El clima se puede definir como las condiciones meteorológicas medias en una región durante un período prolongado, es decir, unos 30 años o más. Específicamente, el clima se refiere a la variabilidad media de diferentes variables meteorológicas, como la temperatura, la presión atmosférica, la precipitación, la humedad y el viento, durante un período prolongado. La inclinación de la Tierra influye en gran medida en el clima de una región junto con su ubicación geográfica, topografía, uso del suelo, elevación y corrientes de cuerpos de agua adyacentes. Se cree que la enorme diversidad de vida en la Tierra se debe principalmente a las diferentes variedades de climas que existen y al resultado de los eventos de cambio climático que han tenido lugar en el pasado.
Las distintas áreas horizontales en forma de cinturón de la Tierra que se caracterizan por patrones y características climáticas únicas se denominan zonas climáticas. El concepto de zonas climáticas fue introducido por primera vez en 1884 por el conocido climatólogo germano-ruso Wladimir Köppen en su clasificación climática de Köppen , que actualmente es uno de los sistemas de clasificación climática más utilizados. Como el clima de una región en particular afecta la presencia de vida vegetal y animal en esa región, las zonas climáticas también se pueden usar para correlacionar el clima asociado con los diferentes biomas . Por lo tanto, es esencial categorizar el clima del mundo en diferentes zonas climáticas, lo que puede ayudar aún más a varios climatólogos a comprender las condiciones climáticas en diferentes regiones y rastrear cualquier cambio en ellas.
Zonas Climáticas
Según la clasificación climática de Köppen, el clima de una región se puede categorizar en cinco grandes grupos climáticos, cada uno basado en las características estacionales de temperatura y precipitación. Cada uno de estos grandes grupos se subdivide en diferentes subgrupos. Los grupos amplios se denotan con letras mayúsculas A, B, C, D y E, mientras que los subgrupos se representan con letras minúsculas f, m, w y s.
Estos son los cinco grandes grupos climáticos:
- A – Clima tropical
- B – Clima Seco
- C – Clima Templado
- D – Clima Continental
- E – Clima polar
Grupo A – Clima Tropical
Denotado por la letra A, el Clima Tropical es el principal entre los cinco grupos climáticos principales en la Clasificación Climática de Köppen. Los climas tropicales se pueden definir como aquellos que tienen una temperatura media mensual de 64,4 °F o más durante los meses más fríos, mientras que tienen temperaturas cálidas con ligeras variaciones a lo largo del año. Las regiones que experimentan climas tropicales reciben luz solar intensa además de abundantes precipitaciones anuales.
Este tipo de clima se experimenta principalmente en las regiones tropicales ubicadas por debajo de los 23,5° de latitud en los hemisferios norte y sur de la Tierra. Las regiones tropicales incluyen las áreas alrededor del ecuador , África central , las partes del sur de Asia , América Central , las islas del Océano Pacífico , partes del norte de Australia y las partes del centro-norte de América del Sur . El grupo de clima tropical se subdivide en tres subgrupos: clima de selva tropical (Af), clima tropical monzónico (Am) y clima tropical húmedo y seco (Aw o As).
Clima de la Selva Tropical (Af)
También conocido como clima ecuatorial, este subtipo de clima tropical, denotado por Af, se observa en regiones dentro de los rangos latitudinales de 10 a 15 ° norte y sur desde el ecuador. Las áreas que experimentan este tipo de clima tienen temperaturas medias anuales altas (70 °F a 85 °F), rangos de temperatura pequeños y sin estaciones secas o húmedas distintas, ya que hay mucha lluvia durante todo el año. Algunas regiones que experimentan este tipo de clima incluyen las islas de las Indias Orientales, la cuenca del norte del Congo de África y la cuenca superior del Amazonas de América del Sur. Debido a las altas precipitaciones durante todo el año, esta región tiene varios tipos de árboles. La vegetación natural exclusiva de las regiones climáticas de la selva tropical incluye plátanos, buganvillas, bambú de Bengala, cocotero, curare y durian.
Clima Tropical Monzónico (Am)
También conocido como clima subecuatorial, este subtipo de clima tropical, denotado por Am, se observa en el sur y sureste de Asia; África occidental y central; Centroamérica; la porción central de América del Sur; y partes del norte de Australia, América del Norte y el Caribe . Las regiones que experimentan este tipo de clima tienen temperaturas medias mensuales de más de 64 °F, rangos de temperatura anuales pequeños, precipitaciones desiguales durante todo el año (con fuertes lluvias durante el verano) y una estación seca corta durante el invierno. La vegetación natural exclusiva de las regiones climáticas monzónicas tropicales incluye bambú, cedro, palo de rosa, sándalo y teca.
Clima tropical húmedo y seco (Aw o As)
También conocido como clima de sabana tropical, este subtipo de clima tropical está representado por Aw para invierno seco y As para verano seco. El clima de sabana tropical se observa comúnmente en Asia, África central y partes del norte y este de Australia, América Central, América del Norte, América del Sur, las islas del Pacífico y algunas islas del Caribe. La temperatura media anual oscila entre 68°F y 86°F, mientras que la precipitación anual varía entre 700 y 1000 mm. El invierno suele ser el más seco, con menos de 60 mm de lluvia. Las regiones que experimentan un clima de sabana están cubiertas por vegetación de pastizales planos, que incluyen hierba de limón, hierba de avena roja, hierba de Rodas, hierba estrella, hierba elefante, etc.
Grupo B – Clima Seco
También denominado clima desértico o clima árido, este tipo de clima se presenta en regiones donde existe un exceso de evaporación en comparación con la cantidad de precipitación recibida. Cabe señalar que si la precipitación anual de un área es inferior al 50% de la precipitación total, entonces se clasifica como clima desértico o BW; mientras que si la precipitación anual está entre el 50 y el 100% de la precipitación total, se clasifica como clima semiárido o estepa. Después del clima polar, los climas desérticos cálidos son el segundo tipo de clima más común de la Tierra y cubren más del 14,2% de la superficie terrestre del planeta. El grupo de clima seco se divide además en dos subgrupos: clima desértico cálido (BWh) y clima desértico frío (BWk).
Clima cálido del desierto (BWh)
Este subtipo de clima seco se experimenta principalmente en regiones subtropicales entre 20° y 30° de latitud norte y sur en vastas áreas del norte de África, partes del noroeste del subcontinente indio , Asia occidental, interiores de Australia, norte de México , áreas costeras de Perú , Chile y suroeste de Estados Unidos . Durante los veranos, la temperatura promedio oscila entre 84 °F y 95 °F, con temperaturas al mediodía que varían entre 109 °F y 115 °F. Por el contrario, durante los meses más fríos, las temperaturas nocturnas pueden descender por debajo del punto de congelación bajo cielos despejados.
Clima de desierto frío (BWk)
Este subtipo se experimenta en regiones templadas que se encuentran en la zona de sombra de lluvia de las altas montañas. Los climas desérticos fríos se encuentran en altitudes más altas en comparación con los climas desérticos cálidos y tienen veranos calurosos y secos e inviernos fríos y secos. Algunas de las regiones que experimentan este tipo de clima incluyen el desierto de Gobi , el desierto patagónico , el desierto de Taklamakan , partes del desierto de la Gran Cuenca , la región de Ladakh, etc.
Grupo C – Clima Templado
El tipo de clima se observa en las zonas de latitudes medias, que se sitúan entre las regiones tropicales y polares . En comparación con los climas tropicales, las regiones de clima templado presentan amplios rangos de temperatura a lo largo del año, así como distintas variaciones estacionales. Los climas templados no solo están influenciados por las posiciones latitudinales, sino también por la dirección de los vientos predominantes, las corrientes marinas, el tamaño de la masa terrestre y la elevación. Según la temperatura mensual, las precipitaciones y el mes más frío, el grupo de clima templado se puede subdividir en varias zonas climáticas más pequeñas. Estos son:
Clima Subtropical Húmedo (Cfa)
Marcada por veranos largos, cálidos y húmedos e inviernos frescos y templados, esta zona climática generalmente se experimenta en la parte sureste de todos los continentes, excepto en la Antártida , entre los 25° y los 40° de latitud. La temperatura promedio durante el mes más frío varía entre 27 °F y 64 °F, mientras que la temperatura promedio durante el mes más cálido es de aproximadamente 72 °F o más. Las precipitaciones se experimentan principalmente durante los meses de verano y van acompañadas de intensas tormentas eléctricas y, a menudo, ciclones tropicales . Las lluvias de invierno se asocian frecuentemente con grandes tormentas dirigidas por los vientos del oeste .
Clima Templado Oceánico (Cfb)
Este subtipo de clima templado húmedo se caracteriza por veranos cálidos e inviernos frescos con menos temperaturas extremas. Los climas oceánicos se experimentan en regiones ubicadas entre los 45 y los 63° de latitud en ambos hemisferios, particularmente en partes de Nueva Zelanda , las tierras altas centrales de Tasmania, el sur de Chile, la parte noroeste de América y el noroeste de Europa . Durante el mes más frío, la temperatura media es de aproximadamente 32 °F o más, mientras que durante el mes más cálido, la temperatura media es inferior a 72 °F. Por lo tanto, en comparación con las regiones de clima continental, los veranos son bastante más frescos en las regiones de clima oceánico.
Clima Oceánico Subpolar (Cfc)
Las áreas con este tipo de clima se ubican cerca de las regiones polares y experimentan inviernos largos y templados y veranos cortos y frescos. Estas áreas también reciben comparativamente más nevadas que otros lugares con un clima oceánico templado. La temperatura media mensual en esta zona climática no desciende por debajo de los 26,6°F, y durante el mes más cálido, la temperatura máxima diurna se mantiene por debajo de los 63°F. El clima oceánico subpolar se experimenta en partes de la costa de Islandia , Escocia , el noroeste de Noruega , las Islas Feroe , las Islas Aleutianas , Argentina , Chile y los Alpes del Sur.
Clima subtropical húmedo influenciado por monzones (Cwa)
Las áreas con este tipo de clima experimentan veranos calurosos e inviernos secos. Durante el mes más frío, la temperatura promedio se mantiene por encima de los 32°F. La temperatura promedio durante al menos un mes es de aproximadamente 71.6 °F, mientras que durante cuatro meses, la temperatura promedio es de más de 50 °F.
Clima Subtropical de Tierras Altas (Cwb)
También conocido como clima oceánico templado influenciado por los monzones, este tipo de clima se experimenta en áreas de gran elevación ubicadas dentro de regiones tropicales o subtropicales. Las áreas que tienen este tipo de clima reciben menos precipitaciones durante los meses de invierno en comparación con otras regiones de baja altitud en latitudes similares. Los lugares en las regiones tropicales que experimentan este tipo de clima tienen un clima primaveral durante todo el año. El clima subtropical de las tierras altas domina las áreas elevadas del sur y sureste de África; la parte occidental de África hasta las tierras altas del sudoeste de Angola; la parte oriental de África hasta Mozambique , partes de Sri Lanka , las montañas del Gran Atlas, las regiones montañosas de América del Norte, Central y del Sur, y partes del sur de Europa.
Clima subtropical frío de tierras altas (Cwc)
Los lugares con este tipo de clima experimentan veranos cortos y menos de cuatro meses con temperaturas promedio de más de 50°F. El clima frío subtropical de las tierras altas se observa en lugares como El Alto en Bolivia y partes de Sichuan y Yunnan en China .
Clima Mediterráneo de Verano Caliente (Csa)
También conocido como clima mediterráneo típico, este subtipo de clima mediterráneo se experimenta en áreas alrededor del Mar Mediterráneo , partes de Asia Central, sur de Australia, partes del norte de Irán e Irak , y partes del interior de California , sur de Oregón y a lo largo del río Wasatch. Frente en Utah . Los lugares con este tipo de clima tienen veranos extremadamente cálidos y secos e inviernos templados y húmedos. La temperatura mensual promedio es de alrededor de 71.6°F durante el mes más cálido y entre 64°F y 27°F durante el mes más frío.
Clima Mediterráneo de Verano Cálido (Csb)
A menudo denominado clima mediterráneo de verano fresco, este subtipo de clima mediterráneo se experimenta en el noroeste del Pacífico , el noroeste de la Península Ibérica , partes de Sudáfrica , el sur de Australia y el centro de Chile. Los lugares con este tipo de clima tienen veranos cálidos y secos e inviernos fríos y lluviosos. Los factores que son responsables del cálido clima mediterráneo de verano incluyen latitudes altas, corrientes oceánicas frías y afloramiento.
Clima Mediterráneo Frío de Verano (Csc)
Este subtipo de clima mediterráneo es bastante raro y se encuentra principalmente en las áreas de gran altitud a lo largo de las costas occidentales de América del Norte y del Sur. Los lugares con este tipo de clima experimentan veranos frescos y secos e inviernos frescos y húmedos.
Grupo D – Clima Continental
Los climas continentales se experimentan principalmente en las regiones de latitudes medias del hemisferio norte, dentro de masas de tierra expansivas donde los vientos dominantes soplan por encima y las masas de agua adyacentes no moderan las temperaturas. Estas regiones tienen veranos calurosos e inviernos fríos, con patrones climáticos variables y variaciones significativas de temperatura. La precipitación en estas regiones se recibe principalmente durante los meses más cálidos de lluvias convencionales y ciclones frontales.
Verano Caliente Clima Continental Húmedo (Dfa)
En este subtipo de clima continental, la temperatura promedio durante el mes más cálido (julio o agosto) ronda los 21 °C. El clima continental húmedo de verano cálido se experimenta en varias partes de América del Norte, incluido el centro y sureste de Canadá y el centro y este de los Estados Unidos. Además, este tipo de clima también se experimenta en el centro-este de Asia, partes del interior de Eurasia y partes de la India .
Clima Cálido Continental Húmedo de Verano (Dfb)
En este subtipo de clima continental, la temperatura promedio durante el mes más cálido se mantiene por debajo de los 72°F. También conocido como clima hemiboreal, el clima continental cálido y húmedo de verano se experimenta en grandes porciones de América del Norte, Europa Central y Oriental, los Alpes del Sur de Nueva Zelanda, las Montañas de los Andes de América del Sur y las Montañas Nevadas de Australia .
Además de los subtipos mencionados anteriormente, un clima continental húmedo también está representado por un clima continental húmedo de verano cálido influenciado por el monzón (Dwa), clima continental húmedo de verano cálido influenciado por el monzón (Dwb), clima continental húmedo de verano cálido influenciado por el Mediterráneo. clima continental húmedo (Dsa) y clima continental húmedo de verano cálido de influencia mediterránea (Dsb).
Clima subártico (Dfc)
También conocido como clima subpolar, este tipo de clima continental se experimenta en regiones ubicadas en latitudes de 50° a 70°N, en grandes masas de tierra alejadas de los océanos. En la clasificación climática de Köppen, este tipo de clima también está representado por clima subártico influenciado por monzones (Dwc), clima subártico influenciado por el Mediterráneo (Dsc), clima subártico extremadamente frío (Dfd), clima subártico extremadamente frío influenciado por monzones (Dwd), y clima subártico extremadamente frío de influencia mediterránea (Dsd). Partes del norte de Eurasia y América del Norte que experimentan climas subárticos tienen inviernos largos y extremadamente fríos y veranos cortos y templados. Las temperaturas promedio pueden caer por debajo de -58 °F durante los inviernos y permanecer alrededor de los 79 °F durante los veranos.
Clima continental húmedo de verano cálido influenciado por monzones (Dwa)
Este subtipo de clima continental húmedo se caracteriza por veranos calurosos y húmedos e inviernos frescos y secos. Durante el mes más frío, la temperatura promedio permanece por debajo de los 32 °F, mientras que todos los meses tienen temperaturas promedio por debajo de los 71.6 °F y al menos cuatro meses con un promedio de más de 50 °F. Durante los meses húmedos de la temporada de verano se recibe una precipitación diez veces mayor en las áreas que experimentan este tipo de clima.
Grupo E – Clima Polar
El clima polar lo experimentan principalmente las regiones polares, que se encuentran lejos del ecuador y cerca de los polos. Este grupo climático se caracteriza por veranos frescos e inviernos extremadamente fríos, con una temperatura mensual promedio de menos de 50 °F. El clima polar se clasifica además en dos tipos: clima de tundra (ET) y clima de capa de hielo (EF).
Clima de tundra (ET)
Este subtipo de clima polar se experimenta en áreas de alta montaña y alta latitud (como partes de Islandia, Islas Aleutianas), donde hay al menos un mes con una temperatura promedio de más de 32 °F, pero ningún mes donde las temperaturas promedio superan 50°F.
Clima de la capa de hielo (EF)
Este subtipo de clima polar se experimenta en áreas cercanas a las altas latitudes de las regiones polares como la Antártida, Rusia y las islas más septentrionales de Canadá . En estas áreas, que están cubiertas por una capa de hielo permanente y desprovistas de vegetación, no hay un solo mes donde la temperatura promedio exceda los 32°F.
La discusión anterior explica en detalle las diversas zonas climáticas de la Tierra. El conocimiento de las zonas climáticas es extremadamente esencial para comprender los biomas de la tierra, identificar las especies amenazadas debido al cambio climático y determinar qué cultivos pueden crecer mejor en ciertas regiones climáticas. Además, los mapas de zonas climáticas pueden ayudar a los investigadores a rastrear cómo el cambio climático y el calentamiento global pueden afectar los ecosistemas. En la actualidad, se espera que las zonas climáticas cambien con patrones de precipitación cambiantes en las regiones y un aumento de las temperaturas globales debido al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero . Un estudio publicado en Scientific Reports ha revelado que entre 1950 y 2010, el cambio climático antropogénico desplazó alrededor del 6 % de la superficie terrestre mundial hacia tipos de clima más cálidos y secos. Por lo tanto, es la necesidad del momento diseñar las medidas necesarias para abordar la variabilidad climática y las condiciones ambientales cambiantes en todo el mundo.