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Sabías que… 10 razones por las que Hitler perdió la Segunda Guerra Mundial

10 razones por las que Hitler perdió la Segunda Guerra Mundial

El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia , marcando el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . A pesar de que inicialmente parecía imparable, superando rápidamente la mayor parte de Europa occidental en 1940 e invadiendo la Unión Soviética en 1941, el ejército alemán (también conocido como Wehrmacht) finalmente fue derrotado en 1945. Sin embargo, las razones por las que Alemania perdió son fascinantes, por lo que vale la pena investigarlas más a fondo.

Fracaso en eliminar el Reino Unido

Mientras la Wehrmacht barría rápidamente Dinamarca , Noruega , los Países Bajos , Bélgica , Luxemburgo y Francia , las fuerzas británicas y francesas se vieron rodeadas en Dunkerque en mayo de 1940. Pero, por alguna razón, los alemanes nunca se acercaron para un ataque final. Hitler afirmó que era para darle tiempo al Reino Unido (UK) para negociar un tratado de paz, y los historiadores a menudo argumentan que se debió al desinterés del Führer en el frente occidental. Independientemente de la razón, esta vacilación hizo posible que los británicos evacuaran a más de 300 000 soldados aliados.

Las tropas británicas se alinearon en la playa esperando la evacuación en Dunkerque.
Las tropas británicas se alinearon en la playa esperando la evacuación en Dunkerque.

 

Por lo tanto, aunque se debilitó temporalmente, la evacuación en Dunkerque significó que el Reino Unido no fue eliminado de la guerra. Esto resultaría problemático para Alemania, ya que las aspiraciones de Hitler en el este significaban que una guerra en dos frentes era casi inevitable. Así, cuando los aliados hicieron incursiones de regreso al continente, primero en Italia en 1943 y luego en Francia en 1944, las defensas alemanas eran débiles, lo que les impedía repeler el ataque.

Operación Barbarroja

Tropas alemanas en la frontera estatal soviética el 22 de junio de 1941.
Tropas alemanas en la frontera estatal soviética el 22 de junio de 1941.

 

El 23 de agosto de 1939, la Alemania nazi y la Unión Soviética (URSS) firmaron un pacto de no agresión. Procedieron a invadir Polonia el mes siguiente, con Alemania tomando el oeste del país y la URSS ocupando el este. Estas relaciones inicialmente amistosas no durarían. De hecho, el racismo antieslavo era un componente central de la visión del mundo de Hitler, al igual que el Lebensraum (espacio vital), la noción de que los alemanes deberían ocupar y asentarse en el este. Por lo tanto, el 22 de junio de 1941, Alemania invadió la Unión Soviética. Conocida como Operación Barbarroja , el ataque inicialmente salió bien, con la Wehrmacht haciendo avances constantes. Sin embargo, la gran escala del país y los recursos disponibles para los soviéticos significaron que, a pesar de un comienzo débil, una guerra a largo plazo favoreció a la URSS. Esta guerra se convirtió en un problema para el ejército alemán a medida que caía el invierno y se empantanó en varias batallas notables.

El fracaso de Moscú

“Defensa de Moscú” . Artilleros antiaéreos en el techo del Hotel "Moskva" en el centro de Moscú.
“Defensa de Moscú” . Artilleros antiaéreos en el techo del Hotel “Moskva” en el centro de Moscú.

 

Cuando Alemania invadió la Unión Soviética, el ejército se dividió en tres grupos, el Grupo de Ejércitos Norte, el Grupo de Ejércitos Centro y el Grupo de Ejércitos Sur. El objetivo del Army Group Center era Moscú y, en noviembre de 1941, habían llegado a las afueras de la ciudad. Sin embargo, el desfile del Día de la Revolución del 7 de noviembre levantó el ánimo de muchos ciudadanos soviéticos y les dio la voluntad de seguir luchando. Cuando se combinó con el general Georgy Zhukov que regresaba del este para comandar las divisiones del Ejército Rojo que defendían Moscú, la Wehrmacht fue derrotada en enero de 1942. Esta pérdida fue el primer revés importante para Alemania, poniendo fin a todas las esperanzas de una guerra corta en Rusia. También llevó a que el mariscal de campo Walther von Brauchitsch fuera reemplazado por el propio Hitler, lo que, como se demostró más tarde, contribuyó aún más a que Alemania perdiera la guerra.

La batalla de Stalingrado

El centro de la ciudad de Stalingrado después de la liberación de la ocupación alemana. Crédito de la imagen: archivo RIA Novosti a través de Wikimedia Commons
El centro de la ciudad de Stalingrado después de la liberación de la ocupación alemana. Crédito de la imagen: archivo RIA Novosti a través de Wikimedia Commons

 

Mientras el Grupo de Ejércitos Centro luchaba en Moscú, el Grupo de Ejércitos Sur avanzó rápidamente, tomando rápidamente Ucrania y luego atacando la ciudad sureña soviética de Stalingrado (conocida hoy como Volgogrado). En octubre de 1942, Stalingrado estaba ocupado casi en su totalidad por los nazis. Pero, cuando cayó el invierno, la moral alemana cayó. Además, los soviéticos luego lanzaron un contraataque masivo cuando dos puntas del Ejército Rojo se unieron a unas 50 millas al norte de la ciudad, rodeando así a los alemanes. Todo esto resultó en que los soviéticos retomaran por completo Stalingrado en febrero de 1943. Esta batalla fue el principio del fin para Alemania, ya que la Wehrmacht estuvo constantemente a la defensiva a partir de ese momento.

Entrada de los Estados Unidos

Un pequeño bote rescata a un marinero del USS West Virginia (BB-48) de 31.800 toneladas, que se está quemando en primer plano.
Un pequeño bote rescata a un marinero del USS West Virginia (BB-48) de 31.800 toneladas, que se está quemando en primer plano.

 

El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó la base naval hawaiana de Pearl Harbor , llevando a los estadounidenses al teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de estar aliada con Japón, Alemania no tenía la obligación de declarar la guerra a los Estados Unidos. No obstante, por razones aún debatidas entre los historiadores, Hitler lo hizo en un discurso ante el Reichstag el 11 de diciembre de 1941.

Esta declaración fue un gran error estratégico. La capacidad militar e industrial de Estados Unidos era mucho mayor que la de Alemania, con un producto interno bruto (PIB) anual más de 1,5 veces mayor que el de todas las potencias del Eje combinadas. En otras palabras, la entrada estadounidense en el teatro europeo garantizó más o menos la derrota de Alemania. El papel fundamental que desempeñaron en la invasión de Normandía , que contribuyó significativamente al final de la guerra, indica este punto.

La incompetencia de Italia

Mussolini rescatado por tropas alemanas de su prisión en Campo Imperatore el 12 de septiembre de 1943. Crédito de la imagen: Bundesarchiv a través de Wikimedia Commons
Mussolini rescatado por tropas alemanas de su prisión en Campo Imperatore el 12 de septiembre de 1943. Crédito de la imagen: Bundesarchiv a través de Wikimedia Commons

 

Después de la Marcha sobre Roma de Mussolini en octubre de 1922, Italia se volvió fascista. Sin embargo, en marcado contraste con la Alemania nazi, el régimen de Mussolini fue militarmente incompetente en gran medida. Por lo tanto, cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, Italia no estaba preparada y solo se unió a la guerra cuando quedó claro que Francia caería. El Ejército Real Italiano luego se involucró en el norte de África y los Balcanes, enfrentando enormes dificultades en ambas campañas y obligando a Alemania a rescatarlos, gastando valiosos recursos en el proceso. Además, en 1943, tras la invasión aliada de Sicilia y el arresto de Mussolini, las tropas alemanas rescataron al dictador y lo instalaron como títere nazi en el norte de Italia. Los partisanos italianos lo ejecutaron más tarde en abril de 1945. En resumen, Italia resultó ser mucho más un obstáculo que una ayuda, lo que obligó a Alemania a desviar personas y recursos de los teatros de guerra más importantes.

la batalla de kursk

Una tripulación de ametralladora soviética durante la batalla de Kursk.
Una tripulación de ametralladora soviética durante la batalla de Kursk.

 

Mientras la Wehrmacht retrocedía siguiendo a Moscú y Stalingrado, Hitler pensó que retomar la ciudad de Kursk en la frontera ruso-ucraniana levantaría la moral y reforzaría el apoyo entre los aliados de Alemania. Por lo tanto, la Batalla de Kursk ocurrió de julio a agosto de 1943. A pesar de que los soviéticos perdieron más soldados que los alemanes, el ataque fracasó. Este fracaso se debió en parte a que la invasión aliada de Sicilia comenzó al mismo tiempo, lo que obligó a Hitler a desviar las tropas del este. Al final, esta batalla fue la última gran ofensiva alemana de la guerra, lo que significa que los nazis ya no podían revertir su suerte a través de medios militares tradicionales.

El papel de Hitler como comandante en jefe

Hitler posando para fotos con su personal, 1940.
Hitler posando para fotos con su personal, 1940.

 

Particularmente después de la Operación Barbarroja, Hitler comenzó a desconfiar de sus generales y, por lo tanto, comenzó a pasarlos por alto. Por ejemplo, como se señaló anteriormente, después de que la Wehrmacht no pudo tomar Moscú, Hitler reemplazó al mariscal de campo Walther von Brauchitsch con él mismo. Además, a pesar de que sus asesores militares recomendaron retirarse en Stalingrado, Hitler insistió en que el ejército se atrincherara, lo que llevó a que la mayoría de los soldados del Grupo de Ejércitos Sur fueran capturados o asesinados. El Führer finalmente se peleó con todos sus jefes de estado mayor, 11 de los 16 mariscales de campo y 21 de los 40 generales. Por lo tanto, la creencia de Hitler en su propio genio estratégico llevó a eliminar la mayor parte de la experiencia militar, lo que indudablemente aceleró el final de la guerra.

Destrucción y nihilismo

En los territorios ocupados por los nazis, los alemanes emplearon tácticas de tierra arrasada, destruyendo todo lo que los aliados pudieran usar. Estos métodos resultaron problemáticos a medida que avanzaba la guerra, ya que Alemania necesitaba recursos para continuar luchando. Además, en 1944, las tropas alemanas estaban destruyendo su propia infraestructura en un intento por detener los avances aliados. En marzo de 1945, esto adquirió un propósito explícitamente nihilista, y se ordenó a los alemanes que destruyeran absolutamente todo. En otras palabras, al final, la destrucción ocurrió por el bien de la destrucción. Sin embargo, fue esta destrucción la que contribuyó a que Alemania perdiera la guerra en primer lugar.

Economía y poblaciones

Wilhelm Keitel, el mariscal de campo de la Alemania nazi, firma los términos de rendición el 8 de mayo de 1945 en Berlín.
Wilhelm Keitel, el mariscal de campo de la Alemania nazi, firma los términos de rendición el 8 de mayo de 1945 en Berlín.

 

Quizás la razón más importante por la que Alemania perdió la guerra fue la economía. Como se señaló anteriormente, el PIB estadounidense fue 1,5 veces mayor que el de todas las potencias del Eje combinadas. Además, la naturaleza altamente centralizada de la economía soviética hizo que todo pudiera estar dirigido hacia el esfuerzo bélico. Por lo tanto, mientras que los tanques y cañones alemanes eran de mucha mayor calidad, la gran cantidad de equipo militar aliado abrumó a la Wehrmacht. Finalmente, las diferencias de población pusieron al Eje en clara desventaja. De hecho, en el punto álgido del conflicto, había 26 millones de hombres uniformados aliados, en comparación con los 17 millones del Eje. En resumen, todos estos factores económicos y demográficos significaban que Alemania tenía muy pocas posibilidades de ganar una guerra a largo plazo.

Alemania perdió la Segunda Guerra Mundial por varias razones, con una mala planificación estratégica, incompetencia y economía que contribuyeron a su derrota final. Por lo tanto, comprender estos factores es importante para comprender completamente el conflicto.

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