A la edad de 32 años, Alejandro Magno había conquistado un imperio que se extendía desde los Balcanes hasta el actual Pakistán, convirtiéndolo en el soberano de uno de los imperios más grandes del mundo antiguo. A pesar de su éxito y fama, es imposible rendirle homenaje hoy en día, ya que la ubicación de su lugar de descanso final es un misterio.
Pero según escritos antiguos, leyendas y descubrimientos recientes, ¿hay alguna pista sobre dónde está enterrado Alejandro Magno?
El gran general macedonio murió en Babilonia en el 323 a. C. y su imperio se derrumbó poco después cuando sus generales y funcionarios lucharon por el control. Uno de sus generales, Ptolomeo, se hizo con el control del cuerpo de Alejandro Magno y lo llevó a Menfis, Egipto, en el 321 a.C. Chris Naunton, un egiptólogo que es director de Robert Anderson Research Charitable Trust, con sede en el Reino Unido, escribió en su libro “Buscando las tumbas perdidas de Egipto” (Thames & Hudson, 2018).
Los registros históricos sugieren que el cuerpo de Alejandro Magno probablemente se mantuvo en Menfis (una ciudad antigua ubicada cerca de El Cairo) hasta que se construyó una tumba en Alejandría y su cuerpo fue trasladado a la tumba. No está claro cuándo sucedió esto, pero puede haber tomado algunas décadas, escribió Naunton. Los registros históricos indican que a fines del siglo III a. C., se construyó en Alejandría otra tumba para Alejandro, conocida como “Sema” o “Soma”, y esta parece haber sido la última tumba en la que se colocó a Alejandro, escribió Naunton.
No está claro dónde, exactamente, se encuentra esta última tumba. “La ubicación de la tumba ahora podría estar bajo el agua: [el historiador griego antiguo] Estrabón indica que estaba en el ‘distrito de los palacios’, parte del cual ciertamente está bajo el agua ahora. Pero podría haber sido más hacia el interior: las fuentes no nos permiten estar seguros de esto”, dijo Naunton a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Andrew Erskine , profesor de clásicos en la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, también notó esta incertidumbre. “Las fuentes antiguas nos dicen que [la] tumba de Alejandro estaba junto a la de los Ptolomeos en el complejo del palacio de Alejandría, pero no está claro dónde exactamente”, dijo Erskine a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Naunton le dijo a WordsSideKick.com que hay muchas posibilidades de que no se encuentre la tumba de Alejandro Magno. “Probablemente no ha sobrevivido en gran medida: siglos de destrucción natural y provocada por el hombre, y la presencia de la ciudad moderna que ahora cubre completamente a la antigua, probablemente lo haya asegurado”, dijo Naunton. Incluso si se encuentran restos de la tumba, puede que no sea posible identificar la tumba como la de Alejandro Magno, añadió. Los textos históricos brindan poca información sobre el aspecto de la tumba, y puede ser necesaria una inscripción en la tumba para identificarla, dijo Naunton.
Aunque se desconoce la ubicación de su tumba final, hay dos lugares sobrevivientes donde el cuerpo de Alejandro Magno pudo haber estado colocado durante un tiempo. Uno está en una tumba en el este de Alejandría conocida como la “tumba de alabastro”. No tiene ninguna inscripción, pero es considerable; es posible que haya sido la tumba en la que se mantuvo a Alejandro después de que su cuerpo fuera trasladado por primera vez a Alejandría, dijo Naunton. Parece que data de alrededor del siglo III a. C. y algunas partes de su diseño son similares a otras tumbas antiguas en Macedonia.
Además, hay un sarcófago que se construyó para Nectanebo II, un faraón que se vio obligado a huir de Egipto alrededor del 343 a. C. cuando los persas invadieron. Existe una leyenda de larga data que contuvo el cuerpo de Alejandro durante un tiempo, posiblemente después de que fuera llevado por primera vez a Menfis desde Babilonia. Ahora se encuentra en el Museo Británico de Londres.
En un artículo publicado en el otoño de 2020 en la revista de egiptología Kmt, Andrew Chugg, un investigador independiente, argumentó por qué este sarcófago contenía temporalmente el cuerpo de Alexander. Notó la historia antigua donde Nectanebo II se dirigió a Macedonia y embarazó a la madre de Alejandro, convirtiéndolo en el padre de Alejandro Magno. Si bien esta historia es probablemente ficticia, muestra una conexión entre Nectanebo II y Alexander, escribió Chugg.
Además, Chugg ha identificado un bloque con un escudo de estrella (un símbolo asociado con Alejandro), que ahora se encuentra en el museo de piedra de Santa Apolonia en Venecia, Italia, que él cree que era parte del sarcófago. “He demostrado que se ajusta exactamente al lado largo del sarcófago Nectanebo II”, dijo Chugg a WordsSideKick.com en un correo electrónico, y señaló que “la probabilidad de que este ajuste ocurra por accidente es solo del 1%”.
Algunos eruditos creen que se encontrará la tumba final. Chugg ha identificado algunas áreas en Alexandria que son prometedoras. Zahi Hawass, exministro de antigüedades de Egipto, dijo a WordsSideKick.com que cree que la tumba está ubicada en un área ahora conocida como el cementerio latino en El-Shatby, en Alejandría, y que el entierro de Alejandro Magno podría encontrarse en el futuro.