El estoicismo es la filosofía de moda en la actualidad, pero no es nueva y tiene sus cimientos en la antigua Grecia. El estoicismo fue uno de los principales enfoques filosóficos de la ética de la virtud, un enfoque de la ética donde la virtud es central. Los estoicos creían en la importancia de cuatro virtudes fundamentales, la sabiduría, el coraje, la templanza y la justicia. Estas virtudes son las cuatro “virtudes cardinales” y se consideraban necesarias para alcanzar el objetivo de la vida, la eudaimonía o la felicidad.
Estoicismo: una breve descripción
Aunque el estoicismo siempre ha predicado la felicidad como el objetivo final de la vida, la filosofía ha sufrido muchos cambios a lo largo de la historia. Los historiadores suelen dividir el estoicismo en tres períodos, la Estoa Temprana, la Estoa Media y la Estoa Tardía, incluido el famoso Marco Aurelio. No hay obras de los dos primeros períodos del estoicismo disponibles en la actualidad.
A lo largo de los cambios en el estoicismo, la idea de las cuatro virtudes cardinales se ha mantenido constante. La motivación para perseguir estas virtudes era el objetivo final de la felicidad. Los estoicos afirman que la felicidad es el fin por el que se hace todo lo demás. Esta es una idea compartida con epicúreos, peripatéticos y otras escuelas filosóficas.
Los estoicos también creían en una idea conocida como Summum Bonum. Esta es una expresión que vino de Cicerón, un orador público en Roma. La expresión es latina y significa el “bien supremo”. Para perseguir el bien supremo, la gente tenía que vivir en virtud. Describieron seguir la virtud como un camino no fácil sino necesario. Las cuatro virtudes cardinales, sabiduría, coraje, templanza y justicia, fueron claramente definidas por los estoicos.
Sabiduría
También conocida como phronesis en griego o prudentia en latín, la sabiduría es la capacidad de distinguir entre el bien y el mal. Los estoicos creían que poder diferenciar entre lo bueno y lo malo conduciría a una mejor toma de decisiones. La persona que es sabia usa el buen juicio y la lógica sobre la pasión o el impulso. Los estoicos vieron el camino a la sabiduría como un proceso de dos pasos. Primero, leyendo filosofía y segundo implementando esa filosofía en tu vida.
Coraje
El valor es la virtud estereotipada que la gente asocia con el estoicismo. El coraje a menudo se considera como una sola acción en un momento específico. Por ejemplo, un bombero rescatando personas de un edificio en llamas. Sin embargo, los estoicos hablan de un coraje más ordinario. Por ejemplo, el coraje de persistir en mejorar tu vida. Este concepto de persistencia y resistencia fue importante en la visión griega antigua del estoicismo. Los estoicos griegos antiguos enfatizaron que al actuar con valentía no estás actuando sin miedo. En lugar de eliminar el miedo, estás actuando a pesar del miedo. Esto requiere la sabiduría para reflexionar sobre lo que es bueno o malo y el coraje para actuar de acuerdo con lo que es bueno.
Templanza
Actuar con valentía también requiere actuar con templanza, también conocida como autocontrol. Cuando los estoicos hablaban de la templanza, se referían a resistir el deseo y mantener el control de tus emociones. Al ejercer la templanza, un individuo se esfuerza por lograr el equilibrio en oposición a los extremos fugaces. Por ejemplo, las personas no confían en el placer o el dolor para gobernar su forma de pensar. Los estoicos aplicaron este concepto a muchas áreas de la vida. Por ejemplo, no revolcarse y no excederse. Este desafío de alguien que logra el equilibrio en su vida requiere una evaluación y regulación interminables de lo que es excesivo en nuestras vidas.
Justicia
La justicia es la última virtud cardinal y, a menudo, la más incomprendida. Si bien las personas pueden interpretar la justicia estrictamente como justicia penal, el sentido estoico de la justicia también se relaciona con el carácter de las personas. Las personas que practican la justicia en el sentido estoico tienen un fuerte código moral interno y actúan por el bien de la comunidad. Los antiguos griegos dividieron la justicia en las subcategorías piedad, honestidad, equidad y trato justo. Los estoicos también creían en un concepto de justicia que llamaron distribución. Esto significaba dar a las personas exactamente lo que se merecen. Esta idea prevalece en la mayoría de los sistemas de justicia penal en la actualidad.
Si bien las cuatro virtudes cardinales tienen características distintas y definitorias, todas fueron vistas como inseparables del resto. Los estoicos creían que si tienes una virtud tienes simultáneamente todas las virtudes. Ellos creían que cada situación es una oportunidad para actuar con virtud. Si actúas con virtud, todo lo demás seguirá, como la felicidad, el éxito y el amor.
Conclusión
Esta filosofía puede parecer más fácil decirlo que hacerlo. Hay días en que la gente se siente agotada, hambrienta y quiere un descanso. Esto podría hacer que la filosofía parezca demasiado poco práctica. Sin embargo, los estoicos responderían diciendo que ser una buena persona y practicar la virtud es difícil. Nadie nace practicando la virtud perfectamente y tenemos que trabajar para mejorar nuestra virtud todo el tiempo. En nuestra vida diaria tenemos innumerables oportunidades para practicar la virtud estoica. Podemos considerar estas virtudes y tomar decisiones que se alineen con ellas para mejorar nuestras propias vidas y las vidas de los demás.