Estructuras asombrosas han subido y bajado desde tiempos inmemoriales. Aunque las 7 maravillas antiguas dan una idea de lo que eran capaces de hacer los ancestros de la humanidad, solo capturan una fracción del alcance y la escala de la historia global. Ciudades y monumentos enteros están perdidos en el tiempo, enterrados bajo capas de escombros o simplemente desaparecidos después de siglos de saqueos y desastres naturales. Estos lugares una vez cautivaron e inspiraron a los residentes y peregrinos lo suficiente como para escribirlos en cronología, lo que permitió a los estudiantes de hoy en día quedar absortos con estas reliquias pasadas. Las siguientes 9 maravillas perdidas del mundo antiguo son mezclas de mito, historia y arqueología impactante; estudiarlos es celebrar la destreza de los gigantes que caminaron por esta Tierra antes que nosotros.
Templo de Salomón
Según la leyenda, el Templo de Salomón era un gran templo en Jerusalén, construido por el rey Salomón en el siglo X a. Conocido a menudo como el Primer Templo, fue una parte importante de la cultura y el mito judíos desde la antigüedad hasta su destrucción cuatrocientos años después, y de manera más permanente en el año 70 d.C.
El mito que rodea la construcción del Templo de Salomón es de gran importancia para el judaísmo, narrado en detalle en la Biblia hebrea. Afirma que Dios le ordenó a David, el padre del rey Salomón, que construyera un templo imponente en el monte Moriah, pero debido a que había derramado sangre, esta tarea recayó en su hijo. Llevar a cabo esta tarea monumental tomó siete años, según fuentes antiguas, y eventualmente formó una obra maestra que rivalizó con las maravillas de la famosa Puerta de Ishtar de Babilonia.
La arqueología ha encontrado evidencia de varios elementos relacionados con el Templo de Salomón, como porciones de sus paredes y algunos de sus artefactos de diferentes sitios alrededor de Jerusalén; sin embargo, aún queda por descubrir su ubicación exacta. Hallazgos recientes y textos judíos sugieren que pudo haber dos templos superpuestos: un “santuario interior” donde los sacerdotes hacían sacrificios rituales y otra estructura más parecida a las sinagogas modernas, que servían como lugar de oración.
La historia sugiere que se hicieron muchas modificaciones al Templo de Salomón, con varios reyes, incluido Herodes, haciendo cambios y mejoras durante sus reinados. El consenso actual es que las fuerzas romanas dirigidas por Tito finalmente la destruyeron en el año 70 EC después de que sitiaron Jerusalén luego de la Gran Revuelta Judía contra el dominio romano. Este evento fue catastrófico para el judaísmo en ese momento, lo que llevó a un período conocido como ‘El exilio’ (que no debe confundirse con el exilio anterior en 733 a. C.).
El laberinto de Knossos
El Laberinto de Knossos es uno de los sitios antiguos más intrigantes de Grecia y gran parte del mundo. Datando de hace aproximadamente 4.000 años, Dédalo, según la leyenda, construyó este vasto complejo arqueológico en la isla de Creta. A menudo asociado con la figura mitológica del rey Minos y su infame Minotauro, la investigación arqueológica moderna ha revelado una historia compleja y vibrante que destaca la importancia de Knossos para la región y más allá.
Arthur Evans exploró por primera vez el Laberinto de Knossos en 1900 como parte de un esfuerzo por descubrir sus secretos. Aunque los exploradores ya habían documentado algunas de sus cámaras siglos antes, Evans hizo avances significativos al aprender cómo funcionaba este sitio durante su apogeo. A través de una exploración cuidadosa durante varias décadas, los arqueólogos han descubierto evidencia que sugiere que sirvió como un centro para la cultura, el comercio y el comercio minoico.
Mientras tanto, descubrimientos recientes agregan información sobre las operaciones del palacio durante la época medieval, cuando los cristianos ortodoxos griegos habitaban el campo circundante. Su presencia indica que las actividades políticas o religiosas pueden haberse llevado a cabo en Knossos durante varias épocas desde la antigüedad.
Para aquellos interesados en la mitología, The Labyrinth at Knossos ofrece una experiencia particularmente evocadora debido a sus muchos vínculos con una de las leyendas más conocidas de la antigua Grecia: la criatura mitológica conocida como el Minotauro, que vivía en sus profundidades. La historia nos cuenta que a través de una hábil navegación, Teseo fue capaz de derrotar a esta bestia después de encontrar su camino a través de un laberinto aparentemente interminable lleno de confusión, tal vez reflejando la búsqueda innata de la humanidad para encontrar la comprensión y el orden en medio del caos.
El zigurat de ur
El Ziggurat de Ur, ubicado en el actual Irak, es una gran estructura antigua que ha sido el centro de una considerable investigación arqueológica e histórica. Construido alrededor del año 2100 a. C. por el rey Ur-Nammu, probablemente veneraba al dios lunar sumerio Nanna. La estructura alcanzó potencialmente más de 100 pies de altura y mantuvo su forma durante muchos siglos antes de que la erosión y el saqueo por parte de sus enemigos la arruinaran.
Queda por determinar la mitología exacta detrás de la construcción del Ziggurat. Sin embargo, algunos historiadores han sugerido que puede estar relacionado con un antiguo mito sumerio que involucra un panteón de dioses, y la altura permitía a los fieles acercarse físicamente a los cielos. Además, se creía que era una conexión física entre el cielo y la tierra.
Las excavaciones arqueológicas en el sitio sugieren que alguna vez hubo siete niveles en el Ziggurat; sólo quedan restos de cuatro. Los eruditos bíblicos han sugerido que estas ruinas pueden dar una idea de la historia de la Torre de Babel del Génesis y las historias de otras culturas antiguas del Medio Oriente que involucran una “escalera que conduce al cielo”.
La datación por radiocarbono sugiere que se realizó una renovación significativa en la estructura más de mil años después de su construcción original, probablemente bajo el gobierno del rey Nabónido (556–539 a. C.). Gran parte de este trabajo de renovación parece haber reparado daños que habían dejado poco más que la última etapa. Trágicamente, gran parte de lo que compuso el zigurat, incluidos los artefactos o herramientas utilizados en su construcción inicial, se perdió porque no pudo resistir el tiempo y el saqueo dentro de su ubicación relativamente expuesta.
Las lineas de nazca
Las Líneas de Nazca son un enigma de geoglifos grabados en el desierto peruano. Ubicadas cerca de Nazca en el sur de Perú, estas líneas antiguas probablemente fueron creadas por personas de las culturas Paracas, Nasca y Tiahuanaco entre el 500 a. C. y el 500 d. Los misteriosos jeroglíficos varían en forma y tamaño, algunos se extienden hasta 1,200 pies de largo y representan varios animales, plantas, humanoides y formas geométricas. En forma, son excavaciones poco profundas que exponen capas de sedimentos de diferentes colores en el suelo del desierto.
Como la mayoría de los misterios arqueológicos, muchas teorías rodean el propósito real detrás de estos diseños antiguos. Una teoría sugiere que eran una ofrenda sagrada a los dioses. Otro propone que pueden haber sido un calendario o una herramienta astronómica para rastrear los cambios estacionales y predecir eventos solares. Además, numerosos autores han sugerido que podrían representar un lenguaje extraterrestre o un observatorio astronómico gigante creado por seres extraterrestres.
Hasta el día de hoy, los historiadores siguen sin saber qué hizo que las Líneas de Nazca valieran tanto la pena para las comunidades indígenas que las construyeron. Lo que es seguro es que se encuentran entre los ejemplos más fascinantes de arte prehistórico en la Tierra. Un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1994, millones de turistas acuden anualmente a Perú para maravillarse con la grandeza de las líneas de Nazca.
La tumba perdida de Genghis Khan
La Tumba Perdida de Genghis Khan es un antiguo lugar de enterramiento envuelto en misterio e intriga. Los investigadores creen que la tumba está cerca de la frontera entre Mongolia y China y han debatido su existencia durante siglos.
Una leyenda folclórica sugirió que después de su muerte en 1227 EC, se desvió un río para cubrir y ocultar el sitio de forma permanente. Desde entonces, varias historias sobre la ubicación de la tumba se han transmitido de generación en generación, desde el Lejano Oriente hasta Siberia y el Tíbet .
Los estudios modernos apuntan a una montaña sagrada a la que Genghis Khan le gustaba para las oraciones, el Burkhan Khaldun. El acceso restringido durante su reinado significaba que habría sido la opción más segura para ponerlo a descansar, y una tribu conocida como Darkhad se utilizó oficialmente para salvaguardar el área.
Los arqueólogos e historiadores aún debaten si realmente existe hoy en día y, de ser así, dónde está exactamente. Si bien los equipos de exploración han buscado pistas en Mongolia y las regiones circundantes, aún deben resolver este antiguo enigma debido a la política delicada dentro de la región.
Los montículos de Cahokia
Los montículos de Cahokia son un sitio antiguo ubicado cerca de Collinsville, Illinois . Es un sitio arqueológico de la cultura de Misisipí que floreció aproximadamente entre el 900 y el 1400 d.C. Este sitio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1964 e incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1982.
El complejo de montículos consta de al menos 80 montículos con tierra y arcilla acumulada durante siglos. Monk’s Mound es el más grande de estos montículos, tiene aproximadamente 100 pies de altura y cubre 14 acres en su base. Los arqueólogos creen que este montículo fue importante para albergar a los jefes de los nativos americanos que habitaban esta región en ese momento.
La sociedad dependía de la inmigración para equilibrar su insuficiente tasa de natalidad. Por lo tanto, estos montículos sirvieron como atracciones para los peregrinos que buscaban un destino novedoso o una experiencia religiosa. La actividad reforzó la economía que trajo una gran cantidad de artículos y mercancías únicos. Los bienes comerciales incluían conchas, pieles de animales, cobre y muchos más artículos comercializados río arriba desde la actual St Louis o río abajo desde la actual Memphis, Tennessee .
Hoy en día, los montículos son un recordatorio del ingenio y las capacidades de ingeniería de los nativos americanos hasta hace 500 años, cuando los europeos comenzaron a colonizar América del Norte .
Nínive
Nínive era una ciudad antigua en el actual Irak a orillas del río Tigris . Sirvió como la capital del Imperio Asirio durante muchos siglos, desde aproximadamente 1250 a. C. hasta 612 a. C. Finalmente, una coalición de ejércitos dirigida por Babilonia y los medos la destruyó.
El asentamiento de la región comenzó alrededor del 6000 a. C. y se convirtió en una colonia comercial debido a su ubicación ventajosa. La Biblia hebrea, en una sección escrita alrededor del siglo XV a. C., menciona la fundación de Nínive, pero los detalles son vagos. Sin embargo, lo que está claro es que varios imperios diferentes adquirieron la ciudad, como el Imperio acadio alrededor del 2220 a.
Nínive fue un importante centro religioso en Mesopotamia y un importante centro comercial entre Egipto , Persia , Arabia y Anatolia . La ciudad contaba con una vasta biblioteca de decenas de miles de tablillas de arcilla que documentaban registros comerciales, observaciones astronómicas y muchas obras literarias. Además, también contenía algunas de las primeras poesías épicas escritas, como la Epopeya de Gilgamesh. Muchas de estas tablillas desaparecieron durante su destrucción en el 612 a.
Las excavaciones arqueológicas en Nínive han revelado muchos artefactos, incluidos restos de templos, estatuas, armas y armaduras, cerámica, joyas y grandes palacios adornados con esculturas en relieve que representan eventos mitológicos o batallas. Estos hallazgos brindan información sobre su rico patrimonio cultural y su poderoso poderío militar bajo el reinado de Senaquerib entre 705-681 a.
Además de su importancia política a lo largo del tiempo, Nínive también se ha destacado por su importancia arqueológica. Los eruditos creen, basándose en miles de tablillas desenterradas, que Nínive fue el hogar de uno de los sistemas de lenguaje escrito más antiguos de la humanidad: el cuneiforme sumerio. Este desarrollo proporciona evidencia de una urbanización temprana en Mesopotamia desde alrededor del 3200 a. C. en adelante.
A pesar de su importancia perdurable a lo largo de la historia, debido a varias inundaciones y asedios ineludibles por parte de babilonios, medos y persas a lo largo del tiempo, Nínive finalmente fue abandonada. Este abandono se solidificó bajo Trajano y Septimio Severo; dos emperadores romanos que lo saquearon hasta dejarlo inexistente en 198 EC.
Troya
Troy es una ciudad antigua ubicada en el noroeste de Anatolia, Turquía . Alguna vez fue una ciudad-estado poderosa y próspera que floreció en la Edad del Bronce del 3000 al 1200 a. La legendaria historia de Troya aparece por primera vez en el poema épico de Homero, La Ilíada, que cuenta la historia del asedio de 10 años a Troya por parte de las fuerzas griegas.
La evidencia arqueológica sugiere que Troya se estableció por primera vez alrededor del 3000 a. C. (pero potencialmente habitada ya en el 3600 a. C.) y continuó prosperando en varias etapas hasta el 500 d. Las excavaciones han revelado una sucesión de diferentes ciudades, una tras otra, cada una construida sobre las ruinas de la anterior.
Hoy en día, los visitantes son recibidos con extensas ruinas que dejan entrever su antiguo esplendor: caminos serpenteantes bordeados de muros de piedra, enormes puertas que conducen a una ciudadela bien defendida, restos de majestuosos templos y más. En particular, las excavaciones mal realizadas del arqueólogo del siglo XIX Heinrich Schliemann destruyeron evidencia clave sobre épocas específicas de Troya, pero quedan muchos artefactos y ruinas fascinantes.
La ciudad es el lugar de nacimiento de muchas figuras destacadas, como Eneas en la mitología romana y París en la mitología griega. También se ha destacado en la cultura popular, desde las obras de Shakespeare hasta las películas de Hollywood. Si bien todavía hay debates sobre esta antigua ciudad, sigue siendo una parte integral de la historia y la mitología que continúa captando el interés de la gente incluso hoy.
Gobekli Tepe
Göbekli Tepe es un antiguo sitio arqueológico en la cima de una montaña en la región de Anatolia del sureste de Turquía. Consiste en misteriosas estructuras megalíticas, círculos de piedra, piedras verticales y pilares en forma de T que datan del décimo milenio antes de Cristo. Se cree que es uno de los templos más antiguos conocidos en la historia humana, anterior a Stonehenge por miles de años.
La arqueología reveló que los primeros humanos usaron este lugar para actividades comunales y erigieron estas asombrosas estructuras. Las excavaciones han demostrado que la gente se reunía alrededor de las chimeneas junto con ofrendas de alimentos y sacrificios de animales, lo que indica que aquí se estaba produciendo alguna actividad espiritual. Ese descubrimiento único ha revolucionado nuestra comprensión del desarrollo de la religión, la tecnología y la cultura dentro de esas partes durante los tiempos prehistóricos.
El Mundo Antiguo fue el hogar de muchas maravillas con una grandeza ahora perdida en la historia. Desde el majestuoso templo de Salomón hasta la legendaria ciudad de Troya, estas estructuras han despertado la imaginación en todo el mundo durante siglos. Aunque algunas de estas ruinas siguen en pie hoy en día, muchas no son más que un eco en el viento del tiempo. Cada estructura trae una sensación de asombro y misterio, rogando a los visitantes y académicos que se pregunten sobre creaciones potencialmente no descubiertas o completamente borradas. Además, cuando los visitantes del futuro se encuentren con las ruinas de nuestros rascacielos y estaciones espaciales, ¿estarán igualmente hipnotizados por lo que dejamos atrás?