Los pueblos antiguos construyeron templos en todo el mundo antiguo y los dedicaron a una plétora de deidades. Si bien algunas de estas estructuras no han sobrevivido a la prueba del tiempo, algunas todavía existen hoy y algunas incluso están en uso.
Aquí hay 31 de los ejemplos más famosos e impresionantes de templos antiguos de todo el mundo.
Panteón
Construido hace unos 2000 años, el Panteón se encuentra en Roma y tiene una gran cúpula que se eleva hasta 43 metros (141 pies) de altura. Fue construido para honrar a múltiples dioses romanos. En el siglo VII el templo fue convertido en iglesia cristiana. La estructura sigue en pie hoy y se utiliza como iglesia católica. Es uno de los edificios religiosos más utilizados que existen.
Gobekli Tepe
Con una antigüedad de 11 500 años, Göbekli Tepe se encuentra en el sureste de Turquía actual y es una de las estructuras monumentales más antiguas del mundo. El templo pudo haber sido construido a lo largo de un plan geométrico preciso. Sus pilares de piedra en forma de T miden hasta 18 pies (5,5 metros) de altura y tienen tallas que representan animales salvajes como serpientes, zorros, gacelas, patos, grullas y jabalíes. También hay tallas que muestran figuras con apariencia humana y lo que podría ser un cometa.
El sitio es anterior a la invención de la escritura, por lo que es difícil determinar exactamente qué actividades tuvieron lugar en este edificio monumental. Muchos eruditos creen que se llevó a cabo algún tipo de ceremonia allí, y los estudios de obsidiana del sitio indican que la gente viajaba desde toda la región.
Karnak
Construido hace 2000 a 4000 años, Karnak es un vasto complejo de templos del antiguo Egipto ubicado en la orilla este del río Nilo en la antigua Tebas (actualmente Luxor). Está dedicado a Amón-Ra, un dios asociado con Tebas. Este dios fue particularmente popular durante el Imperio Nuevo (alrededor de 1550 a. C. a 1070 a. C.), y gran parte del trabajo de construcción data de este período.
Diferentes gobernantes egipcios dejaron su huella en Karnak cuando estaban en el poder, y cada uno agregó nuevas estructuras, como capillas y grandes entradas de piedra que ahora se llaman “pilones”. Hoy, el complejo del templo cubre más de 0,4 millas cuadradas (1 kilómetro cuadrado), un área más grande que algunas ciudades antiguas.
el monte del Templo
El Monte del Templo en Jerusalén es donde se encontraba el Templo, el lugar más sagrado del judaísmo. El Primer Templo contenía el Arca de la Alianza, pero fue destruido cuando los babilonios saquearon Jerusalén en el 586 a. C. Otro templo fue erigido en el lugar por el rey Herodes (que vivió alrededor del 74 a. C. al 4 a. C.), pero fue destruido por los romanos durante una revuelta en el d. C. 70. El Muro Occidental, un antiguo muro de contención alrededor del Monte del Templo, es una de las pocas secciones del Segundo Templo que quedan en pie hoy.
El sitio es también el tercer sitio más sagrado del Islam y se considera el lugar donde Mahoma ascendió al cielo en el año 621 d.C. Su nombre árabe es Al-Haram al-Sharif (el Noble Santuario), y en él se encuentra la mezquita Al-Aqsa.
Angkor Wat
Construido aproximadamente entre 1113 y 1150 d. C., Angkor Wat (que significa Ciudad del Templo) se encuentra en Camboya, en la antigua ciudad de Angkor. Fue construido como un templo hindú dedicado a Vishnu, un dios asociado con la preservación y protección. Se convirtió en un templo budista en el siglo XIV y se le agregaron estatuas de Buda.
Su torre central de 65 m (213 pies) de altura está rodeada por cuatro torres más pequeñas y una serie de muros de cierre, un diseño que recrea la imagen del monte Meru, un lugar legendario en la mitología hindú que se dice que se encuentra más allá del Himalaya y ser el hogar de los dioses.
Templo funerario de Hatshepsut
También conocido como Deir el-Bahari, este complejo de templos funerarios fue construido por Hatshepsut (reinó alrededor de 1473 a. C. a 1458 a. C.), una faraona de Egipto. Ubicado en la orilla oeste del río Nilo, cerca de Luxor, fue un lugar donde se practicó su culto después de su muerte. En el antiguo Egipto era común que los faraones construyeran templos donde pudieran ser venerados después de su muerte.
Este complejo de templos también fue un lugar de culto para las deidades egipcias Hathor, Amón y Ra Horakhty, entre otras. Las decoraciones del complejo incluyen escenas que muestran una expedición que Hatshepsut envió a Punt, una tierra que puede estar ubicada alrededor de la actual Eritrea.
Templo de Artemisa
El Templo de Artemisa estaba ubicado en Éfeso, en la actual Turquía occidental, y fue considerado como una de las siete maravillas del mundo por los escritores antiguos, quienes lo elogiaron por su belleza. Artemisa es una diosa que los antiguos griegos asociaban con los animales y la caza; este templo dedicado a ella fue construido en el año 550 a. C. por Creso, un rey de Lidia.
Con el tiempo, el templo sufrió daños por varios eventos, como un incendio en el 356 a. C. y un terremoto en el 262 d. C. Los registros antiguos indican que fue abandonado o destruido en el siglo V dC, y hoy queda poco de él.
Complejo del templo de Mahabodhi
El complejo del templo de Mahabodhi está ubicado en la ciudad de Bodh Gaya, en el noreste de la India. Los budistas creen que Siddhartha Gautama, el fundador del budismo, alcanzó la iluminación mientras estaba sentado debajo de una higuera cerca de este templo.
Un templo ha estado en pie en el sitio desde al menos el siglo III a. C., y el complejo del templo actual data de unos 1.500 años. Su gran templo mide 164 pies (50 m) de altura. El templo incluye un árbol, conocido como el árbol Bodhi, que se dice que es descendiente de aquel bajo el cual se sentó Gautama.
Taputapuatea marae
Ubicado al final de una península en la isla Ra’iātea en el sur del Océano Pacífico, Taputapuātea marae se considera un lugar sagrado donde los habitantes polinesios de la isla adoraban al dios Oro. Este templo también fue considerado “el lugar donde el mundo de los vivos (Te Ao) se cruza con el mundo de los ancestros y los dioses” según la UNESCO, señalando que fue construido por la civilización Mā’ohi y puede tener una antigüedad de 1.000 años.
Templo de Júpiter
El Templo de Júpiter fue el templo más importante de la antigua Roma y estaba ubicado en la Colina Capitolina. Júpiter era un dios del cielo que algunos romanos consideraban el rey de los dioses. El templo fue construido durante el siglo VI aC y fue reconstruido varias veces después de haber sido destruido por desastres. Decayó definitivamente cuando el Imperio Romano se convirtió al cristianismo en los siglos cuarto y quinto. Eventualmente, fue severamente dañado y destruido y queda poco de él hoy.
Partenón
Ubicado en la Acrópolis de Atenas, el Partenón estaba dedicado a Atenea, una diosa que los antiguos griegos asociaban con la guerra y la sabiduría. Construido en el siglo V a. C., mide 228 pies (69 m) de largo por 101 pies (31 m) de ancho, y mide aproximadamente 65 pies (20 m) de alto.
Los frontones del Partenón, formas triangulares que forman los frontones de un techo, tienen esculturas que representan escenas que involucran a dioses griegos. Por ejemplo, las esculturas del lado este cuentan la historia del nacimiento de Atenea, mientras que las del oeste representan una batalla entre Atenea y el dios Poseidón para determinar quién sería la deidad patrona de Atenas. Algunas de las esculturas fueron retiradas por Thomas Bruce, el séptimo conde de Elgin y embajador de Gran Bretaña ante el Imperio Otomano, a principios del siglo XIX y fueron colocadas en el Museo Británico. Hay discusiones en curso sobre el regreso de las esculturas.
Templo de la Serpiente Emplumada
El Templo de la Serpiente Emplumada, también conocido como el Templo de Quetzalcóatl, está ubicado en la antigua ciudad de Teotihuacán en México. El monumento en forma de pirámide tiene seis escalones, o niveles, y se cree que se completó en el siglo III d. C. La estructura contiene bajorrelieves que muestran representaciones alternas de Quetzalcóatl, un dios serpiente emplumado, y Tlaloc, un antiguo dios de la tormenta. Cerca de él se encuentran varios templos importantes y otras estructuras religiosas.
Templo Gango-ji
Ubicado en Nara, al este de Osaka, el Templo Gango-ji tiene 1.300 años y es posiblemente el templo budista más antiguo de Japón. La construcción del templo fue ordenada en el siglo VII por Soga no Umako, el líder del clan Soga que ayudó a introducir el budismo en Japón. El templo ha sido reconstruido y modificado con el tiempo, pero hoy incluye la sala principal, la sala zen y miles de artefactos.
Zigurat de Ur
Dedicado a Nanna, un dios lunar de Mesopotamia, el zigurat de Ur en el actual Irak tenía unos 30 m (100 pies) de altura. Una serie de rampas permitía a las personas ascender a la cima y realizar rituales. Con una antigüedad de más de 4000 años, se construyó en una época en que Ur era el centro de un reino importante en la región. El zigurat ha sido modificado y restaurado varias veces a lo largo de su historia.
Mitreo de Londres
Dedicado a Mitra, un dios de la luz, el London Mithraeum fue construido en el siglo III dC Data de una época en que el Imperio Romano controlaba la Inglaterra actual. El culto a Mitra puede haberse originado en lo que ahora es Irán, pero se hizo popular en todo el Imperio Romano, particularmente entre los soldados. Se construyeron mitreos en todo el imperio, a veces cerca de lugares donde se congregaba un gran número de soldados.
Templo Shaolin
El Templo Shaolin, también llamado Monasterio Shaolin, está ubicado en la ciudad de Dengfeng, China. El templo budista existe desde hace 1.500 años y ha sido reconstruido y modificado con el tiempo. Se encuentra junto al monte Song, que los budistas han considerado un área de importancia sagrada desde la antigüedad. Hoy en día, el Templo Shaolin es mejor conocido por las habilidades de artes marciales de sus monjes, quienes son conocidos por ser capaces de realizar hazañas increíbles, como lanzar una aguja a través de un panel de vidrio. Varias artes marciales tienen sus orígenes en los monjes que vivían en este sitio.
Coricancha
Coricancha fue construido hace unos 600 años por la civilización Inca en Cuzco, su ciudad capital. El templo estaba dedicado a Inti, un dios del sol que a veces se representaba en forma humana. Los españoles conquistaron el imperio inca en el siglo XVI y desmantelaron gran parte del templo, usándolo como material de construcción. Construyeron el Convento de Santo Domingo sobre los restos del templo.
Cahuachi
Cahuachi fue construido hace unos 2000 años por la cultura Nazca que floreció en las regiones áridas de la costa peruana. Cahuachi era un sitio ceremonial que contenía varias pirámides y plataformas. Los peregrinos pueden haber viajado al sitio para participar en las ceremonias. En las últimas décadas, se han producido saqueos en el sitio que las autoridades han estado tratando de detener.
Templo de Tikal I
El Templo I de Tikal, también conocido como el Templo del Gran Jaguar, es una pirámide maya con nueve capas o escalones, y fue construido alrededor del año 730 d. C. en lo que ahora es Guatemala. Se encuentra a unos 44 m (145 pies) del suelo. Una escalera que sube por la pirámide conduce a una habitación con imágenes del gobernante para el que fue construida: Jasaw Kaan K’awil, un rey que llevó a las fuerzas de Tikal a la victoria contra el enemigo más acérrimo de la ciudad, la ciudad rival maya de Calakmul.
Si bien hoy se llama templo, también funcionó como lugar de entierro real. En 1959, los arqueólogos encontraron la cámara funeraria de K’awil dentro de la pirámide. Contenía una serie de bienes, incluidas pieles de jaguar, jade e imágenes talladas en huesos humanos que representaban a personas en canoas.
Ħaġar Qim
Ħaġar Qim se encuentra en un promontorio en la isla de Malta. Tiene más de 5.000 años y consiste en una serie de estructuras megalíticas construidas en la cima de una cresta, señaló Heritage Malta. Algunos de los edificios se construyeron con trilitos, estructuras de piedra con dos piedras verticales y un dintel que las conecta. Algunos de los edificios están decorados con tallas en bajorrelieve, como diseños geométricos en espiral. Algunos edificios también pueden haber estado cubiertos originalmente por techos sostenidos por ménsulas o soportes en las paredes, señaló Heritage Malta.
Mo’okini Heiau
Este templo de piedra se encuentra en el extremo norte de la isla de Hawái. Según las tradiciones orales, ha existido un templo en este lugar desde el siglo V d. C., mientras que el templo actual data de alrededor de 700 años, según el Servicio de Parques Nacionales. Se llevaron a cabo varios rituales en Mo’okini Heiau, incluido el sacrificio de animales y, en ocasiones, de humanos. El templo fue construido en forma de paralelogramo, con paredes de piedra que varían en altura entre 7 pies (2,1 m) y 14 pies (4,3 m).
Gran Pirámide de Cholula
Ubicada cerca de la ciudad de Puebla en México, la Gran Pirámide de Cholula fue construida hace más de 2000 años y ha sido modificada con el tiempo. En la antigüedad pudo haber estado dedicado a Quetzalcóatl, un dios serpiente emplumado que era adorado en Mesoamérica. Después de que los españoles conquistaron la región en el siglo XVI, impusieron el cristianismo a la gente y se construyó una iglesia en la cima de la pirámide.
Templo de Apolo
El Templo de Apolo en Delfos, Grecia, era el lugar donde la Pitia, también conocida como el “oráculo de Delfos”, daría predicciones. Apolo era un dios griego asociado con la profecía, entre muchas otras cosas. Individuos notables de toda Grecia y otras partes del mundo antiguo venían a este templo para ofrecer ofrendas y hacer que el oráculo predijera lo que les depararía el futuro. Este templo data de hace más de 2.600 años.
Borobudur
Construido hace unos 1.200 años, el complejo de templos de Borobudur se encuentra en la isla de Java en Indonesia. El templo principal se parece un poco a una pirámide y tiene una gran estupa, una estructura en forma de montículo que alberga reliquias budistas, construida alrededor de una colina natural, señaló la UNESCO. Entre las decoraciones del templo hay 72 plataformas, cada una de las cuales tiene una estatua de Siddhartha Gautama (el Buda). El templo fue abandonado en el siglo XV pero redescubierto en el siglo XIX y restaurado en el siglo XX, según la UNESCO.
Kalasasaya
Ubicado en la antigua ciudad de Tiwanaku, cerca del lago Titicaca en Bolivia, el Kalasasaya data de alrededor de 2000 años. El templo de forma rectangular tiene una gran entrada que ahora se llama “Puerta del Sol”. En el templo se encuentran varios monolitos tallados, algunos de los cuales pueden representar deidades. Además de cumplir un propósito religioso, el templo también puede haber sido utilizado para observaciones astronómicas, señaló la UNESCO.
Gran Templo
Conocido hoy como el Gran Templo, este edificio religioso ahora en ruinas se encuentra en la antigua ciudad de Petra, en el sur de Jordania. Fue construido por un pueblo antiguo llamado los nabateos hace unos 2.000 años en un momento en que Petra era un floreciente centro de comercio.
El templo es la estructura independiente más grande de Petra, señaló el sitio web de la Universidad de Brown. Existe cierto debate entre los estudiosos sobre si la estructura se usó realmente para ceremonias religiosas. Otras posibilidades es que podría haber servido como una especie de salón de recepción.
Templo del Sol
Una estructura ahora conocida como el “Templo del Sol” fue construida hace unos 750 años por el pueblo Anasazi en lo que hoy es el Parque Nacional Mesa Verde, Colorado. El templo en forma de D tenía una variedad de formas geométricas que incorporaban la proporción áurea. Sus muros pueden haber tenido originalmente hasta 16 pies (5 m) de altura. Es posible que el templo se usara para observaciones astronómicas y ceremonias religiosas. Mesa Verde declinó alrededor del año 1300 d. C. y es posible que el Templo del Sol no se haya completado.
Templo Maa Mundeshwari Devi
Con una antigüedad de alrededor de 1900 años, el templo Maa Mundeshwari Devi es un templo hindú en el estado de Bihar, en el noreste de la India. El gobierno local afirma que es el templo más antiguo del mundo que ha estado en uso continuo. Hay imágenes de varias deidades en el templo, y las que se adoran allí pueden haber cambiado a lo largo del tiempo. Hoy, el templo está dedicado al Señor Shiva, una deidad que los hindúes asocian con la medicina y la fertilidad, entre muchas otras cosas, y Shakti, una diosa asociada con el poder, señaló el sitio web del gobierno local. El templo fue construido en forma de octágono.
Maison carrée
La Maison Carrée de 2000 años de antigüedad (que se traduce como “casa cuadrada”) se encuentra en la ciudad de Nîmes, en el sur de Francia. Su construcción fue ordenada por el emperador romano Augusto y estuvo dedicada a sus nietos, Cayo y Lucio César, quienes habían muerto en la edad adulta. Construido con columnas de estilo corintio, el templo mide unos 56 pies (17 m) de altura.
Templo Sri Ranganathaswamy
El templo Sri Ranganathaswamy, ubicado en el distrito de Tiruchirapalli en el sur de la India, data de hace unos 2000 años. Este templo hindú está dedicado a Ranganatha, una forma reclinada de Vishnu, según la UNESCO. El templo ha sido ampliado y modificado a lo largo de su historia y contiene al menos 640 inscripciones, señaló la UNESCO.
templo de prambanan
Construido hace más de 1000 años, el complejo del templo de Prambanan se encuentra en Indonesia, en la isla de Java. Está dedicado a Shiva, una deidad hindú asociada con la destrucción, según la UNESCO. Contiene alrededor de 240 templos, algunos de los cuales están dedicados a otras deidades hindúes como Vishnu y Brahma, señaló la UNESCO. Algunos de los templos tienen decoraciones que ilustran el Ramayana, una epopeya en sánscrito en la que el príncipe Rama emprende un viaje para rescatar a su esposa Sita.