¿Dónde estaríamos sin los puentes? Probablemente solos y asustados, mirándose el uno al otro desde el otro lado de los valles y canales, preguntándose qué caras nuevas y oportunidades residen al otro lado. Todos menos los guerreros más aventureros, los marineros encallecidos y los acaparadores de Air Miles (si asumimos hipotéticamente un mundo en el que existen aviones pero no puentes…) estarían destinados a vivir y morir aproximadamente en el mismo lugar. Afortunadamente, ingenieros y arquitectos nos han unido, y en algunos casos, desde distancias asombrosas. Estados Unidos tiene alrededor de 617.000 puentes, pero los siguientes once son los más largos del país.
11 puentes más largos en los EE. UU.
- Calzada del lago Pontchartrain – 23,83 millas
- Puente Ciénaga de Manchac – 37 km
- Puente Louisiana Airborne Memorial – 18,2 millas
- Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake – 17.6 millas
- Puente Bonnet Carré Spillway – 11 millas
- Puente de la autopista 1 de Luisiana – 8.26 millas
- Jubileo Parkway – 12.87 millas
- Puente San Mateo-Hayward – 11.27 millas
- Puente Seven Mile – 6,7 millas
- Puente General WK Wilson Jr. – 9.78 millas
- Puente Norfolk Southern Lake Pontchartrain – 5,8 millas
1. Calzada del lago Pontchartrain – 23.83 Millas
El kahuna más grande del país se extiende 38,35 kilómetros (23,83 millas) a través del lago Pontchartrain, en el sureste de Luisiana (un sitio común para los puentes más largos del país). El carril hacia el sur de Lake Pontchartrain Causeway, o simplemente “The Causeway”, fue construido por The Louisiana Bridge Company en 1956, y luego se agregó la adición paralela a este gigante de la ingeniería en 1969, conectando efectivamente las comunidades de Metairie y Mandeville. The Causeway ostentaba el récord mundial Guinness del puente más largo sobre el agua hasta 2011, cuando el puente de la bahía de Jiaozhou de China se llevó la corona. Debido a la semántica obstinada, ahora hay dos categorías de puentes de cruce de agua. The Causeway recuperó su título, pero hoy en día tiene un calificador “continuo” allí en buena medida.
2. Puente Ciénaga Manchac – 23 Millas
En segundo lugar está el puente Manchac Swamp de Luisiana, que se extiende 23 millas (37,01 kilómetros) sobre Manchac Swamp (que, según se informa, está embrujado), en el sureste de Luisiana. Esta construcción de caballetes gemelos de hormigón es también uno de los puentes sobre el agua más largos del mundo, uno de los puentes sin peaje más largos y, por último, uno de los puentes de autopista más largos. El Puente del Pantano Manchac, construido en 1979, constituye aproximadamente un tercio de la Interestatal 55/Ruta 51 de los EE. UU. y conecta las localidades de St. John the Baptist Parish y Tangipahoa Parish.
3. Puente Louisiana Airborne Memorial – 18.2 Millas
Louisiana toma los tres lugares en el podio de puente largo. El Louisiana Airborne Memorial Bridge es la designación formal, pero este rompedor de límites de 18,2 millas (29,29 kilómetros) es más conocido por su título original: Atchafalaya Basin Bridge. Como sugiere el nombre, este puente cruza la cuenca Atchafalaya, que en realidad es el pantano/humedal más grande del país. La construcción de este segmento suspendido de cuatro carriles de la Interestatal 10 comenzó en 1971 y terminó dos años después, conectando así las ciudades de Baton Rouge (la capital de Luisiana) y Lafayette. El Louisiana Airborne Memorial Bridge es único en el sentido de que es un conjunto de puentes paralelos en gran parte de su longitud, fusionándose en una estructura singular en el cruce del canal piloto de Whiskey Bay y el río Atchafalaya.
4. Puente-túnel de la bahía de Chesapeake – 17.6 millas
El puente-túnel de la bahía de Chesapeake parece desafiar la física y también la clasificación, razón por la cual las medidas exactas varían según a quién le preguntes. Pero según el sitio web oficial del puente, el CBBT cubre un total de 17,6 millas (28,32 kilómetros) tanto por encima como por debajo de la Bahía de Chesapeake (hay dos túneles de una milla para dividir el viaje). Esta ecléctica maravilla de la ingeniería conecta las comunidades del sureste de Virginia de Delmarva y Hampton Roads y la aberrante costa este con el resto del continente del estado. Los primeros dos carriles del CBBT se abrieron en 1964, aliviando la tensión en los transbordadores de cercanías, y luego, en 1999, el puente se duplicó en gran medida, con cuatro carriles que ahora operan sobre el suelo, mientras que los túneles aún avanzan con dos.
5. Puente Bonnet Carré Spillway – 11 Millas
Louisiana está de vuelta en el tablero para completar los cinco primeros. El vertedero Bonnet Carré, o Bonnet Carré Floodway, cubre 11 millas (17,7 kilómetros) sobre el lago Pontchartrain, el vertedero Bonnet Carré (por supuesto) y los humedales de LaBranche. El puente, inaugurado en 1972, corre sobre esta estructura de mitigación de inundaciones, una vez más reenviando el camino de la Interestatal 10, esta vez cuando conecta la parroquia de St. Charles y partes de las parroquias de St. John the Baptist y Jefferson, en el segmento sureste de el estado. Cuando es necesario, este aliviadero benévolo desvía las aguas del río Mississippi hacia el lago Pontchartrain, evitando así el desastre para la ciudad de Nueva Orleans , históricamente propensa a las inundaciones .
6. Puente Louisiana Highway 1 – 8.26 Millas
El puente Louisiana Highway 1, o Gateway to the Gulf Expressway cruza Bayou Lafourche y algunos otros pantanos en el extremo sureste de The Pelican State. Terminado en 2009, este extenso puente de peaje (uno de los más largos del país) se extiende por 8,26 millas (13,29 kilómetros) a lo largo de la parroquia de Lafourche y constituye un segmento de la autopista 1 de Luisiana (¡en caso de que no haya quedado claro!) que conecta Leeville a Puerto Fourchon.
7. Jubileo Parkway – 12.87 Millas
Jubilee Parkway del sur de Alabama lleva a los automovilistas de la Interestatal 10 en un recorrido de 8 millas (12,87 kilómetros) a través de la parte norte de Mobile Bay y partes de los condados de Baldwin y Mobile. Construido en 1978 y originalmente llamado America’s Junior Miss Byway, este conjunto de puentes de viaducto adyacentes (dos carriles por pieza) corre aproximadamente paralelo a Battleship Parkway, uniendo Blakely Island y Spanish Fort/Daphne. Ha habido debates continuos durante más de veinte años sobre la ampliación de Jubilee Parkway a ocho carriles, así como el cambio de ruta para evitar el túnel George Wallace, plagado de tráfico.
8. Puente San Mateo-Hayward – 11.27 Millas
Este puente en forma de L en la costa de California recorre 7 millas (11,27 kilómetros) a través de la bahía de San Francisco , conectando así la península de San Francisco con el este del Golfo. El Puente San Mateo-Hayward, comúnmente conocido como el Puente de San Mateo, para abreviar, se convirtió (y sigue siendo) el puente más largo de California cuando se inauguró en 1967. El término occidental es Foster City, en el condado de San Mateo, mientras que el lado este llega a Hayward, una ciudad en el condado de Alameda. La forma creativa fue diseñada por el Departamento de Transporte de California y construida por Murphy Pacific Bridge Builders y Pomeroy-Gerwick Steers en 1967, con un puente en dirección oeste agregado en 2002.
9. Puente Seven Mile – 6.7 Millas
¿Siete millas? ¡Más como 6,7 millas (10,78 kilómetros)! El Seven Mile Bridge es un lugar de rodaje preciado para Hollywood. Las escenas de True Lies, License to Kill y 2 Fast, 2 Furious capturan a las estrellas de acción corriendo desde la ciudad de Marathon hasta Little Duck Key (o viceversa), en los Cayos de Florida . El puente moderno (construido en 1982) canaliza dos carriles de la autopista US 1 sobre el canal Moser, mientras que el puente más antiguo y más estrecho (originalmente un puente ferroviario, construido en 1912) todavía se mantiene fuerte y está abierto solo para peatones y ciclistas.
10. Puente General WK Wilson Jr. – 9.78 Millas
De regreso a los condados de Mobile y Baldwin en Alabama , el puente General WK Wilson Jr. (apodado “Puente Dolly Parton”) se abre a 6,08 millas (9,78 kilómetros). Los arcos de acero resistente a la intemperie hacen que este puente sobre el delta del río Mobile-Tensaw se destaque contra el entorno verde. Terminado en 1980, el Puente General WK Wilson Jr., llamado así por el Jefe de Ingenieros del Cuerpo de Ejército de los Estados Unidos/residente de Mobile a largo plazo, es una sección memorable de cuatro carriles (dividida entre dos puentes paralelos) de la Interestatal 65.
11. Puente Norfolk Southern Lake Pontchartrain – 5.8 millas
Cambiando un poco para culminar las cosas (mientras que simultáneamente termina donde comenzamos), el puente Norfolk Southern Lake Pontchartrain apoya al Norfolk Southern Railway Amtrak, en lugar de a los autos de transporte, ya que cruza el lago titular en el sureste de Louisiana. A pesar de que ocupa el puesto 11 en el país, en general, esta pieza de impresionante infraestructura de 5,8 millas (9,3 kilómetros) se construyó en 1884 y se lleva la corona del puente ferroviario más largo de los Estados Unidos y el puente de agua más largo. puente ferroviario en el mundo.
Estas once maravillas de la innovación moderna no son solo salvadores logísticos y ahorradores de tiempo, sino que son modos de transporte memorables. Con demasiada frecuencia, el cruce de un puente brinda una vista breve y hermosa, y la sensación un poco desconcertante, pero también estimulante, de flotar, solo para regresar a una aburrida carretera o camino rural. Pero los puentes más largos de los EE. UU. extienden la diversión por millas y millas. ¡Gracias ciencia!