Las barracudas no son tóxicas por sí solas, pero si consumen pescado que se ha estado comiendo el dinoflagelado Gambierdiscus toxicus, un organismo marino unicelular, las toxinas del dinoflagelado pueden acumularse en la carne de las barracudas. Las personas que comen carne de barracuda contaminada contraen una enfermedad llamada ciguatera, caracterizada por diarrea, calambres, vómitos, arritmias cardíacas y dolor. La mayoría de las personas se recupera, pero el 1% de los casos reportados en la región del Pacífico conducen a la muerte, según la Institución Oceanográfica Woods Hole. Sin embargo, es probable que la tasa de mortalidad real sea menor, ya que muchos casos no se denuncian.
tiburón de Groenlandia
El tiburón de Groenlandia ( Somniosus microcephalus ) es una extraña criatura. La especie de vertebrado más longeva, que puede sobrevivir durante cientos de años, vive en las aguas profundas y frías del Ártico y el Atlántico Norte. Son gigantes de movimiento lento, crecen hasta 24 pies (7,3 metros) de largo y pesan hasta 2645 libras (1200 kilogramos).
Para sobrevivir en temperaturas muy frías y bajo alta presión de agua, los tiburones de Groenlandia estabilizan sus proteínas con un compuesto llamado óxido de trimetilamina (TMAO). Cuando se digiere, TMAO se descompone en trimetilamina (TMA), según una investigación de 1991 en la revista Toxicon. TMA es una neurotoxina que causa efectos intoxicantes similares a los del alcohol, según el Museo de Florida. Los humanos y los perros de trineo que han comido la carne del tiburón a veces se denominan “borrachos de tiburón” por los nativos de Groenlandia. Sin embargo, secar la carne de tiburón durante varios meses neutraliza las toxinas.
Ifrit de cabeza azul
El ifrit de cabeza azul ( Ifrita kowaldi ) es un ave colorida de la selva tropical endémica de Nueva Guinea. Los lugareños lo llaman el “pájaro amargo” o “yakt slek”, según un artículo de 2000 en la revista BioScience, porque comer el pájaro causa hormigueo y entumecimiento en la boca, algo así como el efecto de morder un chile picante. .
El culpable es la misma batracotoxina que hace que el pitohuis sea tóxico, muy probablemente de la misma fuente dietética ( escarabajos Choresine ). Las toxinas son más frecuentes en las patas, el vientre y las plumas del pecho, lo que lleva a la especulación de que podrían contagiarse a los huevos de las aves, ayudando a protegerlas de los depredadores, según una investigación de 2000 publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Codorniz
La codorniz común ( Coturnix coturnix ) es un ave modesta de color marrón y blanco que a menudo se caza como juego en todo el Mediterráneo. Sin embargo, en raras ocasiones, la carne de estas aves puede ser tóxica.
El trastorno causado por consumir carne de codorniz se llama coturnismo. Los síntomas incluyen dolor muscular, náuseas y vómitos, causados por rabdomiolisis o la descomposición de las células musculares, según un artículo de 2008 en The Journal of Emergency Medicine. El coturnismo puede incluso obtener una mención en la Biblia hebrea, con el Libro de Números describiendo un envenenamiento masivo de israelitas después de una fiesta de codornices.
Los envenenamientos generalmente ocurren durante la temporada de migración de las codornices, lo que sugiere que ocurren solo cuando las codornices se alimentan de una planta tóxica en particular. Los científicos no están seguros de qué planta tiene la culpa, pero sospechan que el culpable más probable es la cicuta, según un informe de caso de 2004 en el Canadian Medical Association Journal.
polilla cinabrio
¿Una polilla venenosa? Sí. La polilla del cinabrio ( Tyria jacobaeae ), que se encuentra en Europa y Asia, tiene alas decoradas con parches de color rojo brillante que gritan: “¡No comas!” Y por una buena razón. Las larvas de polilla se alimentan de plantas de hierba cana e incorporan compuestos alcaloides amargos de las plantas en sus tejidos. Esto los hace desagradables para las aves, los mamíferos, los reptiles y los anfibios, aunque algunos artrópodos todavía comen las larvas y las polillas adultas, según un artículo de 1968 en la revista Nature.
Debido a que la hierba cana es tóxica para el ganado, se han introducido polillas de cinabrio en todo el mundo para controlar la propagación de la planta.
zorzal alcaudón
El alcaudón Arafura ( Colluricincla megarhyncha ) se encuentra en los bosques de Nueva Guinea y Australia. Al igual que los ifrits, estas aves pueden contener batracotoxinas, aunque es probable que la concentración dependa de su dieta. Un estudio de 2000 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences encontró que de dos especímenes de alcaudón pequeño analizados, uno tenía pequeñas cantidades de batracotoxinas en su cuerpo, mientras que el otro no.
Palitoa
Palythoa es un género de cnidarios, los animales de cuerpo blando que incluyen corales y medusas. Se parecen un poco a los hongos submarinos con volantes, con sus anillos de tentáculos que rodean una boca en forma de disco. Las toxinas son estándar entre los cnidarios, que pican y paralizan a sus presas, pero las especies de Palythoa son conocidas por su veneno particularmente desagradable, la palitoxina. La palitoxina descompone los glóbulos rojos, provoca arritmias cardíacas y espasmos musculares, y puede ser mortal en pequeñas dosis. No hay antídoto, según la agencia de salud del Gobierno de Australia Meridional.
Una especie productora de toxinas, Palythoa toxica , es originaria de Hawái y se conoce en el idioma indígena hawaiano como “limu-make-o-Hana” o “algas de la muerte de Hana”, según la American Chemical Society. Los aficionados a los acuarios han informado síntomas de envenenamiento al manipular pólipos sospechosos de Palythoa . Incluso inhalar polvo de coral o coral en aerosol durante la limpieza del acuario puede causar síntomas respiratorios.
pulpo de anillos azules
La mayoría de las especies de pulpos se protegen con camuflaje, tinta y la capacidad de meter sus cuerpos blandos en las grietas de las rocas. Pero cuatro especies en los océanos Pacífico e Índico: el pulpo de anillos azules ( Hapalochlaena lunulata ), el pulpo de anillos azules del sur ( Hapalochlaena maculosa ), el pulpo de anillos azules ( Hapalochlaena fasciata ) y el pulpo de anillos azules ( Hapalochlaena nierstraszi ). )— llevar sus defensas más allá. Estos cefalópodos contienen la mortal neurotoxina tetrodotoxina, lo que los convierte en uno de los animales marinos más peligrosos.
El simple hecho de manipular un pulpo de anillos azules puede ser mortal: según WebMD, incluso un miligramo de tetrodotoxina en la saliva de un pulpo puede matar a un humano. Sin embargo, las mordeduras son raras, con solo tres muertes confirmadas, según un estudio de 2008 en la revista Clinical Toxicology. Debido a que la tetrodotoxina se encuentra en todos los tejidos del pulpo, no solo en glándulas venenosas específicas, es venenosa y tóxica, lo que la convierte en una comida poco apetecible para los depredadores.
Sepia extravagante
Otro cefalópodo poco apetecible, la sepia extravagante ( Metasepia pfefferi ), se puede encontrar a lo largo de los fondos oceánicos fangosos y poco profundos en la región del Indo-Pacífico. Su coloración parecida a una llama y su forma de cuerpo con volantes proporcionan una llamativa advertencia contra el consumo.
La sepia extravagante es la única especie de sepia que se sabe que contiene una toxina, según el Acuario de la Bahía de Monterey. Los investigadores han encontrado tetrodotoxina en los tejidos de la sepia, según Science Friday. Sin embargo, todavía hay debate sobre si las sepias son lo suficientemente tóxicas como para disuadir a los depredadores con esta tetrodotoxina, ya que muchos animales comen sepias sin signos de efectos adversos.
Sapo del río Colorado
Muchos anfibios excretan toxinas a través de su piel como protección contra los depredadores, pero ninguno puede ser tan extraño como el sapo del río Colorado, también conocido como el sapo del desierto de Sonora (Incilius alvarius ). Este sapo, que se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México, produce un alucinógeno llamado 5-metoxi-N,N-dimetiltriptamina (5-MeO-DMT).
El 5-MeO-DMT puede ser tóxico cuando se ingiere, especialmente para los tipos de depredadores que normalmente se comen los sapos, como los coyotes. Según el Museo del Desierto de Arizona-Sonora, un bocado de sapo puede matar a un perro mascota típico. Sin embargo, cuando se seca y se fuma, la 5-MeO-DMT es un potente psicodélico que los investigadores están estudiando ahora como posible tratamiento para la salud mental. Sin embargo, este interés podría ser malo para el sapo, ya que la recolección ilegal de sus toxinas podría amenazar a la especie, informó The New York Times. (Afortunadamente, hay formas de sintetizar el químico artificialmente para la investigación psiquiátrica).
Escarabajos ampolla
Mire, pero no toque los escarabajos de la familia Meloidae . Estos escarabajos se conocen popularmente como “escarabajos de ampollas” porque secretan cantaridina, una toxina que causa, lo adivinaste, ampollas. De hecho, la cantaridina también puede ser beneficiosa: es uno de los ingredientes activos en los tratamientos para la eliminación de verrugas. Se rumorea que el compuesto, también conocido como “mosca española”, es afrodisíaco, pero es más probable que inflame los intestinos que la libido.
Los escarabajos ampolla normalmente no causan ningún problema a los humanos, aunque hay al menos un informe de una muerte humana, un pescador que, en 1954, intentó usar cantaridina para atraer peces, se pinchó el pulgar con un anzuelo y abrió su boca contaminada con cantaridina. pulgar en su boca, ingiriendo una dosis fatal, según la Oficina de Ciencia y Sociedad de la Universidad McGill. Los escarabajos ampolla presentan una amenaza mortal para el ganado. Estos escarabajos se encuentran en los campos de alfalfa, según la extensión agrícola de la Universidad de Colorado, y cuando se aplastan inadvertidamente durante la cosecha y el procesamiento, pueden terminar en el heno que se alimenta a los caballos, vacas y ovejas. En estos animales, el envenenamiento por cantaridina produce síntomas como diarrea y sangre en la orina, y puede ser fatal.
tortuga carey
La tortuga carey ( Eretmochelys imbricata ) es una especie en peligro de extinción que se encuentra en los océanos tropicales. No son quisquillosos con la comida, comiendo de todo, desde algas hasta invertebrados marinos y pastos marinos. Su comida favorita son las esponjas, y una tortuga carey adulta puede comer 544 kg (1200 libras) de esponjas al año, según la Federación Nacional de Vida Silvestre.
Algunas de estas esponjas son tóxicas, lo que no molesta a la tortuga carey. Pero las toxinas pueden acumularse en las reservas de grasa de las tortugas, haciendo que su carne sea venenosa. En 2010, cuatro niños y dos adultos murieron y otros 95 adultos enfermaron en Micronesia después de consumir carne de tortuga contaminada.
Escarabajo flecha-veneno
Diamphidia nigroornata , también conocido como el escarabajo venenoso de flecha bosquimano, excreta un veneno interesante. No daña a los humanos cuando se ingiere, pero si se inyecta en el torrente sanguíneo, descompone las células sanguíneas al dañar sus membranas protectoras, según una investigación de 1990. El pueblo San del sur de África usa el extracto para envenenar sus flechas .
pez globo
Algunos peces globo están perfectamente bien para comer. Otros se encuentran entre las comidas potenciales más venenosas de la Tierra, gracias a su reserva de la ahora conocida neurotoxina tetrodotoxina.
La toxina se encuentra principalmente en el hígado y los órganos sexuales, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, por lo que los chefs capacitados pueden preparar peces globo tóxicos sin envenenar a los comensales. La carne de muchas especies de esta familia, Tetraodontidae, se considera un manjar. Sin embargo, los errores en la preparación pueden ser mortales. Según una investigación publicada en 2018 en la revista Food Control, hubo 106 casos de intoxicación por tetrodotoxina en China entre 2003 y 2008, que causaron 16 muertes.
Mariposas Battus
Las mariposas del género Battus , conocidas coloquialmente como mariposas cola de golondrina, se encuentran en las Américas. Las larvas de estos insectos alados se alimentan de plantas de vid del género Aristolochia . Todas las partes de estas plantas son tóxicas para los humanos, según el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson. Sin embargo, las larvas de Battus no tienen problemas para masticar las plantas, incorporando sus toxinas para que tengan un sabor desagradable para los depredadores.
Ganso de alas espuelas
El ganso de alas puntiagudas ( Plectropterus gambensis ) se encuentra en los humedales subsaharianos de África y es identificable por sus marcadas marcas en blanco y negro y su cara de color rojo brillante. Curiosamente para un ave acuática, algunas poblaciones de estos gansos son tóxicas. Al igual que el pitohui encapuchado, acumulan cantaridina de los escarabajos ampolla, según un artículo de 2022 en el Journal of Medical Toxicology. La toxina hace que una comida de ganso de alas puntiagudas sea singularmente poco apetecible, con posibles síntomas que incluyen ampollas en la boca y la garganta, dolor y calambres abdominales, y deshidratación de las células que pierden líquido.
abubillas euroasiáticas
Mientras que muchas aves tóxicas obtienen sus venenos de su dieta, la abubilla euroasiática ( Upupa epops) tiene su propia fábrica de venenos. Las aves tienen una glándula sobre la cola llamada glándula uropigial, que normalmente produce aceites que los animales usan para acicalarse las plumas. En las abubillas euroasiáticas, esta glándula es colonizada por bacterias del género Enterococcus , que producen una variedad de compuestos desagradables, como el sulfuro de dimetilo. El sulfuro de dimetilo solo es peligroso en dosis muy grandes, y los humanos no comen abubillas euroasiáticas de todos modos, pero el compuesto tiene un olor desagradable a repollo.
Según el artículo del Journal of Medical Toxicology de 2022, puede haber otras bacterias en la glándula uropigial de la abubilla que agregan sustancias químicas volátiles (léase: apestosas) a la mezcla. Los investigadores a veces dicen que sus manos huelen mal durante horas después de tocar las aves.
Cofre
El pez cofre ( Ostracion cubicum ) parece que los personajes de dibujos animados cobran vida, con sus cuerpos extrañamente angulares y su brillante coloración de lunares. Sin embargo, estos peces son una amenaza para quienes los rodean. Cuando se ve amenazado, el pez cofre excreta una toxina mucosa que descompone los glóbulos rojos y es mortal para los depredadores potenciales, según un estudio de 1964 en la revista Science.
En el océano, esta toxina se dispersa con bastante rapidez, lo que significa que el pez cofre es solo una amenaza para los peces y otros animales marinos en su proximidad inmediata. Pero en los acuarios, donde la toxina puede recircular indefinidamente, los peces cofre a veces causan la muerte súbita de sus compañeros de tanque.
Anguila morena
Al igual que la barracuda, las morenas son grandes depredadores que se encuentran en lo alto de la cadena alimentaria. Y al igual que la barracuda, esto significa que a veces acumulan las toxinas del plancton marino que causan la enfermedad ciguatera en su propia carne, lo que las hace potencialmente mortales para comer.
Algunos investigadores han especulado que el envenenamiento generalizado con ciguatera provocó los primeros viajes polinesios de descubrimiento entre 1000 y 1450 que extendieron a los humanos por las islas del Pacífico. Según un estudio de 2009, la evidencia arqueológica sugiere cambios en la dieta después de 1450, y los eventos de envenenamiento por ciguatera están vinculados a cambios en la circulación oceánica a gran escala, lo que sugiere que los primeros exploradores del Pacífico pueden haber estado buscando fuentes de alimentos más seguras cuando zarparon hacia nuevos lugares. islas
Ranas corroboradas
La mayoría de las ranas venenosas obtienen sus toxinas de su dieta. Pero la rana corroboree del sur ( Pseudophryne corroboree ) y la rana corroboree del norte ( Pseudophryne pengilleyi ) son diferentes. Estas especies australianas nativas, que se encuentran solo en Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana, fabrican sus propios venenos.
Esta toxina, reportada por primera vez en 1990 en el Journal of Natural Products, es un alcaloide, similar a los venenos que se encuentran en muchas ranas venenosas que toman prestadas estas sustancias químicas de los insectos que comen. Pero incluso en cautiverio, cuando se les alimentaba con una dieta de insectos sin la toxina, las ranas corroboree seguían siendo venenosas, según descubrieron los investigadores, lo que indica que ellas mismas sintetizan el veneno.
Polilla tigre de jardín
La polilla tigre de jardín ( Arctia caja ) se cubre de colores para advertir a los depredadores potenciales que es un bocadillo desagradable. Esta polilla se encuentra en los EE.UU., Canadá y Europa, y es parte de la gran familia de polillas Erebidae, que es conocida por contener muchas especies tóxicas.
Como orugas, estos insectos son conocidos por su apariencia lanuda; sus pelos pueden irritar la piel (o la boca de posibles depredadores). Tanto las orugas como los adultos contienen alcaloides neurotóxicos que adquieren de las plantas en su dieta.
sapo de cazador
El sapo de Fowler moteado de marrón, gris y verde ( Anaxyrus fowleri ) no parece una criatura tóxica. Carece de la coloración brillante de otros anfibios venenosos, como la rana dardo venenoso. Pero este sapo, que puede devorar las hormigas aterciopeladas que pican sin efectos nocivos, causa una desagradable indigestión en cualquier cosa que considere apuntarlo como comida. El sapo secreta una sustancia nociva llamada bufotoxina de las verrugas en su espalda para disuadir a los depredadores, según Animal Diversity Web, y la toxina es lo suficientemente potente como para matar animales pequeños.
Babosa de mar gris con branquias laterales
Una serie de misteriosos envenenamientos de perros en playas cercanas a Auckland, Nueva Zelanda, en 2009 resultó ser obra de la babosa de mar gris con branquias laterales ( Pleurobranchaea maculata ). La babosa, sus huevos y sus larvas contienen el potente veneno tetrodotoxina, según el Museo de Auckland.
Estas babosas de mar grises y marrones crecen solo 4 pulgadas (10 centímetros) de largo y se encuentran en Nueva Zelanda, Australia, Japón, Sri Lanka y posiblemente en otras regiones del Pacífico, según el museo. Media cucharadita de babosa de mar sería suficiente para matar a un humano de 165 libras (75 kg).