El suroeste de Estados Unidos es una región vasta y diversa con una rica historia y cultura que abarca miles de años. Desde las antiguas ruinas de los pueblos ancestrales hasta las vibrantes tradiciones de las modernas comunidades nativas americanas, hay mucho que ver y explorar en esta fascinante parte del país, entre las que destaca Nuevo México.
Si está interesado en la historia y planea visitar Nuevo México, le sugiero que visite el sitio del Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas, descubierto por primera vez por exploradores europeos en el siglo XIX y llamado “Ruinas Aztecas” debido a la creencia errónea de que los aztecas tenían construyó las estructuras.
Más tarde, sin embargo, los arqueólogos decidieron, y los eruditos reconocieron ampliamente, que las estructuras fueron obra de los ancestrales habitantes de Pueblo, que habitaron la región durante más de 2000 años antes de abandonarla a fines del siglo XIII. (Las razones de este éxodo masivo siguen siendo objeto de mucho debate y especulación entre arqueólogos e historiadores).
Este artículo se centra tanto en los hábiles e ingeniosos ancestrales habitantes de Pueblo como en las estructuras que construyeron.
Hoy, el Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un área protegida en el noroeste de Nuevo México, Estados Unidos. El monumento abarca 318 acres e incluye los restos de las estructuras Pueblo antiguas más grandes y complejas de la región. No hay ningún cargo para visitar el sitio.
El sitio está ubicado cerca de la ciudad de Aztec. Está situado en el río Animas, a unas 12 millas al norte de la ciudad de Farmington y a 90 millas al noroeste de Albuquerque.
Los visitantes pueden explorar las antiguas estructuras de Pueblo, una de las cuales es la Gran Casa, un enorme complejo de varios pisos con más de 400 habitaciones que se cree que fue el centro de la comunidad. También hay varias estructuras más pequeñas y kivas (salas ceremoniales) que se pueden explorar.
El sitio también incluye un museo y un centro de visitantes, que presenta exhibiciones sobre la historia y la cultura de los pueblos ancestrales, así como la historia natural de la región. Además, se encuentran disponibles visitas guiadas al sitio y visitas autoguiadas con materiales interpretativos.
El Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas es un sitio arqueológico fascinante e importante que ofrece una visión fascinante de la vida y la cultura de los pueblos ancestrales de Puebloan que una vez llamaron hogar a esta área.
Más sobre los pueblos ancestrales
Los Puebloans ancestrales eran pueblos indígenas prehistóricos que habitaron el suroeste de los Estados Unidos, incluida la región de Four Corners donde se encuentran Colorado, Utah, Nuevo México y Arizona, durante miles de años. También se les conoce como anasazi, una palabra navajo que significa “antiguos” o “antiguos enemigos”, aunque algunas comunidades nativas americanas no prefieren este término.
Los Puebloans ancestrales eran agricultores hábiles, que cultivaban cultivos como maíz, frijoles y calabazas en el árido suroeste a través del riego y otras técnicas de manejo del agua. También cazaban, recolectaban plantas silvestres y comerciaban con otras comunidades por recursos como la turquesa y la obsidiana.
La impresionante arquitectura de los pueblos ancestrales
Los Puebloans ancestrales son mejor conocidos por su impresionante arquitectura, incluidos sus edificios Pueblo de varios pisos, a menudo construidos en acantilados y cañones. Estas estructuras estaban hechas de ladrillos de adobe, piedra y madera y, a menudo, estaban adornadas con diseños y tallas intrincados.
Además de sus logros arquitectónicos, los pueblos ancestrales eran conocidos por sus tradiciones artísticas y culturales únicas. Crearon cerámica, textiles y joyería apreciados por su belleza y artesanía y desarrollaron una rica tradición de música, danza y narración de cuentos.
Astrónomos expertos
Los pueblos ancestrales también eran astrónomos hábiles y muchas de sus características arquitectónicas estaban orientadas hacia eventos celestiales como solsticios y equinoccios.
Hoy en día, el legado de los pueblos ancestrales todavía se puede ver en todo el suroeste en forma de sitios arqueológicos, tradiciones culturales y la presencia continua de sus descendientes, quienes mantienen una conexión sólida con sus tierras ancestrales y su herencia.
La gran casa
La Gran Casa en el Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas es la estructura de Pueblo antiguo más grande y compleja del sitio. Contiene más de 400 habitaciones dispuestas alrededor de un patio central. La estructura era probablemente el centro de la comunidad y se usaba para varios propósitos, incluyendo viviendas, espacios ceremoniales y almacenamiento.
Si bien la Gran Casa ha sufrido algunos daños a lo largo de los siglos, los arqueólogos y expertos la han conservado y restaurado cuidadosamente. Los visitantes del Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas pueden explorar la estructura y ver de primera mano las impresionantes habilidades arquitectónicas y de ingeniería de los pueblos ancestrales que la construyeron.
Los visitantes también pueden ver el complejo sistema de techos, paredes y pisos utilizados para crear una estructura de varios niveles y los intrincados detalles de la mampostería y otros elementos decorativos. La Gran Casa es un testimonio notable del ingenio y la creatividad de los pueblos ancestrales de Puebloan y una visión fascinante de la cultura y la historia de la región.
Arqueología Tradiciones del Suroeste
El suroeste de Estados Unidos tiene una rica historia de asentamientos humanos prehistóricos, con varias tradiciones culturales y arqueológicas distintas que abarcan miles de años. Cuatro de las más significativas de estas tradiciones son la Ancestral Puebloan (sobre quien se escribe este artículo), Mogollon, Hohokam y Patayan.
Cultura Mogollón
La cultura mogollón floreció en lo que ahora es Arizona, Nuevo México y partes de Texas y Chihuahua, México, desde aproximadamente el 200 d.C. hasta el 1450 d.C. Son conocidos por su cerámica intrincada, que a menudo presentaba diseños geométricos complejos, y su uso de sistemas de riego para apoyar la agricultura en el árido suroeste.
Cultura Hohokam
La cultura Hohokam floreció en lo que ahora es el centro y el sur de Arizona desde aproximadamente el 200 d.C. hasta el 1450 d.C. Son conocidos por sus impresionantes sistemas de canales, que les permitieron sustentar a grandes poblaciones en el ambiente desértico, y por su habilidad en agricultura, cerámica y otras artesanías.
Cultura Patayana
La cultura Patayan es menos conocida que las otras tres. Aún así, se cree que floreció en lo que ahora es el sur de California, el sur de Nevada y el oeste de Arizona desde aproximadamente 1200 a. C. hasta 1650 d. C. Son conocidos por su cerámica distintiva y el uso del río Colorado para el comercio y el transporte.
Estas tradiciones arqueológicas representan un tapiz rico y diverso de la cultura y la historia humanas en el suroeste de Estados Unidos y son un testimonio del ingenio, la creatividad y la resiliencia de los pueblos indígenas que vivieron allí durante miles de años.
Fuente:
- Noble, David Grant (2000). Ancient Ruins of the Southwest – An Archaeological Guide. (Northland Publishing)
- Wood, Betty (1965). 101 Trips to the Land of Enchantment (New Mexico Magazine)
- Roberts, Susan A.; and Calvin A. Roberts (1993). New Mexico. University of New Mexico Press
- Jackson, Earl (1976). Your National Park System in the Southwest. (Published in cooperation with the National Park Service)