El antiguo Egipto fue gobernado durante milenios por una serie de faraones. Los historiadores han dividido este período en dinastías, en las que los gobernantes estaban relacionados entre sí o derivaban el poder de un predecesor.
Pero, ¿qué dinastía duró más tiempo?
La XVIII dinastía de Egipto, que duró alrededor de 250 años, es la dinastía egipcia antigua más larga. Los científicos estiman la duración de la XVIII dinastía analizando registros escritos y fechas de radiocarbono.
La dinastía XVIII comenzó alrededor de 1550 a. C., cuando el faraón Ahmose expulsó a los hicsos, un grupo originario de Asia que había gobernado parte del antiguo Egipto durante más de un siglo. Los gobernantes que siguieron a Ahmose harían crecer el territorio que controlaba Egipto, y finalmente lo expandirían a un imperio que se extendía desde el actual Sudán hasta lo que ahora es Siria. Entre los gobernantes de la XVIII dinastía se encuentra Tutankamón, o rey Tut, un faraón cuya tumba intacta fue redescubierta por un equipo arqueológico liderado por británicos en 1922.
Los historiadores a menudo dividen la historia de Egipto en 30 dinastías.
Pero, de hecho, “las ‘dinastías’ de Egipto son en realidad construcciones retrospectivas”, dijo Michael Dee , profesor asociado de cronología isotópica en la Universidad de Groningen en los Países Bajos, a Live Science en un correo electrónico. No fue hasta alrededor del 300 a. C. que los escritores comenzaron a dividir Egipto en dinastías, dijo Dee. Si bien muchos faraones dentro de una dinastía tienen una relación familiar directa, no todos la tienen.
“Las dinastías son miembros sucesivos de la misma familia con algunas adiciones”, dijo Marc Van De Mieroop, profesor de historia en la Universidad de Columbia, a WordsSideKick.com en un correo electrónico. “Fueron compuestos por Manetón, quien escribió una historia de Egipto en griego en el siglo [tercero] a. C. La dinastía XVIII [faraones] está relacionada entre sí por descendencia, excepto los dos últimos que tuvieron reinados muy breves”.
Y aunque la dinastía XVIII fue la más larga de las delineadas por Manetón, los períodos de dominio griego y romano fueron más largos, dijo Van De Mieroop.
El dominio griego en Egipto comenzó en el 332 a. C., cuando Alejandro Magno conquistó Egipto. Antes de su conquista, la región estaba controlada por los antiguos persas.
Después de la muerte de Alejandro en el 323 a. C., su imperio se vino abajo y Ptolomeo, uno de los generales de Alejandro, se convirtió en gobernante de Egipto. Sus descendientes gobernaron Egipto durante casi 300 años, hasta la muerte de Cleopatra VII en el 30 a.
Después de la muerte de Cleopatra, el emperador romano Augusto incorporó Egipto como provincia al Imperio Romano. Si bien los emperadores romanos rara vez visitaban Egipto, las obras de arte sobrevivientes muestran que, sin embargo, fueron considerados faraones. Mientras que el Imperio Romano de Occidente cayó en el año 476 d. C., el Imperio Romano de Oriente (a menudo llamado Imperio Bizantino), con sede en Constantinopla, continuó y controló Egipto hasta el 646 d. C., cuando el califato de Rashidun lo capturó. El Califato Rashidun se basó en Arabia y se formó después de la muerte de Muhammed.