¿Alguna vez te has preguntado por qué tenemos las muelas del juicio? Estos molares en la parte posterior de nuestra mandíbula pueden parecer un inconveniente, pero en realidad cumplieron un propósito crucial para nuestros primeros ancestros.
Aquí exploraremos la historia de las muelas del juicio, cuándo suelen aparecer y por qué algunas personas nacen sin ellas.
También profundizaremos en los problemas que pueden surgir con las muelas del juicio y por qué algunas personas optan por extraerlas.
¿Por qué las personas tienen muelas del juicio?
Escondidas en el rincón más alejado de la mandíbula se encuentran las muelas del juicio. Y al igual que otros molares, ayudan a moler los alimentos para facilitar la deglución y la digestión.
Las muelas del juicio se adaptaban a la ruda dieta de los hombres de las cavernas cuando comían muchas nueces, raíces y carne cruda.
Como no habían perfeccionado la cocina, los primeros humanos necesitaban una forma eficiente de triturar los alimentos antes de tragarlos.
Sus anchas mandíbulas podían contener el juego adicional de dientes en la parte posterior, por lo que no fue una molestia. Aunque en estos días, los humanos realmente no necesitan los terceros molares.
Hemos desarrollado numerosas técnicas para hacer que los alimentos sean más fáciles de masticar. Con varios procesos de cocción y cubiertos para cortar piezas del tamaño de un bocado, ya no tenemos mucho uso para las muelas del juicio.
Es una estructura vestigial, como su apéndice, que ya no funciona.
¿A qué edad le salen las muelas del juicio a las personas?
Tus muelas del juicio solo aparecen mucho después de que dejas de recibir regalos del hada de los dientes, generalmente cuando te gradúas de la escuela secundaria o comienzas la universidad.
Aunque las muelas del juicio brotan al final de la adolescencia o al principio de los veinte años, comienzan a desarrollarse mucho antes, entre los 7 y los 10 años.
Una vez formados, permanecen escondidos en la mandíbula hasta que llega el momento de aparecer.
Pero si las muelas del juicio se desarrollan cuando todavía eres un niño, ¿por qué tardan tanto en salir?
La respuesta es el espacio. Las muelas del juicio necesitan espacio en la mandíbula para crecer, y la mandíbula de un niño no es lo suficientemente grande.
Cuanto más envejeces, más grande se vuelve tu mandíbula también. Por lo tanto, en la edad adulta temprana, sus mandíbulas tienen más capacidad para acomodar los terceros molares.
Puedes darte cuenta de que tus muelas del juicio están comenzando a erupcionar cuando sientes algo de dolor o dolor persistente en las encías en la parte posterior de la mandíbula.
Por lo general, a los hombres les salen las muelas del juicio antes que a las mujeres, y las de la mandíbula superior suelen aparecer primero.
Sin embargo, pueden pasar años hasta que las muelas del juicio crezcan por completo.
¿Por qué algunas personas nacen sin muelas del juicio?
No todo el mundo tiene las muelas del juicio. Alrededor del 25 % de las personas tienen entre 1 y 3 muelas del juicio, mientras que alrededor del 35 % no tienen ninguna.
Algunos expertos creen que debido a que nuestras mandíbulas son generalmente demasiado pequeñas para sostener cómodamente las muelas del juicio, estamos evolucionando para eliminarlas.
Y a este ritmo, las muelas del juicio podrían desaparecer por completo en el futuro.
¿Por qué las muelas del juicio son tan problemáticas?
Múltiples cosas pueden salir mal con las muelas del juicio, por lo que la mayoría de las personas se extraen las suyas antes de que surjan complicaciones.
Las muelas del juicio impactadas son bastante comunes. Otros problemas incluyen hacinamiento, enfermedad de las encías, caries e infección.
La mayoría de los problemas de las muelas del juicio se deben al espacio inadecuado para crecer. Si la muela del juicio no tiene suficiente espacio para crecer, podría quedarse atrapada en la mandíbula.
También pueden entrar en erupción en un ángulo incómodo. Esto amenaza la salud de sus encías y otros dientes.
Si su mandíbula está superpoblada, sus muelas del juicio pueden erosionar el esmalte de los dientes circundantes. Más adelante, esto puede conducir a problemas graves, como infecciones y caries.
Si bien las muelas del juicio pueden ser problemáticas, no siempre son malas. Algunas personas no tienen problemas con el tercer molar y pueden mantener el suyo.
Tenemos muelas del juicio porque eran cruciales para la dieta de nuestros antepasados. Aplastaron eficientemente la dura dieta de los primeros humanos y facilitaron la deglución y la digestión.
Pero ahora que nuestras comidas se han vuelto mucho más fáciles de masticar, parece que ya no las necesitamos. Nuestras mandíbulas también son mucho más pequeñas, lo que no deja espacio para que crezcan las muelas del juicio.
Ya sea que elija conservar sus muelas del juicio o extraerlas, una cosa está clara: estos molares tienen una historia fascinante y continúan intrigandonos hoy.
Fuente:
- Colgate
- City Dentists
- Chapel Hill Advanced Dentistry
- Kenilworth Dental Associates
- Wheaton Oral Surgery and Implant Center