Cuando la gente piensa en la experimentación humana, lo primero que probablemente le viene a la mente es Frankenstein, el monstruo del cartel de la experimentación humana. Por supuesto, eso es una película y no el trato real. Si esa fuera una historia real, habría algunas consecuencias nefastas para tal experimentación morbosa.
Es poco ético e ilegal. Por ejemplo, algunos experimentos pueden exponer a los participantes a materiales peligrosos o a situaciones emocional y físicamente exigentes, haciéndolos vulnerables a daños físicos y psicológicos.
Aquí están los 25 experimentos humanos más extraños jamás realizados.
El estudio del comercio sexual del salón de té
En la década de 1960, el sociólogo Laud Humphreys realizó un estudio innovador llamado Tearoom Trade, que se centró en los hombres que participaban en actividades sexuales con otros hombres en baños públicos, conocidos como “salas de té” en ese momento.
A través de la observación y entrevistas, pretendía explorar la dinámica social de este entorno y las motivaciones de los involucrados. Aunque desde entonces sus métodos han sido muy analizados en busca de fallas éticas, la investigación de Humphreys sigue siendo un texto seminal en sociología, lo que genera debate e inspira una mayor investigación sobre el tema. 24
El estudio de malaria de la penitenciaría de Stateville
El estudio sobre malaria de la penitenciaría de Stateville de la década de 1940 es uno de los estudios más controvertidos jamás realizados. Tuvo lugar en la Penitenciaría de Stateville en Illinois y tenía como objetivo probar los efectos de la malaria en los presos infectándolos deliberadamente con el parásito de la malaria.
Luego se administraron varios medicamentos para medir su eficacia en el tratamiento de la infección, lo que resultó en un experimento exitoso que avanzó aún más en nuestra comprensión de la malaria y sus métodos de tratamiento.
El estudio provocó mucho debate ético debido a su explotación de los reclusos como participantes involuntarios, pero, no obstante, proporcionó información invaluable sobre esta grave enfermedad. 3
Operación ALCACHOFA
La Operación ALCACHOFA fue un programa dirigido por la CIA que se desarrolló entre 1951 y 1961 y buscaba investigar el uso de la hipnosis y otras formas de manipulación psicológica en la recopilación de inteligencia y la modificación del comportamiento.
Este programa fue parte del proyecto más grande MKUltra, iniciado por la CIA para estudiar los efectos de la manipulación psicológica en sujetos humanos. Específicamente, la Operación ALCACHOFA tuvo como objetivo evaluar la eficacia de la hipnosis y otras técnicas psicológicas para obtener información de los individuos interrogados.
Además, también buscó comprender cómo se podría usar la hipnosis para alterar la memoria o el comportamiento de una persona para operaciones encubiertas. A pesar de sus posibles aplicaciones, el programa fue controvertido y finalmente se suspendió debido a conflictos éticos. 2
El estudio del monstruo
En 1939, Wendell Johnson, un psicólogo de la Universidad de Iowa, realizó un experimento psicológico conocido como el Estudio de los Monstruos. Este estudio se centró en observar los efectos de la tartamudez en niños huérfanos.
Incluyó a 22 sujetos que se dividieron aleatoriamente en dos grupos: un grupo se sometió a terapia del habla positiva mientras que el otro grupo se sometió a terapia del habla negativa. Este último grupo enfrentó comentarios desalentadores y críticas verbales que resultaron en que algunos de ellos desarrollaran problemas de tartamudeo.
Además, este experimento se ha considerado poco ético debido al trauma psicológico que infligió a estos niños y la falta de consentimiento de sus tutores o representantes legales. 1
Operación clímax de medianoche
La Operación Midnight Climax fue un programa clandestino de la CIA llevado a cabo durante las décadas de 1950 y 1960 como parte del proyecto más grande MKULTRA. Los agentes establecieron casas seguras en San Francisco y la ciudad de Nueva York, donde atrajeron a hombres desprevenidos con prostitutas.
Una vez de regreso en la casa de seguridad, sin saberlo, se les administraron drogas alucinógenas como el LSD para observar y documentar los efectos de estas sustancias en el comportamiento. Este experimento poco ético continuó hasta que fue expuesto al público en la década de 1970, lo que llevó a su terminación.
A lo largo de sus años de operación, Operation Midnight Climax probó numerosos psicodélicos en cientos de sujetos involuntarios en un esfuerzo por comprender mejor sus efectos en la psicología humana. 0
Reasignación sexual
La reasignación sexual es un término que se refiere al proceso de transición de un género a otro. Esto puede involucrar varios procedimientos médicos y terapias para ayudar a las personas a alinear su apariencia física y su cuerpo con su identidad de género. Para algunas personas, esto puede incluir terapia hormonal, cirugías para alterar la apariencia de los genitales, el pecho o la cara, y otros tratamientos.
Ha habido casos de reasignación sexual al nacer. Uno de los más famosos entre ellos es el del canadiense David Reimer, que nació biológicamente varón en 1965. Sin embargo, después de una circuncisión fallida, los médicos le realizaron una reasignación sexual y lo criaron como mujer.
Reimer se dio cuenta de que no era una niña cuando tenía entre 9 y 11 años y comenzó a vivir como un hombre a partir de los 15 años. Como resultado, sufrió una depresión severa y eventualmente se quitó la vida 9
Proyecto MKUltra
El Proyecto MKUltra fue un programa de investigación gubernamental extenso y altamente clandestino iniciado por la CIA en las décadas de 1950 y 1960. El objetivo del programa era utilizar drogas, particularmente LSD, con el propósito de manipular mentes y obtener información durante los interrogatorios.
Aunque MKUltra se canceló oficialmente en 1973, su legado aún genera debate hoy en día debido a su naturaleza controvertida y al secreto extremo que lo rodea. Como resultado de este programa, se han descubierto muchos detalles inquietantes sobre posibles formas poco éticas de experimentación con seres humanos. 18
El experimento de la prisión de Stanford
El experimento de la prisión de Stanford fue un experimento de psicología realizado en 1971 en la Universidad de Stanford en California. El experimento buscaba estudiar los efectos psicológicos del poder y la autoridad en las personas mediante la reproducción de un entorno carcelario. Se asignó arbitrariamente a 24 participantes masculinos para que fueran prisioneros o guardias y se los colocó en un entorno carcelario simulado durante dos semanas.
Sin embargo, el experimento tuvo que terminarse antes de tiempo debido a la extrema angustia psicológica de los participantes y al comportamiento poco ético de los guardias.
El experimento mostró que los individuos se ajustarán a los roles y expectativas sociales, incluso cuando esos roles sean abusivos y dañinos. Se considera un ejemplo clásico de los peligros de la obediencia y la conformidad. 7
El proyecto de aversión
El Proyecto Aversión fue una serie de experimentos dirigidos por el Dr. Aubrey Levin en Sudáfrica durante el apartheid.
Los métodos utilizados en este experimento se consideran tortura médica en la actualidad. Y su objetivo de “curar” la homosexualidad, en este caso en los soldados sudafricanos, generalmente se consideraba una práctica nociva y desacreditada.
La homosexualidad no es una enfermedad o trastorno y, por lo tanto, no se puede “curar” como se podría tratar una condición médica. dieciséis
Experimentos de sífilis en Guatemala
El gobierno de los Estados Unidos realizó experimentos médicos relacionados con la sífilis, una enfermedad de transmisión sexual, en Guatemala en la década de 1940.
Los experimentos, que se realizaron de manera poco ética sin el conocimiento o consentimiento de las personas involucradas, tenían como objetivo probar la efectividad de la penicilina en el tratamiento de la enfermedad. 15
El efecto de la radiación en los testículos
La Universidad de Washington, en nombre del gobierno de los EE. UU., llevó a cabo una serie de experimentos para probar los efectos de la radiación en reclusos estadounidenses en las décadas de 1960 y 1970.
Probar los efectos de la radiación en los seres humanos es poco ético e ilegal porque causa daño a los organismos vivos. 4
Los experimentos de Milgram
El experimento de Milgram fue una serie de experimentos de psicología social realizados por el psicólogo Stanley Milgram de la Universidad de Yale en la década de 1960. Los experimentos fueron diseñados para probar hasta dónde llegaría la gente al obedecer a una figura de autoridad que les instruyera para realizar acciones que entraran en conflicto con su conciencia.
A algunos de los participantes se les hizo creer que administrarían descargas eléctricas a otros. Sin que ellos lo supieran, las descargas eran falsas pero, creyendo que eran reales, algunos de los participantes estaban dispuestos a administrar estas descargas a otras personas. 13
Unidad 731
La Unidad 731 fue una investigación de guerra biológica y química del Ejército Imperial Japonés que llevó a cabo experimentos con humanos durante la Segunda Guerra Mundial.
Tenía su sede en el distrito de Pingfang, Harbin, China, y fue responsable de algunos de los peores crímenes de guerra cometidos por Japón. La unidad realizó experimentos con prisioneros vivos, incluidos civiles chinos, coreanos, rusos y mongoles, y prisioneros de guerra, para desarrollar y probar armas biológicas y químicas.
No se conoce completamente el alcance total de las atrocidades cometidas por la Unidad 731, pero se estima que miles de personas fueron asesinadas y sometidas a tratos crueles durante la operación de la unidad.
El chip Stimoceiver
En 1965, el científico español José Delgado llevó a cabo una serie de experimentos neurocientíficos conocidos como experimentos con el chip Stimoceiver. El Stimoceiver es un chip que cuando se inserta en el cerebro de un animal (o potencialmente, de un ser humano) puede permitir que una persona dirija su comportamiento.
En su experimento, el Dr. Delgado colocó el chip en un toro cuyo comportamiento pudo controlar con un control remoto. El Stimoceiver desarrollado por Delgado también ha sido probado en seres humanos. 1
Electroshocks en Niños
El trabajo de la Dra. Lauretta Bender en el Hospital Bellevue de Nueva York entre 1942 y 1955 la vio administrar terapia electroconvulsiva (TEC), o terapia de electroshock, a cientos de bebés y niños de tres a doce años.
La TEC es un tratamiento psiquiátrico que usa corrientes eléctricas para estimular el cerebro y puede usarse para tratar la depresión severa, el trastorno bipolar y la catatonía. Si bien se sabe que esta forma de terapia es efectiva para ciertas personas, su uso en niños, en particular, ha provocado debates éticos debido a su naturaleza controvertida.
La Dra. Bender destacó los riesgos potenciales asociados con el uso de ECT en menores en uno de sus estudios publicados en 1947. El Dr. Bender realizó ECT en cientos de niños de tres a doce años. 0
Infección de niños con discapacidad mental con hepatitis
En Staten Island, Nueva York, Willowbrook State School era una institución financiada por el estado para niños con discapacidades intelectuales que se deterioró a principios de la década de 1970. Los informes y las investigaciones revelaron que la instalación estaba superpoblada, carecía de higiene y no contaba con el personal suficiente, lo que creaba condiciones equivalentes a un trato inhumano.
Sorprendentemente, los informes expusieron que el personal de Willowbrook infectó deliberadamente a niños con hepatitis como parte de un experimento para estudiar los efectos del virus. Esto resultó en numerosas demandas y más investigaciones, que finalmente terminaron con el cierre de la escuela en 1987. Desafortunadamente, debido a estos experimentos poco éticos en la Escuela Estatal de Willowbrook, muchas vidas inocentes cambiaron para siempre. 9
Experimentos nazis
Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis realizaron crueles experimentos con prisioneros en campos de concentración. Sin el consentimiento de las víctimas, estos experimentos se utilizaron para promover sus objetivos eugenésicos y genocidas.
Los ejemplos incluyeron experimentos de congelación, pruebas a gran altitud y exposición a agentes químicos y biológicos. Los individuos responsables de realizar actos tan despreciables fueron posteriormente juzgados por crímenes de guerra después de que terminó la guerra, y muchos fueron condenados por sus actos atroces.
Se estima que más de 1000 prisioneros fueron sometidos a torturas y procedimientos médicos debido a estos experimentos nazis, que resultaron en innumerables muertes y miseria.
El experimento del hospital Hofling
En 1966, se llevó a cabo el famoso Experimento del Hospital Hofling de Stanley Milgram para investigar el poder de la autoridad sobre el comportamiento humano. El experimento contó con una enfermera, un médico y un paciente, y el médico instruyó a la enfermera para que administrara una dosis potencialmente mortal de medicamento al paciente.
Aunque la mayoría de las enfermeras tenían reservas sobre la seguridad de esta acción, finalmente se inclinaron ante las órdenes del médico, mostrando un nivel asombroso de obediencia a las figuras de autoridad. Este innovador estudio destacó cuán influyente puede ser la autoridad en las acciones y creencias de las personas. 7
Optogenética
La optogenética es una técnica utilizada en neurociencia que involucra luz para controlar neuronas genéticamente modificadas para expresar canales de iones sensibles a la luz.
Esto permite a los investigadores investigar la función de circuitos neuronales específicos y estudiar los mecanismos subyacentes de los trastornos neurológicos. La técnica se ha utilizado para estudiar varias funciones cerebrales, incluida la percepción, el comportamiento y la memoria.
¿Podría usarse la optogenética para controlar el comportamiento humano? 6
Chips de identidad por radiofrecuencia
Un chip de identidad por radiofrecuencia (RFID) es un chip informático que se puede colocar o implantar en personas, animales u objetos para rastrearlos o identificarlos. Una RFID también puede almacenar datos.
El primer implante RFID en un ser humano tuvo lugar en 1998. RFID en humanos se puede utilizar para rastrear sus movimientos y localizarlos en todo momento. 5
Prueba de drogas TGN1412
En 2006, se llevó a cabo el ensayo del fármaco TGN1412 para evaluar la eficacia de un nuevo agente inmunomodulador, TGN1412, como tratamiento potencial para varias enfermedades autoinmunes y leucemia.
Durante el ensayo, a seis voluntarios sanos se les administró el fármaco; sin embargo, inesperadamente provocó un síndrome de respuesta inflamatoria sistémica aguda y una falla multiorgánica en todos ellos.
Esto resultó en condiciones potencialmente mortales que requirieron atención médica de emergencia y la terminación inmediata del juicio. Afortunadamente, debido a la rápida intervención médica, los voluntarios pudieron recuperarse de su terrible experiencia sin efectos a largo plazo.
Estudio de sífilis de Tuskegee
El Estudio de sífilis de Tuskegee fue un estudio científico realizado entre 1932 y 1972 por el Servicio de Salud Pública de EE. UU. en Tuskegee, Alabama. El estudio fue diseñado para observar la progresión natural de la sífilis no tratada en hombres negros pobres de zonas rurales que tenían la enfermedad.
A los hombres nunca se les dijo que tenían sífilis, y no recibieron tratamiento incluso después de que la penicilina estuvo disponible como cura estándar para la enfermedad en la década de 1940. El estudio se considera un ejemplo significativo de investigación médica poco ética y racismo en los Estados Unidos.
Condujo a cambios significativos en la forma en que se realizan los estudios clínicos, incluido el desarrollo de pautas para el consentimiento informado y el establecimiento de Juntas de Revisión Institucional para supervisar la conducta ética de la investigación clínica.
Gas mostaza probado en soldados
El gas mostaza es un agente de guerra química utilizado durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Es un vesicante potente, lo que significa que puede causar irritación y ampollas graves en la piel, los ojos y las vías respiratorias. Durante la Primera Guerra Mundial, se probó el gas mostaza en soldados estadounidenses para evaluar su eficacia como arma.
No hace falta decir que los soldados expuestos al gas mostaza a menudo sufrieron lesiones graves y efectos en la salud a largo plazo. Sin duda, estos desafortunados soldados no tenían idea de lo malo que iba a ser el experimento. 2
Liberación de mosquitos infectados.
En la década de 1950, el Ejército de los EE. UU. liberó millones de mosquitos infectados con dengue y fiebre amarilla en Avon Park, Florida y Savannah, Georgia.
Estos experimentos de guerra biológica fueron diseñados para probar si los mosquitos pueden propagar estas enfermedades contagiosas.
No hace falta decir que muchas personas se enfermaron y varias murieron a causa de estos experimentos poco éticos. 1
Pastillas radiactivas para mujeres embarazadas
Como parte de una investigación realizada en la Universidad de Vanderbilt en la década de 1940, las mujeres embarazadas recibieron píldoras radioactivas en una clínica prenatal gratuita dirigida por la universidad.
Este experimento tuvo lugar en el contexto de las pruebas realizadas en seres humanos para determinar los efectos de las explosiones nucleares y otros tipos de exposición radiactiva en los seres humanos durante el período de la Guerra Fría que siguió a la Segunda Guerra Mundial.